武汉，军事委员会作战厅。
巨大的鄂豫皖地区军事地图几乎覆盖了一整面墙壁，上面密密麻麻标注着敌我双方的兵力部署和箭头。
代表小鬼子的红色箭头，像几柄淬毒的匕首，深深刺入代表国军的蓝色防线腹地。
其中最为粗壮、突进最远的那一枚，箭头上清晰标注着“第六师团”。
厅内烟雾缭绕，空气凝重得几乎能拧出水来。
电报机的滴答声，参谋人员压低声线的通话声，以及高级将领们沉重的呼吸声，交织成一曲压抑的交响乐。
“委座，李长官，白长官，刚收到的确切消息。”一名肩扛少将军衔的参谋主任拿着一份电文，声音干涩地打破了沉寂：“英山镇…于四小时前彻底失守。守军第173师第518团…自团长以下，全员殉国。”
他补充了那个最坏的消息：“小鬼子第六师团占领英山后，未做停留，其先头部队第23联队已连夜沿叶家河村方向，向我纵深继续突进。”
“砰！”
第五战区司令长官李宗仁一拳砸在铺着地图的长条桌上，震得上面的茶杯盖叮当作响。
他脸色铁青，牙关紧咬。
英山，这个他精心设计的“口袋阵”的袋底，原本计划在此死死扎住口袋，消耗并围歼贸然深入的第六师团一部。
现在，袋底破了。
“全员殉国…”副参谋总长白崇禧扶了扶金丝眼镜，镜片后的眼神锐利如鹰：
“第518团打得英勇，但…第六师团的攻坚能力和推进速度，超出了我们之前的预估。这个‘口袋’没扎住。”
作战厅长徐祖贻用指挥棒在地图上重重一点，顺着第六师团前进的轨迹划了一条线：
“诸位请看，第六师团突破英山后，其兵锋直指滕家堡、罗田方向。按照这个速度，最迟后天，其先头部队即可兵临罗田城下。”
坏消息总是接踵而至。
另一名负责情报的将领快步上前，递上另一份文件：
“军统局武汉站急电。确认小鬼子第二军所属之第13师团、第101师团，已分别在合肥、安庆完成集结，其先头部队已开始沿长江北岸和陆路向西运动。意图明确，就是奔着接应并增强第六师团而来。”
厅内响起一片倒吸凉气的声音。
一个第六师团就已经像一把尖刀捅穿了防线，若是让这三个甲种师团顺利会师，形成突击集群，整个武汉会战的东部防线都将面临崩溃的危险。
“我们的时间不多了。”李宗仁深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过在场所有高级将领：“健生，我们的备用方案？”
白崇禧走到地图前，接过徐祖贻手中的指挥棒：
“考虑到第六师团战力强悍，我们事先设置了两层拦截防线。
第一层，在英山至罗田之间的山地隘口，利用地形节节抵抗，迟滞其速度。
第二层，也是最后的防线，就在这里——”
指挥棒的尖端重重落在“罗田县”三个字上：
“罗田，是我们阻挡其兵临武汉城下的最后一道门户。必须在此地将第六师团挡住，至少阻滞其五天以上，为后方调整部署、调动援军争取时间！”
他话锋一转，语气变得沉重：
“但根据第六师团目前展现出的攻击强度和推进速度，原定部署在罗田的第31军之第131师，恐怕…独木难支。”
这就是摆在所有人面前最残酷的现实：
兵力不够了~！
主力部队要么在长江沿线与小鬼子对峙，要么在北部山区纠缠，武汉周边能够机动的预备队已经捉襟见肘，而武汉的卫戍部队又不能轻动。
“必须立刻向罗田增兵！”军政部长何应钦语气坚决：“无论如何，罗田不能丢，至少不能在三天之内丢掉！给合围部队争取足够多的时间~！”
接下来的一个小时，作战厅变成了一个嘈杂的菜市场。
一群肩膀上闪耀着将星的大佬，围着巨大的地图，开始了一场艰难的“拼图”游戏。
“命令：第48军之第138师，立刻抽调其所属第552团，轻装疾进，务必于明日晚间抵达罗田归建！”
“电令第7军，将其军属特务营、以及第171师之第1021团，火速船运至下巴河码头，陆路驰援罗田！”
“第84军那边还能不能挤出点人手？哪怕一个加强营也行！”
一道道命令被迅速拟定、签发。
这些被抽调的部队，来自不同的军，不同的师，他们原本都有自己的防区和任务。
现在为了堵住罗田这个突然出现的窟窿，统帅部不得不忍痛从其他方向上抽血，这种“拆东墙补西墙”的做法，无疑蕴含着巨大的风险，任何一个被削弱的方向都可能成为小鬼子下一个突破口。
地图上代表援军的一个个蓝色小箭头，开始从四面八方，艰难地、零散地指向罗田方向。
但所有人都清楚，这些部队赶到需要时间，而战场上的时间，是以鲜血和生命为代价计算的。
气氛依旧压抑。
这种临时拼凑的防线，能否顶住第六师团那种悍不畏死的“钢军”的猛攻？
每个人心里都在打鼓。
就在这时，一直沉默着审视地图的何应钦，忽然抬起头，像是想起了什么，目光扫过众人开口问道：
“我记得此次参与围歼第六师团的还有宪兵直属特种师吧~！他们应该还有一个团留在武汉作为总预备队吧？是特四团？”
这句话像一道光，瞬间照亮了昏暗的厅堂。
所有人都是一怔，随即眼中燃起希望。
对啊！
怎么把这支王牌给忘了！
特种师此前在几次关键战役中表现极其抢眼，其装备、训练和战斗力都远超一般部队。
若是能将特四团这支生力军投入罗田防线，无疑能大大增加胜算！
“立刻联系特种师师部！”李宗仁立刻下令，语气带着一丝急切。
一名通讯参谋立刻领命而去，快步走向隔壁的电讯室。
作战厅内，众人的目光都聚焦在门口，等待着消息。
时间一分一秒过去，每一秒都显得格外漫长。
几分钟后，通讯参谋回来了，脸上的表情带着困惑和一丝不安。
“报告！无法接通特种师指挥部电台！我们尝试了所有预定联络频率，均无应答！”
“什么？”李宗仁眉头紧锁：“直接联系特种师汉口驻地！”
参谋再次离去。
这一次，等待的时间更长。
当他再次返回时，带来的消息让所有在场将领都愣住了。
“报告长官！已联系上特种师驻地留守处。留守处主任回复…”参谋顿了顿，清晰地说道：
“特四团已于前日夜间接到命令，全团紧急开拔，具体去向及任务，留守处级别不够，无从知晓。目前特种师驻汉口营地，除必要后勤及警卫人员外，已无一兵一卒。”
……
前日夜间？
那不正是英山激战正酣，也是他们这个统帅部刚刚意识到口袋阵可能出问题的时候吗？
特四团，这支被他们视为最后王牌的总预备队，竟然在所有人都不知道的情况下，已经神秘消失了？
他们去了哪里？
一股比之前更加复杂难言的情绪，在作战厅内弥漫开来。
有错愕，有不解，但隐隐地，在那沉重的失败阴霾中，似乎又透出了一丝微弱的、不敢确定的……希望？
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