京城厚重的城墙在望，凛冽的北风卷着血腥与尘土，狠狠拍打在楚昭烈的铠甲上，发出沉闷的金属撞击声。
他怀中的苏晚照气息微弱，脸色苍白如纸，若非胸口还有一丝微弱的起伏，几乎与死人无异。
“快！再快一点！”楚昭烈心急如焚，座下战马已是口吐白沫，却仍被他催动着，化作一道黑色闪电，直奔城门。
然而，就在他们即将冲入城门洞的瞬间，一队身着兵部制式铠甲的禁军，手持长戟，轰然将通道封死。
为首的校尉面色凝重，高声喝道：“来者止步！兵部紧急军情！”
楚昭烈猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
他目光如刀，冷冷地扫向那校尉：“本将楚昭烈，奉旨回京，谁敢阻拦！”
那校尉显然认得他，却不敢有丝毫退让，他从怀中取出一卷用火漆封口的密令，双手呈上，声音因紧张而微微发颤：“楚将军，非是末将斗胆，实乃京中惊变！陛下……陛下三日前突然陷入昏迷，至今未醒！而太后娘娘，已于昨夜在慈安宫内……暴毙！”
“什么？”楚昭烈如遭雷击，大脑一片空白。
校尉的声音还在继续，每一个字都像一柄重锤，砸在楚昭烈和刚刚勉强睁开眼的苏晚照心上：“如今宫中流言四起，都说……都说是有妖星现世，祸乱宫闱。禁军统领特发此令，请神医苏晚照即刻入宫，为陛下诊治！”
苏晚照的身体虚弱到了极点，五脏六腑仿佛都在燃烧，但听到这番话，一股冰冷的寒意却从心底升起，瞬间压过了肉体的痛楚。
皇帝昏迷，太后暴毙，这绝非巧合。
她推开楚昭烈搀扶的手，强撑着从马背上站直了身体，声音沙哑却坚定：“备车，我立刻进宫。”
楚昭烈看着她摇摇欲坠的身影，眼中满是担忧与不忍，但他也明白，此刻的京城已是悬崖边缘，苏晚照是唯一的希望。
他只能沉声下令，让禁军开道，一辆最平稳的马车疾驰而来，载着苏晚照，在无数双惊疑不定的目光中，冲向那座金碧辉煌却又阴云密布的皇宫。
马车驶入宫城，四周的喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种令人窒息的死寂。
宫女太监们行走间噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，空气中弥漫着一股挥之不去的压抑和恐惧。
苏晚照闭目养神，试图调动体内残存的灵力修复伤势，可就在马车经过御花园时，她猛地睁开了双眼。
一股极其隐晦但异常邪恶的阴气波动，如同深埋地下的毒蛇，正从御花园的某个方向丝丝缕缕地渗透出来。
“停车！”她厉声喝道。
车夫被吓了一跳，连忙勒马。
楚昭烈掀开车帘，关切地问：“怎么了？”
苏晚照没有回答，她的意识已经沉入了脑海中的归元灵台。
一道冰冷的电子音清晰地响起：“警告！检测到‘幽冥裂隙’开启后的高浓度残留能量。能量源头位于正下方地底深处，正在持续侵蚀地脉龙气。建议宿主立即寻找并封印源头，否则将引发不可预知的灾难。”
幽冥裂隙！
这四个字让苏晚照的心沉到了谷底。
这绝不是凡间该有的东西，而是连接着九幽之地的邪恶通道。
难怪皇帝会昏迷，太后会暴毙，这股力量足以污染整个皇宫的生机。
她抬眼看向楚昭烈，面色凝重地说：“先去为陛下诊病，但之后，我需要去一趟御花园的地宫。”
“地宫？”楚昭烈一愣，那里是存放皇家禁物和一些秘辛的地方，平日里守卫森严，连他都不能随意进入。
“别问为什么，”苏晚照的声音不容置疑，“这件事，可能比我们想象的更严重。”
来到皇帝寝宫，一股浓郁的龙涎香也掩盖不住那股若有若无的腐朽气息。
龙床上的天子面色灰败，双目紧闭，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。
苏晚照以诊病为名，屏退了左右，只留下楚昭烈一人护法。
她借着检查皇帝身体的掩护，悄然潜入了位于御花园假山之下的地宫入口。
地宫甬道阴冷潮湿，墙壁上的长明灯投下昏黄的光，将两人的影子拉得又细又长。
越往里走，那股阴寒之气就越发浓郁，几乎要凝成实质。
归元灵台的警示音在苏晚照脑中不断鸣响，指引着她走向地宫的最深处。
尽头是一间石室，中央停放着一具尚未入殓的紫檀木棺椁。
棺盖半开，露出里面躺着的人——正是那位刚刚暴毙的太后。
诡异的是，她的尸身毫无腐败迹象，肌肤甚至还带着一丝活人才有的弹性，只是那张雍容华贵的脸上，眉心处，一团狰狞的黑气如活物般缓缓蠕动着。
就在苏晚照靠近的刹那，那团黑气猛地一颤，竟从中分离出一缕极其微弱的、近乎透明的残魂。
残魂的五官模糊不清，却发出太后那熟悉而又充满痛苦的声音，断断续续，仿佛来自遥远的梦境：“我……我不是自愿死的……是有人……是他……引我入梦……”
话音未落，那缕残魂像是承受不住地宫中的阴气，发出一声凄厉的尖啸，瞬间化作点点飞灰。
唯有一枚指甲盖大小，形如扭曲梦境的黑色印记，从灰烬中飘落，悬浮在半空。
苏晚照眼神一凝，迅速伸手将其接住。
这绝不是普通的残魂，而是被某种邪术强行拘禁后留下的执念。
来不及多想，她立刻返回皇帝寝宫。
楚昭烈见她面色比进去时更加难看，心头一紧。
苏晚照没有解释，只是取出银针，开始为皇帝施针探查。
这一次，她将灵力凝聚于针尖，小心翼翼地探入皇帝的经脉深处。
果然，在看似平稳的经脉之中，她发现了无数比发丝还要纤细百倍的黑色丝线。
这些丝线如同有生命的藤蔓，正死死缠绕着代表大夏国运的龙脉之力，缓慢而坚定地蚕食着。
“幽冥咒丝！”苏晚照心中骇然。
这是一种极其歹毒的咒术，一旦被种下，便会日夜不停地吞噬宿主的生机与气运，最终将其彻底转化为一具没有思想，只知杀戮的“活尸傀儡”。
她收回银针，对楚昭烈沉声道：“陛下中的不是病，是咒。若不及时清除咒丝，七日之内，他便会神魂俱灭，彻底沦为行尸走肉。”
七日！
楚昭烈拳头瞬间握紧，指节因用力而发白。
他当机立断，手持天子信物走出寝宫，以雷霆手段召集百官，宣布自己将暂代“临时摄政”之职，全权负责调查宫廷异象，彻查太后驾崩与陛下昏迷一案。
整个朝堂为之震动，但面对手握兵权、杀伐果断的楚昭烈，无人敢于反对。
皇宫外围立刻被他的亲兵封锁得如铁桶一般，任何消息都插翅难飞。
同时，他调集了最精锐的暗卫，全力协助苏晚照，开始从宫中的蛛丝马迹入手，排查所有可能的可疑人员。
两人一个在明，一个在暗，配合得天衣无缝。
经过一夜的排查和情报汇总，所有的线索，无论是太后暴毙前见的最后一个人，还是近期宫中物资的异常调动，都隐隐指向了一个看似最不可能的人——礼部尚书，张维。
一个以循规蹈矩、老成持重着称的老臣。
就在楚昭烈准备对张维采取行动时，苏晚照却叫住了他。
她正端坐室内，手中摩挲着那枚从太后残魂处得到的“梦魇印记”。
“等等，现在动他，只会打草惊蛇。”苏晚照缓缓开口，她的目光深邃如夜，“我们没有直接证据。”
就在她话音落下的瞬间，脑海中的归元灵台发出一声轻鸣：“检测到高纯度精神能量体‘梦魇印记’，是否进行吸收解析？”
“是。”苏晚照毫不犹豫地选择了确认。
“吸收中……解析完成……恭喜宿主，解锁归元灵台新功能——【梦境溯行】。”
“功能说明：【梦境溯行】可利用精神能量体残留的梦境碎片，短暂进入目标人物死前或执念最深的梦境之中，窥探部分真相。注意：每次溯行将消耗大量精神力，且梦境中存在未知风险。”
新的功能！
苏晚照眼中精光一闪。
这简直是为眼下的困局量身定做的破局之法。
她不再迟疑，对楚昭烈道：“替我护法，无论发生什么，都不要让人打扰我。”
说完，她盘膝而坐，将全部心神沉入归元灵台，锁定了那枚已经被吸收的“梦魇印记”。
“启动【梦境溯行】，目标：太后残存梦境！”
刹那间，天旋地转。
苏晚照的意识被一股强大的力量拉扯，坠入一片光怪陆离的迷雾之中。
四周的景物扭曲变形，声音也变得飘忽不定。
她看到了太后在梦中惊恐的脸，听到了一个模糊不清的、带着诡异韵律的低声吟诵。
那声音仿佛来自地狱，充满了蛊惑与恶意：“……献祭……尚未功成……圣女……即将归来……”
圣女？苏晚照心头剧震，这个词触动了她最敏感的神经。
她奋力想要看清那个吟诵者的身影，可对方始终笼罩在一片浓重的黑雾之中。
就在梦境即将崩溃的瞬间，那团黑雾似乎察觉到了她的窥探，猛地翻涌了一下。
黑雾散去了一角，露出了一个背影。
一个她无论如何也忘不掉的，无比熟悉的背影！
那身玄色道袍，那束发的玉冠，那挺拔如松的身姿……
苏晚照的呼吸骤然停止，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让她浑身冰冷，如坠冰窟。
怎么可能！他不是……他不是早就已经死在自己剑下了吗？
梦境的尽头，那个背影缓缓转过身来，尽管面容依旧模糊，但苏晚照的脑海中却清晰地浮现出了那个名字。
玄冥子！
霎时间，整个梦境世界轰然崩塌，化作无数碎片。
苏晚照的意识被猛地弹回现实，她一口鲜血喷出，脸色比之前更加苍白。
楚昭烈大惊失色，立刻上前扶住她：“晚照！你看到了什么？”
苏晚照却没有看他，她的瞳孔剧烈收缩，死死地盯着虚空中的某一点，仿佛仍沉浸在刚才那颠覆认知的冲击之中。
玄冥子还活着！他不仅活着，还策划了这一切！
太后口中“引她入梦”的人，就是玄冥子！
那句“圣女即将归来”，指的又是谁？是自己吗？
无数的谜团像一张巨网，将她牢牢罩住。
她原以为敌人只是藏在暗处的宵小，却没想到，自己面对的，竟是一个早已死去，却又以更诡异方式归来的宿敌。
脑海中，归元灵台冰冷的声音再次响起，仿佛是对她此刻心情的注脚：“【梦境溯行】功能已激活，可对任意蕴含精神执念的物品使用。是否选择新的目标，进行二次溯行？”
苏晚照擦去嘴角的血迹，恐惧与震惊过后，是滔天的怒火和沸腾的战意。
玄冥子，不管你变成了什么东西，藏在多深的阴谋背后。
这一次，她要亲自踏入那片迷雾，将幕后黑手，从最深沉的噩梦中，揪出来！
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