房架子立起来的第二天，柱子就开始搭屋顶的椽子。前些天的雨把木料淋得发潮，表面滑溜溜的，王大爷特意叮嘱他 “慢着点，别踩空”，可柱子看着堆在一旁的椽子，想着早点把屋顶搭好，让桂英母女早日住进来，还是加快了手脚。
他踩着临时搭的木梯往上爬，手里扛着根碗口粗的椽子，木梯被压得 “嘎吱” 响。桂英站在下面，手里扶着木梯，眼睛紧紧盯着他的脚步，嘴里不停念叨：“柱子哥，慢点儿，别急，我扶着梯呢。” 丫丫也攥着桂英的衣角，小脸上满是紧张：“爹，你小心点，别摔下来。”
柱子回头笑了笑，刚想说 “没事”，脚下突然一滑，踩在湿滑的木梯横档上没站稳，手里的椽子也跟着滑落。他下意识地想去抓房架，可身子已经失去平衡，整个人从两米多高的木梯上摔了下来，后背重重砸在地上，椽子也跟着滚下来，擦过他的胳膊，留下一道长长的血口子。
“爹！” 丫丫的哭声瞬间炸响，她挣脱开桂英的手，扑到柱子身边，小手想去碰他流血的胳膊，又怕弄疼他，只能急得直掉眼泪。桂英也慌了神，手里的木梯 “哐当” 倒在地上，她连滚带爬地跑过去，蹲下身颤抖着摸柱子的后背：“柱子哥，你咋样？能不能动？”
柱子疼得龇牙咧嘴，后背像被磨盘碾过一样，疼得钻心，胳膊上的血顺着胳膊往下淌，染红了地上的泥土。他想撑着身子坐起来，可刚一动，后背的疼痛就加剧，眼前一阵发黑。“别…… 别碰我，歇会儿就好。” 他咬着牙说，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
消息很快传到村里，秀兰正在家里纳鞋底，听见王大爷喊 “柱子摔着了”，手里的针线瞬间掉在地上，她顾不上穿鞋，光着脚就往村西头跑。军娃也跟着跑出来，小短腿跑得飞快，嘴里喊着 “爹，你咋了”，眼泪糊了一脸。
等秀兰跑到空地，看见柱子躺在地上，胳膊上流着血，脸白得像纸，她的腿一下子软了，差点摔在地上。她扑到柱子身边，声音发颤：“柱子，你咋这么不小心？王大爷不是让你慢着点吗？” 话虽带着责备，可手却小心翼翼地拂开他额前的汗，眼里满是心疼。
“没事，就是摔了一下，不打紧。” 柱子看着秀兰通红的眼睛，心里又愧疚又难受，“让你担心了。”
“还说不打紧！流了这么多血，后背还不知道伤成啥样！” 秀兰说着，眼泪就掉了下来，她转身对桂英说，“桂英，你去家里拿块干净的布，再烧点热水，我先给他把伤口包上。”
桂英赶紧点头，拉着丫丫往家跑，丫丫一边跑一边回头看柱子，哭得抽抽搭搭。村里的几个乡亲也赶了过来，王大爷蹲下身摸了摸柱子的后背，又看了看他的胳膊，皱着眉说：“胳膊是皮外伤，可后背怕是摔着骨头了，得赶紧送镇上的卫生院看看。”
两个后生找来块门板，小心翼翼地把柱子抬上去，秀兰和桂英一左一右扶着，往镇上走。军娃和丫丫跟在后面，军娃牵着丫丫的手，小声安慰她：“丫丫妹妹别哭，我爹身体壮，肯定没事的。” 可他自己的眼泪却还是不停往下掉。
到了镇上的卫生院，医生给柱子检查完，说 “后背软组织挫伤，胳膊缝几针，得回家养着，不能再干重活”。秀兰看着医生给柱子的胳膊缝针，针脚穿过皮肉，她别过头不敢看，心里却把柱子骂了千百遍，又忍不住心疼。桂英则站在一旁，手里攥着秀兰给的布包，里面是给柱子拿的换洗衣物，她低着头，眼里满是自责：“都怪我，要是我多扶着点木梯，柱子哥也不会摔着。”
“不怪你，是他自己急功近利。” 秀兰叹了口气，转头看了看桂英，心里的隔阂又淡了几分。她知道，桂英也不是故意的，柱子摔着，她心里也不好受。
把柱子接回家后，秀兰每天熬药、做饭，把他照顾得无微不至。桂英也每天带着丫丫过来，帮着秀兰做家务，给柱子熬骨头汤，丫丫则坐在床边，给柱子剥花生，小声说：“爹，你快点好起来，我以后再也不催你盖房子了。”
村里的闲话也慢慢少了，有人说 “柱子是个实在人，为了帮寡妇盖房把自己摔着了”，还有人说 “秀兰也是个好女人，男人摔了也没抱怨”。甚至有几个乡亲主动过来，帮着把剩下的椽子搭好，还说 “等柱子好了，咱们一起把屋顶铺好，让桂英娘俩早点住进去”。
柱子躺在炕上，看着秀兰忙前忙后的身影，看着桂英端来的骨头汤，看着两个孩子在屋里玩闹的模样，心里暖乎乎的。他知道，这次受伤虽然疼，却让他看清了人心 ， 秀兰的体谅，桂英的感恩，还有村里人的善良。
他拉着秀兰的手，轻声说：“秀兰，等我好了，咱们一起把房子盖好，以后咱们两家人，就像一家人一样过。”
秀兰笑了笑，擦了擦他额角的汗：“嗯，等你好了，咱们一起干。只是以后不许再这么急了，身体要紧。”
桂英站在一旁，看着他们，眼里也泛起了泪光。阳光透过窗棂洒进屋里，落在几个人的身上，温暖而又明亮。柱子知道，不管未来还有多少困难，只要身边有这些人陪着，就没有跨不过去的坎。
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