夜色如墨,将镜湖笼罩在一片沉静之中。白日里的波光粼粼化作深不见底的幽暗,远山轮廓模糊,唯有零星渔火在远处岸边闪烁,更衬得湖心一片死寂。晚风带着湖水的湿凉气息拂过,吹动岸边芦苇,发出沙沙轻响。
云无涯和叶知秋如同两道融入夜色的影子,悄无声息地潜行至湖边。两人皆换上了便于行动的深色夜行衣。云无涯内息尚未完全平复,脸色在月光下显得有些苍白,但眼神锐利如常。叶知秋胸前伤口仍隐隐作痛,右臂活动也稍显凝滞,但她握刀的手稳定如磐石。
那艘白日里见过的华丽画舫,此刻正静静停泊在离岸不远的一片隐蔽水湾中,船头悬挂的两盏气死风灯在微风中轻轻摇曳,昏黄的光晕在水面上投下晃动的倒影,如同鬼魅的眼睛。画舫上不见歌舞喧嚣,只有几道模糊的人影在船舷巡逻,戒备森严。
“水下过去。”云无涯低声道,递过一颗龙眼大小的药丸,“含住,能闭气一刻钟。”
叶知秋接过药丸,毫不犹豫地含入口中,一股清凉之意瞬间蔓延开来。两人对视一眼,如同鬼魅般滑入冰冷的湖水中,没有激起多大水花。
湖水比想象中更冷,寒意刺骨。叶知秋强忍着伤处传来的不适,内力运转,驱散寒意,跟在云无涯身后,如同游鱼般向着画舫底部潜去。水下能见度极低,只能依靠微弱的光感和水流方向判断位置。
靠近画舫底部,能听到船上隐约传来的脚步声和压低的交谈声。
“……必须尽快找到‘钥匙’……教主那边催得紧……”
“湖底那处禁制太厉害,没有钥匙,强行破开恐怕会引发大动静……”
“听说……那东西就在祭坛下面……关乎圣教复兴……”
断断续续的对话传入耳中,证实了云无涯和叶知秋的猜测。幽冥教果然是为了湖底之物而来,而且似乎在寻找一把“钥匙”,以及担心某种“禁制”。
云无涯打了个手势,示意叶知秋跟上。两人沿着船底摸索,寻找可以潜入的位置。画舫底部通常会有排水口或者检修用的暗舱。
果然,在船尾靠近舵叶的位置,发现了一个被水草半遮掩的、仅供一人通过的狭窄入口,似乎是用来清理螺旋桨或检修船体的通道。入口处有铁栅栏,但年久失修,锈蚀严重。
云无涯指尖弹出一点药粉,落在铁栅栏的锈蚀处,发出轻微的“嗤嗤”声,锈迹以肉眼可见的速度消融。他用手轻轻一掰,那铁栅栏便无声无息地脱落。
两人依次潜入。通道内狭窄潮湿,弥漫着机油和湖水混合的腥气。顺着通道往前,是一处相对干燥的底舱,堆放着一些缆绳、船帆和杂物。
他们屏息凝神,贴在舱壁上,仔细聆听上方的动静。脚步声在头顶甲板来回走动,交谈声也清晰了一些。
“……那姓赵的捕头今天又来打听,会不会碍事?”
“一个地方小捕快,翻不起浪。倒是白天茶楼里那对男女,看起来不简单,尤其是那个男的,气度不凡……”
“派人盯着点,若是冲着湖底来的……找个机会……”后面的话化作一声手掌下切的狠厉手势声。
云无涯和叶知秋心中一凛,知道他们白日在茶楼的举动已经引起了怀疑。
必须尽快找到更多线索!
云无涯目光扫过底舱,最终落在一个锁着的、看起来比其他箱子更结实的木箱上。锁是常见的铜锁,难不倒他。他从发间取下一根细如牛毛的银针,插入锁孔,轻轻拨弄几下,“咔哒”一声轻响,锁便开了。
叶知秋持刀警戒,注意着通道入口和上方的动静。
云无涯小心地打开木箱。里面并非金银,而是一些绘图工具、几卷画在羊皮上的图纸,以及——一个用油布包裹的、尺许见方的扁平物件。
他展开图纸,上面用精细的笔触绘制着镜湖湖底的地形图,其中一处被朱砂醒目地圈出,标注着“上古祭坛”。而在祭坛中心位置,画着一个奇怪的、类似于三足鼎的符号,旁边用小字写着:“锁龙枢,需以‘玲珑钥’开启。”
而那个油布包裹打开,里面竟是一面边缘雕刻着繁复云纹、镜面却模糊不清的青铜古镜!镜背中心,赫然镶嵌着一颗鸽卵大小、色泽暗沉却隐隐有流光闪动的黑色宝石!
“锁龙枢……玲珑钥……”云无涯拿起那面青铜古镜,指尖拂过冰凉的镜面和那颗奇异的黑宝石,眼中闪过一丝明悟,“原来如此!幽冥教寻找的‘钥匙’,并非实体,而是这面能够映照、或者说‘解读’湖底禁制的‘窥天镜’!这镜子和那颗‘幽冥石’,才是关键!”
他话音刚落,叶知秋忽然低喝:“有人来了!”
通道入口处传来脚步声和说话声,越来越近!
“底舱好像有点动静,下去看看!”
“妈的,这鬼地方湿漉漉的……”
两人来不及多想,云无涯迅速将图纸塞入怀中,将那面青铜古镜用油布重新包好,递给叶知秋。叶知秋会意,将其贴身藏好。
几乎是同时,底舱的门被“吱呀”一声推开!两名手持钢刀的幽冥教徒走了进来!
四目相对!
那两名教徒显然没料到底舱有人,愣了一下!
就在这电光石火的瞬间——
叶知秋动了!
她身影如风,手中“吟霜”甚至未曾完全出鞘,连带着刀鞘如同毒蛇出洞,精准无比地点在一名教徒的喉结上!那人双眼暴突,哼都没哼一声便软倒在地。
另一名教徒反应过来,举刀欲砍,云无涯的银针已后发先至,刺入他持刀手臂的穴道!钢刀“哐当”落地,那教徒刚想张口呼喊,叶知秋的刀鞘已重重击在他的后颈,他也瞬间昏迷。
整个过程不过呼吸之间,干净利落。
但打斗的轻微声响和那声钢刀落地的声音,在寂静的夜里依旧显得格外清晰!
“下面怎么回事?!”甲板上立刻传来厉声喝问,杂乱的脚步声迅速朝着底舱入口聚集!
“被发现了!走!”云无涯低喝。
两人毫不犹豫,转身就朝着来时那个水下通道冲去!
身后,底舱入口处已然传来追兵的呼喝声和兵刃出鞘的声音!
“砰!砰!”
数支弩箭射入水中,激起道道水花!
云无涯和叶知秋已潜入冰冷的湖水,奋力向着岸边游去。身后,画舫上灯火通明,人声鼎沸,显然已被彻底惊动。更有小船被放下水面的声音,追兵竟锲而不舍地追了上来!
湖水冰冷,追兵在后,伤势未愈……
形势,瞬间危急!
(第一百零一章 完)
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