苏曼娘一路疾走，高跟鞋敲击在青石路面上，发出急促而凌乱的“哒哒”声，如同她此刻纷乱不堪的心跳。直到拐进自家弄堂，远离了那令人窒息的麻将馆，她才猛地停下脚步，扶住冰冷的墙壁，大口喘着气。羞愤、恼怒、不甘，还有一丝被秦佩兰当众揭穿家丑的恐慌，种种情绪交织在一起，像毒藤一样缠绕着她的心脏，越勒越紧。
她苏曼娘何时受过这等气？还是当着许秀娥那个软柿子和珍鸽那个闷葫芦的面！秦佩兰的牙尖嘴利，许秀娥的事后醒悟，尤其是珍鸽那看似平淡、却总能四两拨千斤、坏她好事的言语……这一切，都像一根根毒刺，扎得她坐立难安。
“珍鸽……珍鸽！”她咬牙切齿地低吼着这个名字，眼中迸射出怨毒的光芒。一定是这个女人才是根源！自打她出现，一切都变得不对劲了！许秀娥走了狗屎运，秦佩兰脱胎换骨，而自己却诸事不顺！赵文远生意失败，回家对她非打即骂，牌桌上也连连受挫，今天更是颜面尽失！
不行，她绝不能就这么算了！她必须给珍鸽一点颜色看看，让她知道，得罪她苏曼娘的下场！明的挑拨离间不行，那就来暗的！她想起珍鸽那个宝贝得跟什么似的儿子，陈随风。那孩子确实生得玉雪可爱，聪慧过人，是珍鸽和老蔫的眼珠子。若是那孩子出了点什么事……苏曼娘脸上浮现出一抹阴冷的笑意。对，就从那个小崽子下手！只要做得隐秘，谁能查到是她？
她回到那间如今显得愈发冷清和压抑的家中，赵文远又不知去哪里喝闷酒了，空荡荡的屋子里只有她一个人。她坐在梳妆台前，看着镜中自己因为愤怒而有些扭曲的脸，深吸几口气，强迫自己冷静下来。她需要一把刀，一把不会牵连到自己的、足够锋利的刀。
她想起前些日子在菜市口，偶然遇到的一个以前在赵家帮过佣、后来因为手脚不干净被辞退的婆子，好像姓陈，人称陈嫂。那婆子当时正跟人抱怨日子难过，找不到活计，眼神闪烁，一看就不是个安分的。这种人，给点钱，什么事都敢做。
想到这里，苏曼娘立刻起身，翻找出几块现大洋，用帕子包了，又换了身不起眼的灰布旗袍，用围巾半遮住脸，悄悄出了门，直奔那日遇到陈嫂的菜市口附近。
运气不错，没费多大功夫，就在一个巷口看到了正在跟人闲扯、唾沫横飞的陈嫂。苏曼娘使了个眼色，将陈嫂引到僻静处。
陈嫂一见是以前的主家奶奶，虽然被辞退得不甚光彩，但见苏曼娘拿出沉甸甸的银元，眼睛立刻亮了，满脸堆笑：“哎哟，是赵奶奶啊，您有什么吩咐？尽管说，尽管说！”
苏曼娘将银元在她眼前晃了晃，又迅速收回，压低声音，语气阴狠：“给你个轻生活，办成了，这些就是你的。”她凑近陈嫂耳边，如此这般地交代了一番，核心便是让她找个机会，接近珍鸽的儿子陈随风，不用伤筋动骨，只需让他受点惊吓，比如摔一跤，或是吃点什么不干净的东西，闹几天肚子，让珍鸽一家鸡飞狗跳即可。
陈嫂一听是这种害孩子的缺德事，脸上闪过一丝犹豫，但看着那白花花的银元，贪婪终究压过了良知，她一咬牙，接过银元揣进怀里，拍着胸脯保证：“赵奶奶放心，老婆子我省得，一定办得妥妥帖帖，神不知鬼不觉！”
与此同时，珍鸽正抱着刚睡醒、揉着惺忪睡眼的随风在院子里晒太阳。老蔫在角落里默默地劈着柴，一切显得安宁而祥和。突然，珍鸽的心没来由地悸动了一下，一股微弱却清晰的恶意感知，如同水面的波纹，悄然荡入她的心湖。
是“识心术”自主触发的预警。
她不动声色，依旧轻轻拍抚着怀里的儿子，目光却似乎不经意地扫过院墙之外。那恶意的源头……带着苏曼娘那股熟悉的、焦躁又怨毒的气息，还夹杂着另一个陌生的、贪婪而卑微的念头，正朝着这个方向而来，目标明确——她的随风。
珍鸽的眼神瞬间冷了下去。她料到苏曼娘不会善罢甘休，却没想到她竟如此下作，将毒手伸向一个稚子！看来，上次牌桌上的教训还不够深刻。
她低头，看着儿子天真无邪的小脸，心中涌起一股强烈的保护欲。但她的神情依旧平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、冷冽的弧度。既然有人自寻死路，那便怪不得她了。反制，必须干脆利落，且要让对方自食恶果，永绝后患。
她抱着随风站起身，对老蔫柔声道：“我带随风去巷口买块豆腐，晚上炖汤。”
老蔫憨厚地点点头：“诶，好，早点回来。”
珍鸽抱着儿子，看似悠闲地走出了小院。她没有真的去巷口，而是拐进了另一条更僻静、却离家不远的小巷。她算准了时间和路线。
果然，没走多远，就看到一个探头探脑、身形干瘦的婆子朝着她家的方向张望，正是那个接了苏曼娘银钱的陈嫂。陈嫂也看到了抱着孩子的珍鸽，先是一愣，随即脸上堆起假笑，快步迎了上来，嘴里念叨着：“哎哟，这小官人生得可真俊！让婆子我瞧瞧……”说着，一只手就假装亲热地要往随风脸上摸，另一只手里，却悄悄捏着一个小纸包，里面不知是什么腌臜东西，想趁机塞进孩子嘴里或是弄到孩子身上。
就在陈嫂的手即将触碰到随风的那一刹那，珍鸽抱着孩子，看似随意地侧身一让，脚步轻盈得像一阵风，恰好避开了陈嫂的触碰。同时，她凝聚起一丝微不可察的神力，并非攻击，而是如同最精妙的引导，轻轻拂过陈嫂那只握着纸包的手腕和她的膝盖。
陈嫂只觉得手腕莫名一麻，那捏着纸包的手不由自主地一松，纸包掉落在地。她心中一慌，下意识就想弯腰去捡，可膝盖处又是一软，整个人重心不稳，“哎呦”一声惊叫，竟朝着地面直直扑倒下去。好巧不巧，她的脸正好砸在掉落的那包粉末上，鼻子嘴巴都埋了进去，呛得她连声咳嗽，眼泪鼻涕一起流。
更倒霉的是，她摔倒时，怀里揣着的那几块苏曼娘给的大洋也掉了出来，“叮叮当当”滚了一地。这动静引来了巷子里其他几个路人的注意。
“这婆子怎么回事？”
“呀，她脸上是什么东西？白乎乎的？”
“瞧她摔得，真狼狈……”
“咦？哪来这么多大洋？”
路人纷纷围拢过来，指指点点。陈嫂又羞又急，也顾不得脸上火辣辣的疼和那不知名的粉末，手忙脚乱地想去捡那些银元，嘴里胡乱嚷嚷着：“我的钱！我的钱！”
珍鸽抱着被惊吓到、扁嘴欲哭的随风，轻轻拍着他的背安抚，目光冷冷地看着地上狼狈不堪的陈嫂，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中：“这位妈妈，走路还是小心些好。幸好没撞到孩子，这要是有个好歹，可怎么得了？也不知是哪家给的银钱，让你办什么事，竟如此不小心，连钱袋子都摔了。”
她这话，看似关心，实则句句戳心。既点明了陈嫂行为可疑（揣着大洋鬼鬼祟祟），又暗示她受人指使，更是将“撞到孩子”的潜在危险摊在了明面上。
围观的人一听，再看陈嫂那慌张捡钱、脸上还沾着不明粉末的鬼祟模样，顿时议论开来，看向陈嫂的眼神都充满了鄙夷和怀疑。
陈嫂吓得魂飞魄散，她哪敢说出苏曼娘的名字？也顾不上去想自己刚才怎么会莫名其妙摔得那么巧，只想赶紧离开这是非之地。她胡乱抓起几块银元，也顾不上是否捡全，连滚带爬地冲出人群，头也不回地跑了，连那包害人不成反害己的粉末都丢在了原地。
珍鸽看着陈嫂狼狈逃窜的背影，眼神没有丝毫波动。她低头亲了亲儿子柔嫩的脸颊，柔声道：“随风不怕，坏人都跑了。”
她抱着孩子，在路人同情和了然的目光中，从容地转身离开。这一次的反制，无声无息，未动干戈，却精准地让恶人自食其果，不仅粉碎了苏曼娘的阴谋，更让那为虎作伥的陈嫂当众出丑，恐怕日后也不敢再接这种伤天害理的活儿了。
而此刻，正在家中焦躁等待消息的苏曼娘，绝不会想到，她精心策划的报复，不仅没能伤到珍鸽母子分毫，反而折了她自己找来的“刀”，更在无形中，再次印证了那个她愈发忌惮的女人的深不可测。这口气，她只能硬生生咽下去，连同那越来越深的恐惧与不甘。
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