京兆府衙的铜铃刚敲过散衙的时辰，廊下的阴影里还浸着未散的暑气。张泉攥着手里的奏折，指节因用力而泛白，眉头拧成了疙瘩，方才议事时，他提出要在蝗灾过后的渭水沿岸拨银修缮灌溉渠，却被户部的周主事当众驳回，理由是 “府库空虚，不宜轻动”。可他心里清楚，周主事哪是为了府库，不过是因为自己与其不是一个派系，故意处处掣肘罢了。
“通判大人，要不…… 咱们先缓几日，等知府大人回来再议？” 身后的幕僚小心翼翼地开口，见张泉脸色难看，声音压得更低，“周主事背后是参知政事那边的人，咱们硬碰硬，怕是讨不到好。”
张泉深吸一口气，将奏折塞进袖中，语气里带着几分疲惫：“缓什么？渭水沿岸的百姓还等着灌溉农田，再缓下去，今年冬天就要饿肚子了。” 半年前他从蓝田县令升任京兆府通判，本想着能多做些实事，却没料到朝堂派系的牵扯竟这般复杂，连一件利民的事都推行得如此艰难。
“大人，先回府吧，您从清晨忙到现在，还没吃口热饭呢。” 小厮阿福提着食盒跟上来，眼里满是担忧。张泉点了点头，没再多说，跟着阿福往衙外走。
两刻之后到来自家门口，正准备进门，可刚走了两步，他的目光却又不由自主地飘向了大门一边的拴马桩。那根青石雕琢的拴马桩上，正拴着一匹通体乌黑的骏马，鬃毛被打理得油亮，垂在脖颈两侧，马蹄上还裹着耐磨的粗布，一看就是经惯了长途跋涉的好马。
“那马……” 张泉停下脚步，眉头渐渐舒展，心里忽然涌起一个念头，连方才的烦躁都淡了几分。他快步走到拴马桩旁，伸手轻轻摸了摸马颈的鬃毛，黑马温顺地打了个响鼻，竟没有丝毫抗拒。这性子，这模样，分明就是陆野的踏雪！
“大人，您怎么了？” 阿福愣在原地，看着自家通判突然对着一匹陌生的马出神，还伸手去摸，满脸茫然，往日里张泉对这些牲畜从不上心，今日怎的这般反常？难道是看上这匹骏马？张泉却没理会阿福，转身就往自家府邸的方向快步走去，脚步越来越快，最后竟几乎是小跑起来。脑子里全是陆野的影子，那个在蓝田时就帮助他很多的年轻人，那个说要 “让百姓吃饱饭” 的愣小子，他说过会回来的，难不成…… 真的回来了？
府门口的老管家见他回来，刚要躬身行礼，就被张泉一把推开：“会客厅！是不是有客人在会客厅？” 老管家被推得一个趔趄，连忙点头：“是…… 是有位姓陆的公子，说跟大人是旧识，从蓝田来，已经在会客厅等了快一个时辰了。”
“陆公子！” 张泉眼睛瞬间亮了，三步并作两步往会客厅跑，嘴里还忍不住大喊：“陆小友！陆小友可算回来了！” 声音里满是急切，连平日里的官腔都抛到了九霄云外，弄得身后的阿福和老管家面面相觑，都摸不准这位素来沉稳的通判今日是怎么了。
会客厅里，陆野正坐在椅上，手里捧着一杯温茶。桌上放着一个粗布包，里面装着从美洲带回的异兽皮毛，一张美洲豹皮，花纹鲜亮，还有几张浅褐的狐裘，都是硝制好的，柔软顺滑。他刚喝了一口茶，就听到门外传来熟悉的喊声，连忙放下茶杯，起身迎了上去。
“张通判！恭喜大人高升。” 陆野笑着拱手，还没等他说完，张泉就快步走上前，一把抓住他的胳膊，上下打量着他，语气里满是激动：“陆小友！真的是你！你这小子，去了这么久，终于回来了！在域外一切都好？粮种的事…… 成了吗？” 一连串的问题脱口而出，眼里的关切毫不掩饰。
陆野被他抓着胳膊，心里暖暖的，笑着点头：“托张大人的福，一切都好。粮种也找到了，现在已经在汴梁的皇庄试种，长势不错，等秋收了就能推广。”
“好！好！好啊！” 张泉连说三个 “好” 字，拉着陆野在椅上坐下，又喊阿福 “快上点心，把我珍藏的碧螺春拿出来”，才平复了些情绪，“我就知道你能成！如今果然没看错你！”
阿福端着点心和新泡的茶进来，见自家通判拉着客人的手絮絮叨叨，笑得像个孩子，更是惊讶，他跟着张泉这么久，还是第一次见他这般失态。
陆野拿起桌上的粗布包，递到张泉面前：“张通判，这次来京兆，一是来看看您，感谢您当初在蓝田对我的照拂；二是给您带了些域外的特产，这些皮毛在大宋少见，您留着做件披风，冬天办公也暖和。”
张泉打开布包，看到里面的美洲豹皮，眼睛都直了，这花纹、这毛质，比他见过的最好的貂皮还要精致，摸起来更是柔软顺滑。他连忙推回去：“这太贵重了，我不能收！你能平安回来，粮种能成，就是最好的消息，我怎么还能要你的东西？”
“张通判您就收下吧。” 陆野笑着把布包又推过去，“这皮毛在域外不算稀罕，我带回来不少，给您的只是其中一小部分。当初承蒙您一直看重，我一直记着呢。”
张泉见他坚持，也不再推辞，让老管家把皮毛收进库房，心里更是感慨，陆野这孩子，不仅有胆识，还重情义，比那些只会钻营的官员强多了。他端起茶杯，喝了一口茶，才想起问：“你怎么突然来京兆了？不在汴梁待着，等着粮种秋收？”
“我要定亲了，” 陆野笑着说，语气里带着几分腼腆，“定亲的日子在一个月后，我回蓝田请师父师娘去汴梁，就想着来看看您。对了，张通判，到时候您要是有空，也去汴梁喝杯喜酒？”
“定亲了？” 张泉愣了愣，随即大笑起来，拍着他的肩：“好啊！好啊！你这小子，不仅办成了大事，还抱得美人归！是谁家的姑娘？跟你相配吗？”
“是范仲淹范大人的女儿，范婉儿。” 陆野回答道。
“范希文的女儿？” 张泉更是惊喜，“范大人是难得的直臣，他的女儿定是知书达理的好姑娘！你小子有福气！到时候就算再忙，我也得去汴梁给你道贺！就算人到不了，也会给你备一份贺礼的。”
两人又聊起京兆府的事，陆野听张泉说起政务的难处，还有派系的掣肘，想了想说道：“张通判，等皇庄的粮种秋收了，产量摆出来，陛下定会下旨全国推广。到时候我会恳请官家分出一批新良种来蓝田，点名交由大人您负责，相信官家看在我找回良种的功劳上，会同意的，到时候那些反对的人，也没理由再拦着了。”
张泉点头：“你说真的？那可就太好了！到时候有陛下的旨意，再加上你的粮种，定能让渭水沿岸的百姓过个好冬天。” 他看着陆野，眼里满是欣慰，“说起来，我能有今日，也多亏了你当初在蓝田帮我应对蝗灾。你教百姓制作新水车，还帮着应对灾民，那些功绩，才让我能顺利升任通判。”
陆野笑着摆手：“都是为了百姓，谈不上谢。”
两人聊着天，从蓝田的旧事，到汴梁的新况，再到粮种的推广，不知不觉就到了傍晚。张泉留陆野在府里吃饭，席间还让人拿出了珍藏的好酒，两人边喝边聊，气氛格外热烈。
饭后，陆野起身告辞，他还要赶回蓝田，带着师父师娘去汴梁，不能耽搁太久。张泉亲自送他到府门口，看着他翻身上马，叮嘱道：“路上小心！到了汴梁，记得给我捎个信！定亲那天，我尽量到！”
“放心吧，张通判！” 陆野挥了挥手，催马疾驰而去。踏雪的马蹄声渐渐远去，张泉还站在门口望着，脸上满是笑容。
阿福站在一旁，看着自家通判的模样，忍不住问：“大人，这位陆公子到底是谁啊？您对他这么上心。”
张泉回头，笑着说：“他啊，可是个了不得的人。” 说着，转身回府，脚步轻快，方才的烦躁早已烟消云散。
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