苏晚照在铺天盖地的浓郁药香里缓缓睁开了眼睛，只觉得喉咙像是被熊熊烈火炙烤着一般，每呼吸一下，肺部都仿佛被利刃无情地撕裂着，那种钻心的疼痛让她忍不住微微皱起了眉头。
苏晚照猛地睁大了双眼，映入眼帘的并非国公府柴房能看到星星和月亮的屋顶，而是回春堂里素净得让人觉得有些清冷的天花板
“醒了？”一个低沉而又充满磁性的声音在她的耳边轻轻响起，宛如一道暖流，在这略显冰冷的房间里回荡。
苏晚照费力地转过头，就看到楚昭烈正稳稳地坐在床边，身姿挺拔得如同那屹立不倒的苍松，深邃的眸子里藏着不易察觉的关切之意。他身上还穿着昨夜那件玄色的锦袍，衣角沾着灰烬，显然是一夜未眠，那修长的指间正捏着一块指甲盖大小的焦黑木片。
“这是在你柴房门口捡的，有松脂味。”楚昭烈把木片递到她眼前，声音平稳而有力，仿佛有着一种让人安心的力量。
松脂……苏晚照的瞳孔猛地一缩，火场里那若有若无的香气瞬间在她的脑海中变得无比清晰。她挣扎着想要坐起来，楚昭烈赶忙伸手扶住她的后背，动作轻柔而又自然。
她顾不上向他道谢，眼睛紧紧地盯着那块木片，沙哑着声音一字一顿地说道：“是桐油混松脂，用硫磺引燃，专门用来杀人！”
空气瞬间凝固了，仿佛时间都在这一刻停止了流动。
楚昭烈之前只查出了松脂，没想到她仅仅凭借着这块焦木和那股气味，就说准了配方。这个女子，到底还藏着多少不为人知的秘密？
苏晚照可没心思去管他此刻是什么神情，她的脑子正在飞速地运转着。昨夜的风从西北方向吹向东南，而柴房在西南角，可火却偏偏从西北烧起，这明显是有人算准了风向，想要活活烧死她！而那纵火点，必定就在柴房的西北角！
她眼神凌厉，如同一只被激怒的母狮，往日里的忍气吞声早已消失得无影无踪。这哪里是什么陷害，分明就是赤裸裸的谋杀！
就在这时，小丫鬟小翠“扑通”一声跪在了地上，浑身瑟瑟发抖，眼泪在眼眶里打转，哭喊道：“王爷，小姐，奴婢有话说……”
楚昭烈那凌厉的目光扫了过去，小翠吓得一哆嗦，但当她看到苏晚照那苍白的脸时，还是鼓起了勇气说道：“昨夜三更，奴婢起夜，看到有人提着桶从西角门往柴房那边走去，那人穿着云锦裙裳！”
这消息就像一道惊雷，在众人耳边炸响。不是下人，也不是外敌，竟然是国公府的小姐！
苏晚照只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，府里未出阁的小姐，除了她，就只剩下苏婉如和苏琳琅了。苏琳琅向来胆小如鼠，根本没有这样的胆子，更不会有这般心机。
那么……苏晚照的脑海中瞬间浮现出苏婉如那张看似温婉的脸，此刻却与火光、杀意重重地重叠在了一起。是她，一直把自己视为眼中钉、肉中刺；是她，恨自己占着和王爷的婚约；是她，能够轻易地拿到纵火之物，深夜还能在府内自由出入！
原来，平日里那一声声“妹妹”的亲热称呼下，竟藏着蛇蝎一般的心肠！
楚昭烈的脸色瞬间沉了下来，周围的气压低得让人几乎喘不过气来，眸中怒火翻涌，握着木片的手指都泛白了。他怎么也想不到，这国公府内的宅斗竟然如此恶毒！
苏晚照的脸上没有了丝毫的惊慌和恐惧，只剩下冰冷决然的神情。那杏眼里燃烧着复仇的烈焰，她轻轻一笑，那笑容里满是讽刺和森寒，仿佛带着无尽的寒意。
“王爷，这戏光有贼可不够热闹。”她的话语轻飘飘的，却带着一种让人无法忽视的力量。
话音刚落，回春堂的门被“砰”地一声推开。老管家连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶之色，大喊道：“三小姐！国公爷要彻查走水一事，召集全府到正厅！”
苏晚照的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中透着一丝不屑。来了，看来那脏水马上就要泼到自己头上了。苏婉如，你敢做就要敢认！我倒要看看你那张脸，还能撑多久？好戏，才刚刚开场！
苏晚照迈着坚定而又决绝的步伐，向着正厅走去，那“我只是为了活下去”这句话，仿佛一把钢针，直直地刺入了众人的心脏。她的背影单薄却又无比决绝，就像那寒冬里傲立的寒梅，让众人的目光变得复杂起来，敬畏、恐惧、愧疚交织在一起。
“灾星”？不，这分明是一只被逼到绝路的雌狮，一旦亮出利爪，必将让敌人血溅当场！
苏晚照刚消失在拐角处，镇国公的怒火就如同火山爆发一般爆发了出来！
“孽障！”他一脚狠狠地踹在苏婉如的肩上，苏婉如顿时像一颗皮球一样滚在了地上，披头散发，模样狼狈至极。
“你还有脸跪在这里？！看看你干的好事！府里的清誉险些就毁在你手里了！你姐姐只不过是想好好活下去，你却要她的命！”镇国公气得浑身发抖，指着苏婉如的鼻子破口大骂。
爹……我没……是她陷害我……”苏婉如披头散发，涕泪横流，拼命地想要辩解。
“陷害？”御史台官员冷哼一声，呈上记录，冷冷地说道：“物证俱在，二小姐房里的松脂与柴房残留的一致，家丁也说见到她的丫鬟在柴房附近出现过。”
铁证如山！镇国公只觉得血气上涌，眼前一阵发黑。他引以为傲的嫡女，竟然是一个如此心狠手辣的毒妇！
“堵嘴！道歉！给我磕头认错！”镇国公指着苏晚照离去的方向咆哮着，那声音仿佛要把房顶都掀翻。
这简直比杀了她还要难受！苏婉如的眼中满是怨毒和屈辱，让她对着那片废墟磕头，这分明就是在践踏她的脸面！
“我不……”话还没说完，两个婆子就上前了，一个捂住她的嘴，一个按住她的颈，强迫她重重地磕头。额头狠狠地撞在石板上，鲜血、眼泪、灰尘混在一起，她此刻的模样狼狈至极。
“禁足三月，每日抄《女诫》十遍，抄不完不准吃饭！再敢闹事，直接送家庙！”镇国公的声音冰冷得如同寒冬里的冰凌。
全场死寂一片，仿佛连空气都凝固了。苏婉如被像死狗一样拖走了，她死死地盯着苏晚照离去的方向，那恨意仿佛要点燃整个空气。
众人噤若寒蝉，大气都不敢出。镇国公致歉后，人群才慢慢地散去。这场大火和这场惊人的逆转，仅仅用了半日就传遍了整个京城。苏晚照不再是人们口中的“灾星”，而是变成了一个神秘而又强大的存在。
镇国公府表面上恢复了平静，下人们走路都踮着脚，不敢议论关于苏晚照的任何事情。她的屋里换上了崭新的被褥，炭火也烧得旺旺的，吃食丰盛得让人羡慕。柴房的废墟也清理得干干净净，仿佛那场大火从来都没有发生过一样。
但谁都知道，在暴风雨来临之前，大海总是宁静得让人害怕。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏晚照打坐完，正准备出门，院外突然传来一阵慌乱的脚步声，那脚步声仿佛踩在了人们的心上。
接着，小厮大牛那变了调的声音响了起来：“不好了！大小姐，不好了！”
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