中忍选拔考试，在万众瞩目中如期而至。一切和原着中一样没什么变化，只是多了水之国来的忍者小队。木叶竞技场内人声鼎沸，来自各大忍村的下忍们在此展现各自的才能与力量，空气中弥漫着青春、热血与竞争的气息。
看台最高处的特等席上，三代火影猿飞日斩与一众木叶高层、以及来自砂隐、雨隐等村的代表正襟危坐，观看着场内的激烈对决。然而，细心之人会发现，原本应在此列的五代水影照美冥，却不见踪影。
此时的照美冥，正悠然自得地坐在“忘忧居”庭院内，那张源专属的软榻旁特意添加的舒适座椅上。面前是由漩涡惠精心准备的水果点心和香茗，身边坐着的是她这几日“重点防范”的对象——源。
源依旧是一副懒散的模样，半靠在榻上，看似闭目养神，实则强大的神识早已覆盖了整个竞技场，场内的一举一动，每一场对决，都清晰地映射在他的心湖中。
他看到鸣人如何利用扎实的基础和灵活的战术战胜对手，看到佐助如何以写轮眼和精湛的体术轻松晋级，也看到了日向宁次与日向雏田因为分组变动，并未如原着般相遇，而是各自战胜了对手，双双晋级。
“哦？日向家的小丫头和那个分家天才都晋级了？”源微微挑眉，嘴角泛起一丝不易察觉的笑意，“倒是阴差阳错，没让未来的太子妃再被自家哥哥打得吐血……呵呵，算是件好事。”
他这低声的自语，带着一丝旁观者清的调侃和些许干预剧情后的满意。毕竟，看着一个善良柔弱的小姑娘被打得凄凄惨惨，也不是什么愉快的体验。
一旁的照美冥听到他的低语，凑近了些，吐气如兰：“源大人似乎对那个白眼睛的小姑娘格外关注？”语气中带着一丝若有若无的试探和醋意。
源眼皮都没抬，随口回道：“只是觉得她性子还算坚韧，没必要多受那份无谓之苦。”他完全没听出照美冥话里的酸味。
照美冥撇了撇嘴，却没有继续纠缠这个问题。她更在意的是此刻能与源独处忽略掉不远处像标杆一样站着的叶仓和偶尔过来添茶倒水的漩涡惠的时光。什么水影的职责，什么与木叶高层的应酬，在她看来，都比不上坐在这里，陪着这个木头一样的男人看比赛来得重要。
她甚至懒得去关心雾隐村那几个下忍的表现如何，她的全部心思，几乎都放在了源身上。时而为他斟茶，时而递上水果，偶尔看到场中精彩的对决，也会像个小女孩一样轻声惊呼，然后下意识地看向源，仿佛在等待他的评价。
源虽然嘴上不说，但对比起在嘈杂的竞技场特等席上，与一群老狐狸虚与委蛇，他不得不承认，现在这种有人贴心伺候、安静看戏的状态，确实要舒服得多。鼻尖萦绕着照美冥身上淡淡的、与水之国花香类似的清香，耳边是她偶尔清脆的点评或询问，倒也让这观战过程不那么无聊。
只是，当照美冥又一次将剥好的葡萄自然地递到他嘴边时，源还是忍不住微微偏头，无奈道：“我自己来就行。” 眼角余光瞥见叶仓周身的气息似乎又冷了几分，而漩涡惠倒茶的手也微不可察地抖了一下。
照美冥却毫不在意，反而嫣然一笑，将葡萄转手送进自己嘴里，动作优雅：“源大人真是的，一点都不会享受。” 那妩媚的眼神，仿佛在说“别人想让我喂还没这个机会呢”。
源无奈地摇了摇头，重新将注意力放回竞技场中。场内，我爱罗已然展现其残忍暴戾的一面，差点将李洛克碾成肉泥还好凯即使出手救下了他，那浓重的杀气即使隔着遥远的距离和神识感知，也令人心悸。源的脸色稍稍凝重了些。
“砂隐的那小子……体内的东西很不稳定啊。”他低声说了一句。
照美冥也收起了玩笑的神色，看向场内的方向，秀眉微蹙：“一尾人柱力……砂隐这次，所图非小。”
他们都感觉到了，在这看似热闹纷呈的中忍考试背后，那越来越浓的阴谋气息。
然而，对于照美冥而言，无论外面如何风起云涌，能像现在这样，待在源的身边，参与他的生活，感知他的情绪，哪怕只是这样安静地陪着，看着她心中认定的男人运筹帷幄，洞察先机，便已是一种难以言喻的满足和心安。什么水影的威仪，什么村子的琐事，在这一刻，都被她抛在了脑后。
她偷偷看着源那线条清晰的侧脸，看着他深邃眼眸中倒映出的赛场光影，心中一片宁静。这个强大又迟钝的男人，或许永远也不会明白，她放下一切来到这里，所求的，从来都不是什么秘书的名分，而仅仅是这片刻的、触手可及的相伴。
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