小皇帝萧佑被这阵仗吓得脸色发白，眼眶泛红，他下意识地看向身侧的萧玦，声音带着哭腔：“皇叔……这……这是真的吗？清灵先生……她真的是女子，还通敌叛国？”
萧玦抬手，轻轻拍了拍他的肩膀，指尖触到小皇帝微凉的龙袍，示意他安心。随即他缓步上前，玄色四爪蟒服的衣摆扫过金砖地面，带出一阵细微的风声，殿内的喧嚣竟瞬间平息了大半。他目光冷冽地扫过荣显，沉声道：“荣尚书此言，未免太过荒谬。”
荣显立刻抬眼，嘴角的讥讽更甚：“摄政王莫不是要为这女子徇私？其女扮男装已是满城皆知，昨日王府侍卫酒后失言，早已传遍京城街巷；如今臣又有残信为证，难不成摄政王还要说，这都是臣等凭空捏造？”
“云清灵女扮男装，实为自保，何来‘欺瞒朝野’之说？”萧玦的声音不高，却带着千钧之力，蟒服上的四爪蟒纹似在晨光下微微张合，“她本是青竹村一介布衣，父母怕自己死后，留下她一人被村里“吃绝户”，才让她自幼束发扮作男子。试想一下，如果有选择，哪位父母希望自己的孩子从小穿男装，学男孩子装扮。后来青竹村遭逢大旱，县太爷又加征三倍赋税，村民走投无路，她作为村正，不得已才持臣早年留下的信物入京求助。这些事，青竹村百姓均可作证，臣亦已派人核实，绝非虚言。”
他顿了顿，目光扫过殿内众臣，声音陡然拔高，让每一个人都听得清清楚楚：“至于荣尚书口中的‘残信’，臣倒要问问，这字迹模糊、语句不通的绢帛，何以证明是云清灵所写？何以证明与北狄有关？云清灵入府半年，所献轻徭薄赋之策，解了数万流民的饥寒；所定整顿吏治之法，清了户部积压半年的冤账；所推军屯改良之术，让京郊军粮储备足足翻了一倍！她从未借身份谋半分私利，从未因性别碍半分公事，反而处处为百姓着想，为大雍江山谋划，何来‘大逆不道’‘通敌叛国’？”
萧玦抬手，指向队列左侧的几位寒门官员：“李御史、王侍郎，你们皆是新政的参与者，云清灵所献之策，所做之事，你们最是清楚。她是否有不臣之心，你们不妨说说看。”
李御史出身寒门，因新政得以提拔，闻言立刻出列，躬身道：“陛下，摄政王所言句句属实。云先生虽行事低调，却心怀天下。上月黄河沿岸流民作乱，正是云先生提出‘以工代赈’之策，既安抚了流民，又修缮了河堤，避免了更大的灾祸。此等为国为民之人，断不可能通敌叛国！”
王侍郎亦随之出列，附和道：“陛下，云先生之才，远超常人。臣曾与她商议吏治改革，她提出‘简政令、轻刑罚’，恰合《道德经》‘无为而治’之理，推行半年来，各地冤案锐减，百姓安居乐业。此等贤才，若因性别与伪造的证据便治罪，实乃国之损失！”
荣显见状，脸色微微一变，随即冷哼道：“李御史、王侍郎皆是摄政王提拔之人，自然为他说话，不足为信！”
“荣尚书此言差矣！”吏部尚书李敬之终于忍不住出列，他捋着花白的胡须，沉声道，“老臣与摄政王并无交情，甚至曾因新政推行过快而与摄政王有过争执。但老臣不得不说，云先生的才学与品行，老臣看在眼里。上月商议河工款项时，云先生当众指出户部账目漏洞，恰好与荣尚书分管的户部相关，想来是因此得罪了荣尚书，才遭此构陷吧？”
李敬之的话如同一记重锤，砸在殿内众人心中。荣显分管户部，账目混乱、贪墨成风本就是公开的秘密，只是无人敢当众点破。如今李敬之开口，众臣顿时恍然大悟，看向荣显的目光多了几分质疑。
荣显的额头瞬间冒出冷汗，他强作镇定道：“李尚书休要血口喷人！臣只是为国分忧，绝无私人恩怨！”
“祖宗法度定的是‘贤才治国’，而非‘男子治国’！”萧玦寸步不让，目光如炬，蟒服的玉带扣在晨光下泛着冷光，“《道德经》有云：‘天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。’ 天地无分亲疏，圣人治国亦不应有性别之见，唯才是举，方能国泰民安。若仅凭女子之身便要治罪，那上古有女娲补天、商有妇好挂帅，难不成皆是大逆不道？再者，臣摄政以来，唯才是举，不问出身，不问性别。云清灵有济世之才，便该得其位、展其能。若因性别而埋没贤才，那这朝堂法度，岂非成了禁锢江山的枷锁？”
“强词夺理！”屏风后的荣氏终于按捺不住，声音陡然拔高，屏风的菱格纹因她的动作微微晃动，显露出她微怒的面容。她猛地站起身，凤袍的裙摆扫过椅侧的铜炉，火星四溅，“萧玦！你身为辅政大臣，身着先帝亲赐的四爪蟒服，当以大局为重！这女子身份诡秘，又刻意隐瞒行迹，难保不是敌国奸细！今日你若纵容此风，日后女子皆效仿其混迹朝堂，朝野岂非要乱了套？”
她话锋陡然一转，目光死死盯着龙椅旁的萧玦，语气带着几分诛心的意味：“更何况，你自先帝托孤以来，便总揽朝政，如今更是为了一个女子，公然与朝堂法度作对，与荣氏为敌。哀家倒要问问你，你这般维护她，究竟是为了所谓的‘贤才’，还是为了一己私情，妄图借她之手，彻底把持朝政，将陛下彻底架空？”
这话一出，殿内瞬间落针可闻。檀香袅袅，铜铃轻响，却更显寂静。
荣氏的心思，满朝文武谁人不知？她早就觊觎辅政之权，一心想借太后身份干预朝政，将小皇帝当作掌中傀儡。只是萧玦手握京畿三营兵权，又深得民心，她才迟迟未能得逞。如今借着云清灵的事，竟直接将矛头指向萧玦的辅政之心，显然是想借机煽动众臣，将他拉下马。
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