连着下了三天雪，村口的路被积雪封得严严实实。秀兰看着灶房里仅剩的小半袋玉米面，心里犯了愁 —— 昨天军娃就有点咳嗽，今天早上起来，小脸烧得通红，连早饭都没吃就昏昏沉沉睡了过去。她想带军娃去镇上看大夫，可雪太深，根本走不出村，家里连点退烧药都没有。
“军娃，再忍忍，娘去给你煮点粥。” 秀兰坐在炕边，摸了摸儿子滚烫的额头，眼泪在眼眶里打转。她把最后一点玉米面倒进锅里，加了点水，慢慢熬着。粥的香味飘出来，却勾不起她半点胃口，满脑子都是军娃烧得通红的小脸，还有刀疤脸临走时的狠话。
就在这时，院门外传来 “咯吱咯吱” 的踩雪声，秀兰心里一紧，以为是刀疤脸的人来了，赶紧起身想去关门，却听见门外有人喊：“秀兰嫂子，在家吗？”
声音很陌生，秀兰犹豫了一下，还是慢慢拉开了门。门口站着个三十多岁的男人，身材壮实，穿着件洗得发白的棉袄，手里拎着个布包，脸上带着点憨厚的笑容：“嫂子，我是村西头的马强，前几天听李大叔说你家军娃病了，我正好去山上捡了点草药，给你送点过来。”
秀兰愣了愣，她听说过马强，是村里的单身汉，平时话不多，就靠种几亩地和上山打猎过日子。她没想到，马强会特意来给军娃送草药。“马强兄弟，谢谢你，还麻烦你跑一趟。”
“不麻烦，都是一个村的，互相帮衬是应该的。” 马强挠了挠头，把布包递给秀兰，“这里面有柴胡和金银花，都是治感冒发烧的，你熬点水给军娃喝，应该能退点烧。我还带来了两个白面馒头，给军娃垫垫肚子。”
秀兰接过布包，里面的馒头还带着点温度，草药的清香飘出来，让她心里暖暖的。她赶紧让马强进屋：“兄弟，快进来烤烤火，外面冷。”
马强走进屋，看见炕上昏睡的军娃，又看了看灶房里空荡荡的米缸，心里有点发酸：“嫂子，你家是不是没粮食了？我家还有点玉米面和红薯，我回头给你送点过来。”
“不用不用，” 秀兰赶紧摆手，“你能给军娃送草药和馒头，我已经很感谢了，哪能再要你的粮食。”
“嫂子，你别跟我客气。” 马强坐在灶边的小板凳上，帮着添了点柴火，“我一个人过日子，吃不了多少，你带着军娃不容易，这点粮食不算啥。再说，柱子哥以前也帮过我，他不在家，我帮衬你们也是应该的。”
秀兰心里一暖，她没想到，马强还记着柱子以前的好。她想起柱子走的那年，马强家的牛丢了，还是柱子帮着找了一天一夜，才把牛找回来。那时候柱子还说，马强是个老实人，以后要是有啥困难，可以找他帮忙。
马强帮着把草药熬好，又看着秀兰把药汁喂给军娃，才放心地说：“嫂子，我先回去了，下午我把粮食给你送过来。军娃要是还有啥不舒服，你就喊我，我去镇上给你请大夫。”
“兄弟，太谢谢你了。” 秀兰送马强到门口，看着他的身影消失在雪地里，心里满是感动。她知道，在这个困难的时候，马强的帮助，就像雪中送炭，让她多了份撑下去的勇气。
下午，马强果然送来了半袋玉米面和一筐红薯，还带来了点干柴。他帮着把柴火堆在灶房边，又给军娃摸了摸额头：“烧好像退了点，嫂子，你也别太累了，注意自己的身子。”
秀兰点了点头，眼眶有点红：“兄弟，你这么帮我们，我都不知道该怎么感谢你。等柱子回来，我们一定好好谢谢你。”
“嫂子，你别这么说。” 马强笑了笑，“我就是做了点力所能及的事，再说，柱子哥以前帮过我，我帮你们是应该的。你们娘俩好好的，等柱子哥回来，比啥都强。”
接下来的几天，马强每天都会来看看军娃，有时候带点吃的，有时候帮着劈柴挑水。军娃的病慢慢好了，也愿意跟马强说话了，还会把自己画的画拿给马强看：“马强叔，你看我画的爹，是不是很像？”
马强摸着军娃的头，笑着说：“像，太像了！等你爹回来，肯定会很高兴。”
村里有人看见马强总往秀兰家跑，开始说闲话：“你看马强，肯定是看上秀兰了，不然能这么帮她？”
“就是，柱子还没回来呢，秀兰就跟马强走这么近，真是不害臊！”
这些话传到秀兰耳朵里，她心里有点难受，却没跟马强说。她知道，马强是真心帮她们，没有别的意思，她不能因为别人的闲话，就辜负了马强的好意。
马强也听说了村里的闲话，可他没在意，还是每天来帮秀兰。有天他帮着劈柴时，秀兰忍不住说：“兄弟，村里的人都在说闲话，你以后别总来了，免得对你影响不好。”
马强停下手里的斧头，看着秀兰，认真地说：“嫂子，我不怕别人说闲话。我帮你，是因为柱子哥以前帮过我，也是因为我看你带着军娃不容易。只要能帮到你们，别人说啥我都不在乎。”
秀兰心里一酸，眼泪差点掉下来。她知道，马强是个好人，在这个困难的时候，能有这样一个人帮衬着，是她和军娃的幸运。
可就在这时，院门外传来一阵熟悉的摩托车轰鸣声，秀兰和马强的脸色都变了 ，是刀疤脸的人来了！
马强赶紧把秀兰和军娃护在身后，拿起身边的斧头，脸色凝重：“嫂子，别怕，有我在！”
秀兰抱着军娃，心里怦怦直跳。她没想到，刀疤脸的人会这么快就来，更没想到，马强会毫不犹豫地护着她们。她看着马强壮实的背影，又看了看院门口越来越近的黑影，心里满是担忧 ， 这次，她们能躲得过吗？马强会不会因为帮她们而受伤？
摩托车停在院门口，刀疤脸带着两个手下走下来，看见马强，眼里满是不屑：“哪里来的野小子，也敢多管闲事？赶紧给我滚开，不然连你一起收拾！”
马强攥紧斧头，毫不畏惧地说：“这里是我们村，你们别想欺负秀兰嫂子和军娃！有本事冲我来！”
刀疤脸冷笑一声，上前一步，手里的折叠刀闪着冷光：“好啊，既然你想找死，那我就成全你！”
雪还在下，落在每个人的身上，寒意顺着衣领往骨子里钻。秀兰紧紧抱着军娃，马强攥着斧头，刀疤脸和他的手下虎视眈眈，一场冲突，一触即发。没人知道，接下来等待他们的，会是怎样的结局。
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