与苏曼娘那日益逼仄、充满怨毒的孤绝境地形成鲜明对比的，是秦佩兰愈发开阔豁达的心胸与人生境界。“佩兰酒店”的成功，不仅仅给她带来了财富与地位，更重要的，是赋予了她一种前所未有的底气与从容，让她能够以一种更加超然、宽厚的姿态，回望过往，面对当下。
如今的秦佩兰，早已不是那个需要靠着在风月场中周旋、靠着牌桌上算计来维系生计和脸面的“佩兰姐”了。她是沪上商界崭露头角的“秦经理”，是拥有自己一份实实在在产业的酒店老板。她的世界，不再局限于南市那一方小小的麻将馆和与之相关的流言蜚语，而是扩展到了更广阔的商业天地、更丰富的社交圈层。
这种身份与视野的转变，直接反映在她对待过往人事的态度上，尤其是对苏曼娘。
这一日，顾静姝来酒店寻秦佩兰喝茶，两人坐在临窗的雅座，聊起近日沪上的一些趣闻。不知怎的，话题便转到了苏曼娘身上。顾静姝因与秦佩兰交好，对苏曼娘其人其事也略有耳闻，便带着几分艺术家的好奇与直率问道：“佩兰，我听说那位赵太太，如今病得很重，境况颇为凄凉？你……可曾想过去看看？”
若是放在几年前，有人在她面前提起苏曼娘，秦佩兰即便面上不显，心中也难免会泛起几分厌恶与膈应。那个女人的刻薄、算计、以及对她和珍鸽的屡次中伤，都曾是扎在她心头的刺。
然而此刻，秦佩兰闻言，只是端起面前的英式红茶，轻轻呷了一口，神色平静无波，甚至带着一丝淡淡的怜悯。她放下茶杯，目光投向窗外车水马龙的街道，语气平和地说道：“去看她？不必了。我与她之间，早已无话可说。她如今这般境地，也算是……咎由自取吧。”
她的语气里，没有幸灾乐祸，没有落井下石，只有一种看透世事的淡然。她早已超越了与苏曼娘在同一个层面上争长短、论输赢的阶段。苏曼娘的嫉恨与算计，在她如今看来，如同井底之蛙的聒噪，既可笑，又可悲。
“说起来，她也是个可怜人。” 秦佩兰轻轻叹了口气，话语中竟难得地带上了一丝宽容，“一辈子争强好胜，算计来算计去，最终却把自己算计到了这步田地。她若不是心思太过歹毒，总想着害人，何至于此？”
顾静姝有些讶异于她的态度：“你倒是不记恨她？”
秦佩兰微微一笑，那笑容里带着历经沧桑后的通透与豁达：“恨？曾经或许是有的。但恨一个人，太耗费心力了。我如今有酒店要打理，有新的朋友要结交，有更广阔的世界要去看看，哪还有多余的心思和力气，去记恨一个早已无关紧要、且自食其果的人？”
她顿了顿，继续说道：“说到底，她如何，是她自己的造化。我秦佩兰能有今天，靠的是我自己一步步走出来，而不是靠着她苏曼娘的倒霉衬托。她的存在与否，早已影响不了我分毫。若说还有什么感觉……大概就是觉得，女人活这一世，本就不易，何苦还要相互倾轧，徒增悲凉？”
这番话，说得云淡风轻，却让顾静姝肃然起敬。她见过太多一朝得势便睚眦必报、或是沉溺于过往恩怨无法自拔的人，像秦佩兰这般，能从最不堪的泥泞中挣扎出来，非但没有变得尖酸刻薄，反而修炼出如此开阔胸襟的，实属凤毛麟角。
“佩兰，你真是……令我刮目相看。” 顾静姝由衷赞道。
秦佩兰笑了笑，没有再继续这个话题，转而与顾静姝讨论起即将在画廊举办的一个西洋画展。对她而言，苏曼娘早已是翻过去的一页旧账，不值得再浪费笔墨与心神。她的目光，始终投向的是前方更精彩、更值得奋斗的未来。
这份豁达，并非天生，而是源于实力支撑下的自信，源于见识增长后的格局，更源于她内心深处那份“我已新生，往事皆如烟”的彻底释然。她用自己的经历证明，真正的强大，不是压倒谁，而是超越过往，活出属于自己的、不受任何人任何事束缚的精彩人生。佩兰之豁达，正是她新生之后，最耀眼的人格魅力。
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