饭桶那反常的、带着亲近意味的“呜呜”声，让林小鱼和雷动心中的警惕稍稍松动了一丝，但并未完全消除。这小家伙感知敏锐，尤其对善恶有种本能的直觉，它的反应或许说明，眼前这灰袍人至少没有明显的恶意？
灰袍男子看到饭桶的反应，锐利的眼中也闪过一丝不易察觉的讶异，随即看向林小鱼和雷动，语气依旧平淡：“二位不必紧张，我家主人并无恶意，只是见二位年纪轻轻，修为不俗，却面生得很，想必是初来望海崖，或许有些信息，是二位急需的。”
他特意强调了“信息”二字，目光若有深意地扫过林小鱼紧握剑柄的手和雷动苍白的脸色，显然看出了他们的戒备与困境。
林小鱼与雷动对视一眼，用眼神快速交流。拒绝？对方修为高深，态度看似平和却带着不容拒绝的强势，强行拒绝恐生事端。接受？前方是吉是凶，全然未知。
最终，林小鱼深吸一口气，松开了握剑的手，站起身，不卑不亢地道：“前辈相邀，敢不从命。还请带路。”她决定赌一把，赌饭桶的直觉，也赌对方口中的“信息”或许真的与他们息息相关。毕竟，他们现在如同无头苍蝇，急需突破口。
灰袍男子微微颔首，不再多言，转身便走。林小鱼和雷动紧随其后，那桌原本不怀好意的悍匪见状，悻悻地收回了目光，显然对灰袍男子极为忌惮。
灰袍男子带着他们离开喧闹的酒馆，在狭窄、散发着鱼腥和潮气的巷道中穿行，最终来到一处看似普通的、用黑色礁石垒砌的院落前。院落看似寻常，但林小鱼能感觉到，周围布置着极其隐蔽的预警和防护禁制。
进入院内，穿过一道回廊，来到一间光线昏暗的静室。静室中，仅有一张木桌，几把椅子，以及一个背对着他们、站在窗前望着外面灰蒙蒙海面的身影。
那身影转过身来，是一位面容清癯、眼神深邃如海的老者。他穿着朴素的麻布长袍，气息内敛，乍一看如同凡人老渔夫，但林小鱼筑基期的灵觉却告诉她，这位老者的修为，深不可测！至少是金丹期，甚至可能更高！
老者目光平静地落在林小鱼和雷动身上，最后，他的视线在林小鱼腰间那枚看似普通、实则刻有玄天门隐秘云纹的玉佩上停留了一瞬（这是林小鱼小心隐藏的，宗门覆灭后她一直贴身携带），又看了看雷动身上那虽然破烂但依稀可辨原样的天玑峰劲装碎片，眼中闪过一丝了然与难以言喻的复杂情绪。
“坐。”老者声音温和，却带着一种久居上位的从容。
林小鱼和雷动依言坐下，心中惊疑不定。这位老者，似乎认得他们的来历？
灰袍男子默默退到老者身后，垂手而立。
“老夫，司徒弘。”老者缓缓开口，报出了名字。
司徒弘？！林小鱼和雷动心中巨震！这不正是那艘唯一能横渡无涯海前往北寒域的“北风号”破冰船的船长吗？！那个传说中脾气古怪、挑人苛刻的司徒船长，竟然就是眼前这位看似平凡的老者？
“司徒前辈！”两人连忙起身行礼，心中更是疑惑，这位高高在上的船长，为何会找上他们？
司徒弘摆了摆手，示意他们坐下，目光变得有些悠远，带着一丝追忆和沉重：“不必多礼。你们身上的气息，还有那玉佩、衣饰的残片……虽然掩饰得很好，但又怎能瞒得过老夫这双眼睛。玄天门……可惜了。”
一句话，如同惊雷般在林小鱼和雷动脑海中炸响！
他果然知道！他不仅知道他们的来历，更知道宗门覆灭之事！
“前辈……您……”林小鱼声音有些颤抖，既激动又警惕。激动于遇到可能知晓内情、甚至可能与宗门有旧之人，警惕于对方的意图。
司徒弘叹了口气：“不必惊慌。老夫与你们清风师叔……算是旧识。当年曾一同游历，有过数面之缘，承过他一份人情。”他提到清风真人时，语气中带着一丝真诚的惋惜。
清风师叔！他果然认识师父！
这一刻，林小鱼和雷动心中的戒备去了大半，取而代之的是一种他乡遇故知的酸楚与激动。林小鱼眼圈微红，强忍着才没让泪水落下。
“司徒前辈，您可知我师父他……”林小鱼哽咽问道。
司徒弘神色黯然，摇了摇头：“清风道友之事，老夫听闻了一些。炼虚之境……唉，非我等所能置喙。你们能逃出来，已是万幸。”
他话锋一转，目光变得锐利起来：“你们可是想搭乘老夫的北风号，前往北寒域？”
“是！”林小鱼和雷动齐齐点头。
“船资，五万下品灵石，或者等价之物。”司徒弘直接点明。
林小鱼和雷动的脸色顿时黯淡下去。雷动苦笑道：“前辈明鉴，我们……我们如今身无长物，实在拿不出如此巨款。”
司徒弘看着他们，沉吟片刻，道：“灵石，并非登船的唯一条件。老夫的船，不载无用之人，不救必死之鬼。”
他目光如电，扫过两人：“你们的情况，老夫大致了解。被流火集的‘血狼团’盯上，还能逃到这里，算有些本事。尤其是你，小女娃，年纪轻轻已是筑基期，根基扎实，灵力精纯，清风道友收了个好徒弟。”
他顿了顿，继续道：“北风号三日后启航。这三天，你们可以留在老夫这里，相对安全。但船资，需要你们自己想办法。老夫可以给你们指两条路。”
林小鱼和雷动精神一振，连忙凝神静听。
“第一条，参加‘海狩’。”司徒弘语气平淡，却说出了一句让两人心头一紧的话，“望海崖的修士，靠海吃海。猎杀深海妖兽，获取内丹、材料，是获取资源最快的方式。当然，也最危险。以你们的实力，若是小心谨慎，联手之下，或许能在边缘区域有所收获。三天时间，若能凑齐相当于五万灵价值的妖兽材料，便可登船。”
海狩！与凶残的深海妖兽搏杀！其危险程度，不言而喻！
“第二条呢？”林小鱼深吸一口气问道。
司徒弘眼中闪过一丝莫名的光芒：“第二条，替老夫送一件东西。”
“送东西？”林小鱼和雷动都是一愣。
“不错。”司徒弘从怀中取出一个仅有巴掌大小、非金非木、刻画着复杂符文、散发着淡淡空间波动的黑色盒子，“将此物，送到北寒域‘冰魄城’，交给一个叫做‘韩老鬼’的人。只要东西送到，不仅船资全免，老夫还可额外答应你们一个力所能及的要求。”
这个任务听起来似乎比海狩安全，但两人心中都升起一股寒意。能让司徒弘如此人物郑重托付，并且许下如此重诺的东西，其干系必然极大！这送东西的路上，恐怕比海狩更加凶险万分！
是选择直面妖兽，搏杀出一条血路？还是选择承接这神秘而未知的委托，踏上另一段吉凶难料的旅程？
静室之中，陷入了沉默。空气凝重得仿佛要滴出水来。
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