晨曦刺破林间的薄雾，在铺满腐叶的地面上投下斑驳的光影。脱离了洞穴的压抑，呼吸着略带草木清香的空气，梅感到一种久违的、近乎奢侈的轻松。但王烁紧绷的神经并未放松，他靠在一棵树上，快速检查着卫星电话和定位信标。信号稳定，赵静那边应该能清晰掌握他们的动向。
“我们……真的出来了……”梅的声音带着一丝恍惚，仿佛不敢相信。
王烁点了点头，目光却凝重地投向东北方向的密林。“……二十公里……不轻松……”他顿了顿，补充道，“……信标……不能一直开……”
梅立刻明白了他的顾虑。信标是指引救援的明灯，也是吸引敌人的火炬。在无法确定敌人是否拥有高精度定向设备的情况下，持续开启无异于自我暴露。
“那我们……”
“……间歇开启……”王烁做出决定，“……每小时……开启五分钟……足够……定位……”
这样既能大致指引救援方向，又大大降低了被敌人实时追踪的风险。他将信标调整到定时模式。
补充了水分和能量棒，处理了王烁腿上因为攀爬而再次渗血的伤口，两人再次启程。王烁的状态比在洞穴时好了一些，抗生素和镇痛剂起了作用，但重伤和失血带来的虚弱依然明显，大部分重量仍需依靠梅的支撑和那根硬木长矛。
他们沿着山坡向下，尽量选择植被相对稀疏、便于行走的路线，同时警惕地观察着四周。按照地图和大致方向，他们需要先抵达山谷底部，然后沿着一条干涸的河床向东北方向前进，这被认为是相对快捷且隐蔽的路径。
走了约莫一个多小时，林木渐渐稀疏，前方出现了一片相对开阔的、长满低矮灌木和杂草的坡地。坡地向下延伸，连接着谷底那条隐约可见的、布满白色鹅卵石的干涸河床。
“快到谷底了！”梅精神一振，脚步不由得加快了些。
“等等！”王烁却猛地拉住了她，眼神锐利地扫视着前方的坡地。
“怎么了？”梅立刻停下，紧张地问。
王烁没有说话，他的目光死死盯住前方几十米外，一片看似寻常的草丛。那里，几株野花的生长形态有些怪异，周围的泥土颜色也似乎有细微的差别。一种久经沙场磨砺出的、对危险的本能直觉，让他汗毛倒竖。
“……不对劲……”他低声道，示意梅蹲下。
他拿起一块拳头大小的石头，用力朝那片可疑的草丛前方扔去。
石头落地，滚了几圈。
什么都没有发生。
梅松了口气：“可能是你想多了……”
她话音未落，王烁又捡起一块更大的石头，扔向了旁边另一处看起来毫无异常的地面。
“砰！”
一声沉闷的、并不响亮但却令人心脏骤停的爆炸声响起！泥土和草屑被掀起一小片，地面上留下一个浅坑，一股淡淡的硝烟味随风飘来！
地雷！真的是地雷！
梅的脸色瞬间煞白，后怕得几乎瘫软。如果刚才她继续往前走……
“……雷区……”王烁的声音低沉而冰冷，“……军阀……封锁路线……用的……简易步兵雷……”
这种地雷造价低廉，布设简单，杀伤力主要在于炸伤腿部，目的在于制造伤员，拖慢队伍，并制造心理恐惧。
“怎么办？我们绕过去？”梅的声音带着颤抖。
王烁仔细观察着前方这片大约百米宽的坡地，眉头紧锁。“……范围……可能很广……绕行……时间……不够……”他们必须在敌人大规模搜山前尽可能远离这一区域。
他的目光再次落在那片坡地上，试图寻找任何布设的规律或痕迹。但对方布设得很粗糙，或者说很狡猾，毫无规律可言。
【警告……前方区域……检测到……多处……金属及……压力感应信号……分布……无逻辑……】
【能量……不足……无法……精确标记……】
脑海中，系统那熟悉又陌生的冰冷声音再次突兀地响起，带着强烈的杂音和断断续续！是之前吸收的能量还未完全耗尽？还是这片雷区某种特定的电磁环境再次刺激了它？
信息虽然模糊残缺，却印证了王烁最坏的猜测——雷区范围不小，且布设杂乱，难以通过观察规避。
“……系统……也确认了……”王烁简单对梅说了一句，脸色更加凝重。
“那……那怎么办？”梅彻底没了主意。前进是雷区，绕行可能耗时太久且方向容易偏离，后退更不可能。
王烁沉默了片刻，目光落在了手中的硬木长矛和那捆绳索上。一个极其危险、近乎赌博的计划在他脑中形成。
“……探路……”他吐出两个字。
“探路？怎么探？”梅不解。
王烁没有解释，他示意梅将绳索解开。他将绳索一端系在自己腰间，另一端交给梅，让她找一棵结实的大树绑好，并紧紧拉住。
然后，他拿起那根硬木长矛，将其横在身前，如同盲人探路般，开始极其缓慢、小心翼翼地用长矛的末端，轻轻敲击、按压前方的地面。
“砰！”又是一声闷响！在长矛末端侧方半米处，一枚地雷被触发爆炸！飞溅的泥土打在王烁的裤腿上。
梅吓得惊叫一声，死死拉住绳索。
王烁额头渗出冷汗，但动作没有丝毫停顿。他就像在刀尖上跳舞，依靠长矛传递回来的细微触感（松软、坚硬、或有异物感），以及那微不足道的系统偶尔提供的、模糊的方向性预警（【左侧……危险……】、【右前方……安全……】），在死亡的边缘一寸寸地开辟道路。
这个过程缓慢得令人窒息。每前进一米，都需要耗费巨大的精力和时间。王烁的腿伤让他站立不稳，需要不时靠在长矛上喘息。梅在后面紧紧拉着绳索，手心里全是汗，眼睛死死盯着王烁的每一个动作，仿佛那根绳索连接着的是她自己的生命。
时间一分一秒地过去，阳光逐渐变得炙热。他们只前进了不到三十米。
“……王烁……要不……我们还是绕路吧……”梅看着王烁苍白的脸色和不断颤抖的手臂，心疼又恐惧地提议。
王烁摇了摇头，声音因疲惫和紧张而沙哑：“……来不及了……必须……过去……”
他能感觉到，周围的丛林里，那种被窥视、被追踪的压迫感越来越强。敌人不会给他们太多时间。
就在这时，系统的提示音再次微弱响起：
【检测到……远处……引擎声……疑似……车辆……靠近……】
【建议……加速……】
敌人有车辆调动！可能是增援，也可能是携带了重武器的巡逻队！
王烁心中一凛，知道不能再犹豫了。他看了一眼剩下的七十多米雷区，又看了看手中的长矛和绳索，一个更冒险的念头涌现。
他示意梅将绳索收短一些，然后，他深吸一口气，做出了一个让梅魂飞魄散的动作——他猛地用长矛向前方一片区域横扫过去！
“砰！砰！砰！”
接连三声爆炸在不同位置响起！他在用这种极端的方式，强行触发一片区域的地雷，清出一条相对安全的通道！
“王烁！你疯了！”梅失声尖叫。
硝烟弥漫，王烁被气浪掀得后退了几步，靠绳索才稳住身形。他剧烈咳嗽着，脸上被弹片划出了几道血痕，但眼神却异常明亮。他刚才冒险一击，根据爆炸点和之前探测的经验，大致判断出了一条宽约一米的、可能安全的曲折路径！
“跟我走！踩着我的脚印！一步都不能错！”王烁对梅吼道，语气不容置疑。
他不再探测，而是凭借刚才的记忆和残存的系统直觉，沿着那条脑海中勾勒出的死亡通道，快速向前走去！每一步都踏在之前确认过或推断为安全的位置。
梅的心跳到了嗓子眼，她死死盯着王烁的脚印，几乎是闭着气，一步一步，精准地踩了上去。她能感觉到脚下泥土的松软，仿佛随时可能塌陷，触发那致命的机关。
七十米的距离，此刻如同跨越地狱的火焰之河。当王烁终于踏上对面坚实的、没有布雷迹象的土地时，他几乎虚脱，单膝跪倒在地。梅紧随其后，冲过最后几步，扑到他身边，两人都瘫在地上，如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透。
他们成功了！穿越了死亡雷区！
然而，没等他们喘口气，远处隐约传来的引擎轰鸣声迅速逼近！伴随着犬吠和嘈杂的人声！
“在那边！雷区对面！”
“快！包围他们！”
敌人，终究还是循着他们之前开启信标时留下的蛛丝马迹，或者干脆就是被刚才地雷的爆炸声吸引，追了上来！而且，听声音，人数不少！
王烁挣扎着站起身，看了一眼身后那片夺命的雷区，又看了看前方更加茂密、但似乎通往生路的丛林。
“走！”他拉起梅，两人顾不上疲惫，再次投入逃亡的奔命之中。
雷区暂时阻挡了追兵的车辆和大部分步兵，但那些牵着猎犬的尖兵，恐怕很快就能找到他们穿越雷区的路径，或者寻找其他绕行路线。
二十公里的汇合点之路，刚刚开始，便已如此血腥和艰难。
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