秦苏言把脸轻轻蹭上小羽柔软的头发：“等你们长大了，翅膀硬了，有本事了，再来保护苏言姐，保护赵叔，那也不迟呀，对不对？那时候，你们赵爷爷和苏言姐就等着享福咯！”
她的话语里带着轻松的调侃，也蕴含着真切的期许。
“那……说好了！” 小羽在她怀里猛地抬起头，之前还水汽氤氲的大眼睛里，此刻闪烁着一种前所未有的坚定光芒。
他伸出小拇指：“拉钩！等我长大了，变得很强很强，我来保护你！保护赵爷爷！保护大家！”
秦苏言微微一怔，随即眼底漾开更深的暖意，也伸出小拇指，郑重地勾住那小小的指头：“好啊，拉钩上吊，一百年不许变！苏言姐等着那一天。”
她抱着小羽，迈步走进熟悉的小楼：“赵叔，今晚想吃点啥？我可是好久没下厨了，这帮小馋猫怕是想疯了吧？”
“哼，可不嘛！” 赵叔故意板起脸，但眼角的皱纹却藏不住笑意，“这几天顿顿念叨，‘想吃苏言姐做的红烧肉’、‘苏言姐的糖醋鱼’、‘苏言姐的……’ 我这把老骨头做的饭，都快被嫌弃到泥里去了！就按你拿手的做，菜都备好在厨房了，新鲜着呢。”
“好嘞～包在我身上！” 秦苏言笑着应道，抱着小羽走向热闹的饭厅。
＊ ＊ ＊
事实证明，在满足这群口味刁钻又各有所好的小祖宗这件事上，唯有秦苏言的手艺能达成奇迹般的统一。
餐桌上，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。孩子们吃得满嘴油光，小嘴叭叭个不停：
“哇！苏言姐做的鱼最好吃了！一点刺都没有！”
“红烧肉！入口即化！赵爷爷做的就……呃，有点硬……”
“这个青菜也好好吃！苏言姐你怎么炒的呀？”
赞美如同不要钱般砸向秦苏言。
听着这毫不掩饰的“拉踩”，坐在主位的赵叔，脸色以肉眼可见的速度“阴沉”下来，花白的胡子气得一翘一翘。
他故意把碗筷往桌上一放，发出不大不小的声响，佯怒道：“哼！好！好得很！下回就让你们苏言姐天天做！她要是出门办事不在，你们就等着饿肚子吧！别找我！我这糟老头子做的‘硬’菜，配不上你们金贵的小嘴！” 那“硬”字咬得格外重。
孩子们先是一愣，随即爆发出更大的哄笑。几个机灵的立刻放下碗筷，像小猴子一样围过去，抱着赵叔的胳膊撒娇：
“哎呀赵爷爷别生气嘛！”
“赵爷爷做的饭也好香好香的！特别是那个……那个蛋炒饭！”
“对对对！赵爷爷的蛋炒饭天下第一！”
“我们最喜欢赵爷爷和苏言姐啦！”
七嘴八舌的糖衣炮弹轮番轰炸，终于把佯怒的小老头哄得眉开眼笑，假意板着的脸再也绷不住，笑骂着拍开几只油乎乎的小手：“去去去！赶紧吃你们的！油手都蹭我衣服上了！”
餐桌上的快活气息如同暖融融的雾气，弥漫在小小的空间里，驱散了屋外的寒意。
秦苏言没有入座，只是静静地倚在厨房通往饭厅的门框旁，嘴角噙着一抹温柔的浅笑，看着眼前这吵吵嚷嚷却又无比珍贵的画面。
橘黄的灯光映在她脸上，柔和了眉眼间的疲惫。
她太需要这个了。
整个新月城，刚从兽潮肆虐的恐怖阴影中蹒跚走出，空气中还弥漫着未散尽的血腥气和沉重的哀伤。
这份沉重，也悄然缠绕上了亲身经历兽潮的秦苏言，侵蚀着她的心神，带来挥之不去的压抑感。
因抵抗兽潮而死的将士，被攻破的城墙，满地的鲜血……这一切的一切，都将秦苏言压的有些喘不过气。
但这座深藏在下城区，仿佛被世界遗忘的破旧孤儿院，成为了她这段时间沉重情绪唯一的，也是最好的舒缓剂。
孩子们的纯真笑声，赵叔佯怒下的慈爱，饭菜升腾的热气……
这一切都像带着治愈魔力的光，暂时驱散了她心头的阴霾。
她贪婪地汲取着这份温暖，却又小心翼翼地不想让自己那与这温馨格格不入的沉重和忧虑，污染了这片净土。
看着赵叔被孩子们逗得开怀大笑，看着小羽正努力啃着一块红烧肉，小脸上全是满足，秦苏言嘴角的笑意加深，眼底却掠过一丝更深沉的复杂。
她悄无声息地直起身，像一道融入夜色的影子，转身离开了门框，朝着通往自己小房间的楼梯走去。
饭桌上的喧嚣依旧热烈，孩子们沉浸在美食和玩闹中，没有注意到她的离去。
但一直用余光关注着她的赵叔，握着筷子的手几不可察地顿了一下。
他浑浊却依旧锐利的目光，穿透热闹的饭桌，捕捉到了那抹悄然离去的纤细背影。看着她消失在楼梯拐角的阴影里，赵叔的眼神暗了暗，里面盛满了心疼和了然。
他什么也没说，只是端起碗，扒了一大口饭，将喉头的叹息和忧虑一同咽下，随即脸上重新堆起笑容，更加大声地回应着身边孩子们的吵闹。
他知道，这种时候，任何言语的安慰或追问都是多余的。
她背负的东西，太多，也太重了。她需要这点独处的时光，需要这点从这喧闹温暖中偷来的片刻寂静，去舔舐伤口，去整理思绪，去继续扛起那些本不该由她独自承担的重担。
他能做的，就是守护好这片被她视为港湾的小小天地，让她知道，无论何时回头，这里总有一盏灯为她亮着，总有一份喧嚣的温暖在等着她。
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