““踏雪，我们走！” 轻轻拍了拍踏雪的脖颈。这匹被灵力滋养的黑马像是听懂了，打了个响鼻，前蹄轻轻刨了刨地面，铜铃 “叮铃” 响了两声，带着几分雀跃。不同于来时跟着镖局要迁就镖车速度，这次陆野没有限制它的速度，等走出城门一段距离，路上行人少了，只让踏雪顺着自己最舒服的节奏跑，他知道，这家伙早憋坏了。
缰绳刚一松，踏雪就撒开了蹄子。四蹄翻飞间，青石板被踏得 “哒哒” 响，卷起的风带着晨雾扑面而来，陆野只觉得耳边风声呼啸，两侧的树木飞快往后倒退，像被揉碎的画片。路过一个挑着菜担的农户被吓了一跳，菜筐里的萝卜差点掉出来；赶车的脚夫瞪大了眼睛，手里的鞭子都忘了甩，嘴里喃喃着 “好快的马”，望着踏雪的背影直咋舌，他赶车这么多年，从没见过跑得这么快的马。
普通好马的平均时速不过二十到三十公里，短途冲刺能到四十公里就顶天了，可踏雪不一样。经陆野不时的灵力温养，它的肌肉爆发力、心肺功能早远超凡马，平均时速能稳定在四十公里以上，若是全力冲刺，甚至能飙到六十公里，跑起来像一道黑色的闪电。此时它正撒着欢，时而放慢脚步嗅嗅路边的青草，时而又突然加速，鬃毛在风里飘成黑色的绸缎，引得路上行人纷纷驻足，眼里满是羡慕。
“那马真神了！跑这么快还不喘！”
“你看那马的肌肉，比我家耕牛还结实！这要是我的马，能吹一辈子！”
“别想了，能骑这种马的，肯定不是普通人！”
议论声被风抛在身后，陆野稳稳坐在马背上，指尖悄悄溢出一丝灵力，顺着马背渗入踏雪体内，不是催它快跑，而是帮它梳理经络，减轻奔跑的疲劳。他能清晰感受到踏雪体内涌动的活力，每一次呼吸都深沉有力，四肢的肌肉收缩得均匀而充满力量，这是普通马根本达不到的状态。
跑了约莫一个时辰，太阳渐渐升高，晨雾散尽，官道两旁的农田里，已有农夫在弯腰插秧。踏雪似乎跑累了，脚步渐渐慢了下来，开始沿着官道悠闲地溜达，时不时低头啃一口路边的青草。陆野也不催它，任由它调整节奏，赶路虽急，却也不能累着这匹得力伙伴。
刚过陈留镇，路边突然窜出三个汉子，穿着短打，手里握着木棍，看样子是想拦路。为首的汉子盯着踏雪，眼里满是贪婪：“小子，把马留下，饶你一条活路！”
陆野勒住缰绳，眉头微蹙。他早从灵力感知里察觉到这三人的气息，本不想理会，却没想到他们竟真敢拦路。踏雪似乎也感受到了敌意，打了个响鼻，前蹄刨着地面，眼里闪过一丝警惕。
“不想死的，就滚开。” 陆野的声音很冷，没有多余的废话。
为首的汉子以为他怕了，咧嘴一笑：“小子，还挺横！就凭你？” 说着挥起木棍就往马腿打去。
没等陆野动手，踏雪突然往前一蹿，速度快得像一道黑影，后蹄狠狠踹在汉子的胸口。那汉子 “啊” 的一声惨叫，像个破麻袋似的飞出去，撞在路边的柳树上，吐了口血，再也爬不起来。另外两个汉子见状，吓得腿都软了，转身就想跑，踏雪又追上去，用脑袋轻轻一顶，两人就摔在地上，爬起来连滚带爬地跑了，连狠话都不敢说一句。
陆野摸了摸踏雪的鬃毛，笑着说：“好样的。” 他早就知道踏雪通人性，却没想到它还这么护主，心里更添了几分暖意。
接下来的路上，还有不少人盯着踏雪眼热，有骑着马的富家公子，想用钱买；有走南闯北的马贩，凑上来问价；甚至还有几个江湖人，眼神里透着不善，悄悄跟了一段路。可无论是谁，要么被踏雪惊人的速度甩得没影，要么被陆野身上不经意散出的气势威慑，没一个敢真的上前找麻烦。
“这马真是神驹啊！跟着那小子可惜了！” 一个马贩望着踏雪的背影，惋惜地叹气。
“你没看见刚才那小子的眼神吗？冷得像冰，咱们惹不起！” 旁边的同伴拉了拉他，连忙走开。
陆野没理会这些议论，只专注赶路。从清晨七点出发，到中午时分，踏雪断断续续跑了五个多小时，按照四十公里的平均时速算，已经跑出了快两百多里路，再有几十里就要到达鹤壁了。
陆野看到官道旁有一片茂密的柳树林，树荫浓密，正好适合休息。他勒住缰绳，踏雪顺从地走进树林，在一棵大柳树下停下，低头啃起了地上的青草，铜铃偶尔响一声，显得格外悠闲。
陆野翻身下马，活动了一下手脚，虽然运转灵力让他不觉得累，但长时间骑马，腰腹还是有些发酸。他走到树荫下，意念一动，从空间里取出一个陶碗和一个食盒，里面是昨天在汴梁客栈打包的炖羊肉和烙饼，因为空间的静止效果，拿出来还是热乎的，香气瞬间弥漫在树林里。
他先给踏雪倒了些空间里的清水，又从空间里拿出一个木桶，里面放了一些新鲜的苜蓿，放在它面前的草地上这是他空间里种植的苜蓿，已经长的很不错了，比路边的青草更有营养。踏雪闻到香味，抬起头，先喝了口清水，再低头小口嚼着苜蓿，吃得格外香甜。
陆野坐在柳树下，打开食盒，咬了一口烙饼，又喝了口羊肉汤。烙饼外酥里软，羊肉炖得酥烂，汤汁浓郁，带着淡淡的香料味，驱散了赶路的疲惫。他一边吃，一边观察周围的环境，树林里很安静，只有风吹树叶的 “沙沙” 声和踏雪吃草的 “窸窣” 声，远处偶尔传来官道上的马蹄声，却没人进来打扰。
吃完午饭，陆野靠在柳树上休息，踏雪也在一旁找个地方休息着，恢复体力。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在陆野的身上，暖融融的。他闭上眼睛，脑海里过了一遍接下来的行程：在宋境时，尽量在城里的客栈休息，既安全舒适又能补充物资；等进入辽国，就尽量在野外露营，避免进城惹麻烦，毕竟是他国领土，多一事不如少一事。他空间里有帐篷、睡袋、干粮，还有足够的伤药和御寒衣物，就算在野外待上几年也没问题。
休息到下午申时，阳光不再那么毒辣，陆野起身拍了拍身上的草屑，对踏雪说：“该走了，晚上到鹤壁休息。”
踏雪抬起头，打了个响鼻，跟着他走出树林。这次陆野没让它快跑，而是让它慢慢溜达，经过中午的休息，踏雪虽已恢复体力，但没必要再浪费精力，慢慢走到鹤壁正好。
官道两旁的农田里，农夫们还在忙碌，看到陆野和踏雪，都停下手里的活，好奇地打量着。一个七八岁的小孩从田埂上跑过来，仰着头问：“叔叔，你的马好漂亮！能让我摸一摸吗？”
陆野勒住缰绳，笑着点头：“可以，轻点摸。”
小孩小心翼翼地伸出手，轻轻摸了摸踏雪的鬃毛，眼里满是欢喜：“好软啊！比我家的小猫还软！” 旁边的农夫笑着说：“公子，您这马真是少见，跑起来比风还快吧？”
陆野笑了笑，没多说，骑着踏雪继续往前走。夕阳西下时，终于到了鹤壁城门口。鹤壁是汴梁往北的重要城镇，城墙虽不如汴梁巍峨，却也结实，城门上方 “鹤壁” 二字苍劲有力，守城的士兵正逐个检查进城的行人。
看到陆野和踏雪，士兵的眼神里满是惊讶，却也没多盘问，只看了看他的路引，就放他进城。城里比城外热闹，街道两旁的店铺还没关门，有卖杂货的、卖小吃的、卖布料的，吆喝声此起彼伏。陆野找了家看起来干净的客栈，“迎客来客栈”，门口挂着红灯笼，老板正站在门口招揽客人。
“公子里面请！您这马……” 老板看到踏雪，眼睛都亮了，“小人给您找个最好的马厩，保证照顾好！”
“好，再给我开一间上房。” 陆野跳下马来，把缰绳递给店小二，“给它多添些清水和草料，再加两个鸡蛋。”
进了客栈房间，洗漱完，下楼吃晚饭时，客栈大堂里已经坐满了客人，大多是走南闯北的商人，正围着桌子聊天。
“你们听说了吗？最近辽境不太平，好像是上边争权呢，对下边的约束力小了，有小部落在边境游荡，不少商队都不敢去了！”
“是啊，我本来想去呢，现在也不敢了，只能先去别的地方了！”
“唉，这年头做生意难啊，不仅怕山贼，还怕边境不太平！”
陆野坐在角落，静静听着，心想：“这些商人消息还真是灵通，早早的就得到消息了。”心里暗自记下，看来进入辽境后，要更小心才行。吃完饭，他回到房间，坐在窗边，看着窗外的夜景。街上的灯火渐渐熄灭，只有偶尔传来的打更声，显得格外安静。
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