那根手指抽搐的幅度极小,若非陈九陵五感超乎常人,几乎以为是眼花。
然而,就是这微不足道的一动,像一根冰锥刺入他的识海,让他浑身汗毛倒竖。
那是一种源于灵魂深处的悸动,仿佛沉睡了千年的羁绊,被骤然唤醒。
黄沙漫漫,与浑浊的河水交汇于天际。
一艘巨大无比的铁甲战船,如一头垂死的钢铁巨兽,半截身躯陷在淤泥里,任由浪涛冲刷着满身疮痍。
陈九陵站在船骸之前,目光凝滞在船头那三个早已被锈迹侵蚀得模糊不清的铭文上——萧承煜。
喉结滚动,一丝苦涩泛上心头。
那是他身为大楚镇北将军时的真名,一个早已随他一同埋葬在黄河底下的名字。
如今,它竟镌刻在这艘幽灵般的鬼船之上,仿佛一个跨越了二十年的血色谶语。
他缓缓伸出手,指尖冰凉,轻轻抚过那三个字。
触感粗糙,带着金属的寒意和岁月的沉重。
船身锈迹斑斑,多处已穿孔,可甲板之上,那些纵横交错的血槽纹路却依旧清晰可辨。
那是大楚水师军舰独有的制式设计,用于在激战中快速排干甲板上的血水。
一切,都与他记忆中的一模一样。
他蹲下身,目光如炬,仔细探查着船体与淤泥的接合处。
在一块翘起的铁板缝隙里,他发现了一点微弱的金属反光。
伸手探入,指尖传来一阵刺痛,他却毫不在意,用力将其抠了出来。
那是一枚已经断裂的虎符残片,上面雕刻的猛虎纹路虽已磨损,但与他脑海中那枚由兵部下发的调兵虎符的印痕,分毫不差!
就在这时,一直跟在他身后的小哑巴突然“扑通”一声跪倒在地,身体筛糠般剧烈颤抖起来。
他惊恐地望着那艘巨船,喉咙里发出嗬嗬的怪响,最终,竟从那无法言语的口中,挤出了几个模糊而绝望的音节:“……将……将军……回……回不去了……”
话音未落,一道黑影如鬼魅般出现在岸边,静静地伫立着。
来人正是那名黑衣巡使,他此刻不再有丝毫掩饰,身上散发出的气息阴冷而强大。
“此船,名为‘归真之舟’。”黑衣巡使的声音没有一丝波澜,“每逢月晦之夜,它便会自黄河淤泥中浮起,接引亡魂,渡往冥河。二十年来,前后共有七批摸金校尉试图登船寻宝,无一人生还。”
说着,他从袖中取出一卷泛黄的帛书,递向陈九陵。
“这是《藏龙秘录·镇渊篇》的抄本。你要找的第二口玄棺,‘镇渊棺’,便封印于此船最底层的密舱之内。”
陈九陵接过帛书,目光扫过上面的文字,眼神愈发冰冷。
“此棺需以‘纯阳将血’为钥匙开启,否则,便会触发船上布下的‘千尸殉舰阵’,唤醒所有战死者的亡魂。”他抬眼,嘴角勾起一抹讥讽的冷笑,“你们阁主费尽心机让我来当这守棺人,如今又把开启玄棺的‘攻略’送到我手上?你们就不怕,我真把这棺材给掀了,放出里面的东西?”
黑衣巡使仿佛没有听到他的嘲讽,只是淡淡地说道:“我们从不选择主人,只等待主人,自己走完那命中注定的九步。”说完,他的身影便如一缕青烟,悄无声息地融入了暮色之中。
夜幕降临,河面上升起一层薄雾。
陈九陵、老瘸子、小哑巴和那一直沉默的背棺人,四人乘着一艘简陋的木筏,缓缓靠近了那艘庞大的钢铁巨兽。
刚一踏上冰冷潮湿的甲板,只听“咔嚓”一声脆响,中央那根早已腐朽不堪的旗杆竟应声而断!
一面破烂得几乎看不出原样的帅旗,如一只垂死的黑蝶,飘飘摇摇地坠落下来。
陈九陵下意识地伸手去接。
就在他抓住旗帜的瞬间,旗杆断口处一根凸起的铜钉,狠狠划过他的掌心,一道血口顿时裂开。
鲜红的血液,顺着他的指缝滴落,渗入了甲板的血槽之中。
一滴,两滴……
就在第三滴血落下的刹那——“嗡——”
整艘沉寂了二十年的铁船,陡然发出一阵令人牙酸的金属呻吟声,仿佛一头沉睡的巨兽被惊醒。
紧接着,从船舱深处,传来了一阵阵沉重而刺耳的锁链拖动声,哗啦啦作响,由远及近。
“不好!”老瘸子脸色煞白,失声惊呼,“别再出血了!这是‘血引归位阵’!只要身负将格之人的血渗入这艘船的主控机关,就会唤醒所有沉眠的战傀!”
他的话音未落,异变陡生!
只听“咯吱、咯吱”的骨骼扭动声从四周响起,十二具身披大楚制式铁甲的干瘪尸骸,缓缓从各个炮位之后站了起来。
它们空洞的眼窝之中,骤然燃起了两团幽蓝色的鬼火,手中锈迹斑斑的长矛“锵”的一声齐齐抬起,矛尖直指甲板中央的陈九陵四人!
陈九陵心头剧震。
这些战傀的甲胄,他再熟悉不过了——那正是当年追随他血战黄河防线,最终全军覆没的镇北军亲兵!
他们的遗骸,竟被炼成了守卫这艘鬼船的“阴兵戍舰”!
形势瞬间变得无比凶险。
这些只剩下杀戮本能的阴兵,只认主帅的气息和军令。
若是强行破阵,以他们四人的实力,无异于以卵击石。
可若是自己暴露前世“萧承煜”的身份,试图控制它们,又会引发何等不可预知的后果?
天机阁布下此局,绝不会如此简单。
电光火石之间,陈九陵做出了决断。
他看也不看那十二具步步紧逼的阴兵,而是反手握住腰间的断剑,毫不犹豫地在流血的掌心上又重重割了一刀!
更深的伤口,更多的鲜血涌出。
但他没有让血洒向地面,而是猛地将手掌握紧,将满手的鲜血尽数抹在了那面破烂的帅旗一角!
下一刻,他高高举起那面浸染了自己鲜血的镇北军帅旗,丹田之气瞬间爆发,口中发出一声如平地惊雷般的怒喝:“镇北军听令!”
这一声怒吼,不仅仅是声音的咆哮,更融合了他前世身为三军统帅的无上威压,与今生修炼的磅礴武意。
声浪如实质般席卷整个甲板,带着不容置疑的命令与威严。
奇迹发生了。
那十二具原本杀气腾腾的战傀,身形猛地一滞,眼窝中的幽蓝鬼火剧烈跳动起来,似乎在挣扎,在辨认。
最终,它们手中高举的长矛,竟缓缓地、一寸寸地垂了下去,重新恢复了雕塑般的姿态。
陈九陵不再迟疑,立刻率领众人潜入船舱深处。
穿过一道道锈蚀的铁闸,绕过无数骸骨堆积的通道,他们终于来到了底舱。
一口巨大无比的玄棺,静静地横陈在密舱中央。
它通体漆黑如墨,仿佛是用深渊凝固而成,散发着吞噬一切光线的死寂。
棺盖之上,浮雕着九条逆鳞缠绕的蛟龙,姿态狰狞,栩栩如生。
而在九龙盘绕的正中心,有一个奇特的凹槽,其形状,与陈九陵怀中那枚从第一口棺材里得到的玉扣,严丝合缝。
就是它了,镇渊棺!
陈九陵深吸一口气,缓缓取出那枚温润的玉扣,对准凹槽,正欲嵌入。
就在此时,棺内那只曾经抽动的手指,猛然有了新的动作!
一只苍白的手掌毫无征兆地抬起,五指在虚空中用力一抓,仿佛要抓住什么救命稻草。
与此同时,一道极其微弱、却又无比熟悉的意识,如一道闪电,直接冲入陈九陵的脑海!
“……主公……快走……里面……里面有……替命蛊……”
这声音……这是他前世的副将,临死前与他约定的神魂传讯方式!
陈九陵的瞳孔,骤然收缩到了极致!
他想也不想,手臂猛地向后一撤!
那枚即将嵌入凹槽的玉扣,在距离槽口不到一寸的地方,戛然而止。
也就在玉扣离开凹槽范围的一刹那,整艘归真之舟发出了前所未有的剧烈震颤!
“轰隆——”一声巨响,坚固的舱壁上瞬间裂开了无数道狰狞的口子,腥臭粘稠的黑水如同高压水枪般,疯狂地喷涌而入……
铁船,开始以一种超乎常理的速度急速下沉。
而那口震动不休的镇渊棺,盖板的缝隙之中,一只布满了倒刺、通体漆黑的肉虫,正缓缓地、缓缓地爬了出来。
它的触须在空中微微一晃,闪电般卷住旁边一具刚刚垂下长矛的战傀脖颈。
只一瞬间,那具坚逾钢铁的战傀,便以肉眼可见的速度干瘪下去,化作一具空洞的盔甲,散落一地。
替命蛊,醒了。
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