苏曼娘冲出“锦翠阁”那间令人窒息的雅室，身后仿佛有无数双眼睛在盯着她，嘲笑着她。珍鸽那句“你输的不是钱，是你的‘贪’”，如同魔咒，在她耳边反复回响，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心尖上。她输的不是钱，是贪？放屁！她苏曼娘怎么会贪？她只是要拿回本该属于她的一切，只是要教训那些不知天高地厚的贱人！
雨水不知何时又淅淅沥沥地下了起来，比先前更冷，更密。她没有打伞，也无心打伞，任由冰凉的雨水浇透她昂贵的墨绿锦缎旗袍，浸湿她精心烫卷的头发。脸上的厚粉被雨水冲花，露出底下青黑的眼圈和憔悴的肤色，混合着脂粉，形成一道道狼狈的污痕。她踉跄地走在湿滑的青石路上，高跟鞋几次崴脚，她也浑然不觉。
街上行人匆匆，偶有撑伞的路人投来诧异或怜悯的目光，在她看来，都变成了无声的讥讽。看啊，这就是那个在牌桌上输急了眼、被人当众戳穿心思的赵太太！她仿佛能听到那些人在她背后的窃窃私语。
“贪……我贪？” 她喃喃自语，声音嘶哑，带着哭腔，更多的却是怨毒，“我若是不争，不抢，能有今天？赵文远那个没良心的，若不是我当年……他能有后来的风光？现在倒好，生意不顺了，回家就知道甩脸色！还有那个阴魂不散的前头老婆生的野种……”
她脑子里乱糟糟的，一会儿是赵文远近来阴沉的脸色和越来越少的家用，一会儿是陈随风那张与赵文远有着几分相似、却又聪慧得过分的脸，一会儿是许秀娥那几方刺眼的绣帕和秦佩兰虚假的赞赏，最后，定格在珍鸽那双平静无波、仿佛能洞悉一切的眼睛上。
都是因为她！都是因为珍鸽这个贱人出现之后，她的一切才开始不对劲！牌桌上连连吃瘪，赵文远那边也似乎听到了什么风言风语，连许秀娥那种烂泥都敢在她面前挺直腰杆了！
凭什么？！她苏曼娘苦心经营这么多年，难道要毁在一个来历不明的寡妇手里？
不！绝不！
她猛地停下脚步，站在一条僻静巷口的雨幕里，雨水顺着她的头发、脸颊往下淌，冰冷刺骨，却浇不灭她心头的邪火。那双因为愤怒和嫉恨而布满血丝的眼睛里，最后一丝犹豫和恐惧也被一种破釜沉舟的疯狂所取代。
王瞎子！对，只有王瞎子能帮她！只有那种邪门的手段，才能对付珍鸽这种邪门的女人！头发、指甲、心头血……一想到这些，她胃里一阵翻滚，但随之涌起的，却是一种近乎自虐的快感。只要能弄死珍鸽，让许秀娥永世不得超生，付出什么代价她都愿意！
她抬手抹了一把脸上的雨水和污迹，眼神变得异常坚定，甚至带着一种歇斯底里的亮光。她不再漫无目的地游荡，而是辨明方向，朝着城西南那片更加阴暗、更加肮脏的区域，加快脚步走去。高跟鞋踩在积水的路面上，发出空洞而执拗的响声，像是在为她疯狂的决定敲打着节拍。
这一次，她不再有任何迟疑。她要用最恶毒的方法，让那些挡她路的人，付出最惨痛的代价！
而“锦翠阁”的雅室内，气氛依旧有些凝滞。
许秀娥看着苏曼娘消失的门口，脸色苍白，手里紧紧攥着那块绣了一半的缠枝莲荷包，指节泛白。“珍鸽嫂子……她，她会不会……” 她声音颤抖，充满了后怕。苏曼娘最后那怨毒的眼神，让她不寒而栗。
秦佩兰叹了口气，拿起苏曼娘遗落在桌上的那个精巧绣花手袋，掂了掂，里面似乎还有些银钱和首饰。她神色复杂地看了一眼珍鸽：“曼娘姐这次……怕是真记恨上了。她那性子，睚眦必报，只怕日后……” 她没再说下去，但意思不言而喻。
珍鸽依旧坐在原位，慢条斯理地整理着面前散乱的麻将牌，将它们一枚枚码放整齐，动作从容不迫，仿佛刚才那场激烈的冲突从未发生。听到秦佩兰的话，她抬起眼，目光平静地掠过那绣花手袋，又看向窗外绵密的雨丝。
“记恨由她，因果自担。” 珍鸽的声音不高，却带着一种不容置疑的淡然，“路是自己选的，怨不得旁人。她若执意往那阴沟里走，谁也拉不住。”
她顿了顿，转向依旧惊魂未定的许秀娥，语气缓和了些：“秀娥，你的绣活做得很好，不必因他人的恶念而惶恐。守住本心，做好自己的事，便是最好的应对。”
许秀娥看着珍鸽平静无波的脸，那眼神如同定海神针，让她慌乱的心渐渐安稳下来。她用力点了点头：“嗯，我晓得了，嫂子。”
秦佩兰看着这一幕，心中暗叹。珍鸽这份定力，这份洞察，绝非常人。苏曼娘与之作对，恐怕真是……自寻死路了。她将苏曼娘的手袋交给身边的小丫头，吩咐道：“收好了，若是赵家来人问，便还给他们。”
她又看向珍鸽，脸上重新堆起生意人圆滑的笑容：“罢了罢了，不说这些扫兴的事了。这暹罗茶还没好好品呢，咱们继续？”
珍鸽微微颔首，端起了面前那杯早已凉透的茶。
雅室内，茶香再次袅袅升起，试图驱散方才那剑拔弩张的戾气。但所有人都知道，有些东西，一旦撕破，就再也回不去了。苏曼娘愤而离席，留下的不仅仅是一个空位，更是一道深深裂开的鸿沟，以及一场注定无法避免、正在加速酝酿的风暴。
窗外的雨，下得更急了。天色昏暗，如同苏曼娘此刻沉入深渊的心。而她奔向的那片西南暗巷，在雨幕中，更像是一张择人而噬的巨口，等待着她的自投罗网。
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