伦敦。
陆军部大楼深处的一间会议室，厚重的橡木门紧闭，隔断了走廊里偶尔响起的脚步声。
窗外的天色是典型的伦敦灰，蒙蒙细雨沿着玻璃窗滑下。
长条会议桌边坐着六个人。
主位上是陆军部负责远东事务的副次官哈罗德·克莱门特，左侧是殖民地事务部的代表和军情六处远东科长，右侧则是三位来自总参谋部的军官。
每个人面前都摊开着文件夹，空气里弥漫着雪茄烟丝和旧纸张的味道，但更浓的是一种压抑的沉默。
克莱门特用手指无意识地敲击着光滑的桌面，目光停留在刚刚由机要秘书送进来的那份电报译稿上。
电报来自驻大夏大使馆，内容经过驻印约翰军总司令部的确认。
“……大夏远征军所部已于昨日完成对毛淡棉城区及周边区域之最后清剿，零星抵抗终止。
此前小鬼子第五十六师团残部已溃退至泰缅边境。
综合各方情报研判，小鬼子在缅甸境内之有组织军事力量已被基本肃清。重复，缅甸全境已经没有小鬼子的军事力量。”
殖民地事务部的代表，率先打破了沉默：“这意味着，从法律和军事上讲，缅甸……被大夏人光复了？”
军情六处的科长接口，语气没什么起伏：“事实如此~！根据我们战场观察员的回报，大夏军队的推进速度和战斗决心，超出了我们早先的……预期。”
克莱门特终于开口：“预期？先生们，我们之前的‘预期’是，大夏军队将在缅北和中部的丛林里与小鬼子缠斗至少一年，消耗小鬼子力量，同时为我们重组在印度的部队、筹备反攻争取时间。
按照计划，首批三个整编英印师将在今年秋季完成战备，从若开方向发起攻势，在海军配合下，逐步收复仰光，直至整个缅甸。”
说着他目光扫过在座的人：
“现在呢？我们的部队还在印度操练，学习如何在热带雨林里生存。
而大夏人，用比我们少得多的坦克、几乎没有的海空支援，把小鬼子一路从仰光赶到了海边，赶出了缅甸。”
一位总参谋部的上校清了清嗓子：
“必须承认，大夏士兵的坚韧和其指挥官的战术能力值得关注。他们充分利用了地形和小鬼子海军力量暂时缺失的窗口期。”
殖民地事务部的代表声音提高了一些：
“值得关注？现在不是夸奖他们的时候！问题是后果！整个缅甸，是由大夏军队单独光复的！未来任何关于缅甸战后地位、管治权的谈判中，我们将失去所有主动权！
当地的民族主义者、那些反殖民的家伙会怎么看？
他们会说，是大英帝国的军队抛弃了缅甸，是大夏远征军解救了他们！
这将彻底摧毁我们重返缅甸、恢复秩序的合法性基础！”
他的话像一块石头砸进水里。
恢复对缅甸的殖民统治，是伦敦在战争初期丢失这块殖民地时，就定下的不可动摇的战略目标。
缅甸不仅是重要的资源产地和战略屏障，更是维系英属印度东方门户、彰显大英帝国威望的关键。
如果这块地盘以这种方式“易主”，哪怕只是暂时的，其政治冲击也难以估量。
克莱门特揉了揉眉心：
“抱怨无济于事。我们需要的是对策。大夏人的远征军现在驻扎在哪里？”
情报科长翻开另一份文件：
“其主力也就是所谓的宪兵第一军，控制着从仰光到毛淡棉的交通干线及主要城镇，特别是仰光港。另一部在缅泰边境对峙。
还有200师、新38师等总兵力估计超过八万人，分别驻扎在曼德勒、腊戍等地。”
克莱门特缓缓说道：“八万人……停留在我们的殖民地上。必须让他们离开。至少要让出关键地区，特别是曼德勒和仰光周边。那里应该是皇家海军和陆军重新展示存在的地方。”
总参谋部的上校问：“以什么理由？他们刚刚打赢了小鬼子，直接要求撤军，在外交上会非常难看，也缺乏依据。”
殖民地事务部的代表语气坚定：
“理由总是有的，盟军协同作战的需要。
部队长期作战后的休整必要性——他们确实伤亡不小，不是吗？
为了统一指挥下一阶段对东南亚小鬼子的攻势，调整部署，或者……
缅甸战后重建与治安维护，理应由原宗主国负责，这是国际惯例。”
克莱门特最终拍板：
“给驻山城大使馆和军事代表团发电。
两点核心：第一，正式向大夏政府表示祝贺，但随即提出，鉴于缅甸战事告一段落，为确保盟军整体战略协调，并出于对大夏军队将士休整的人道关怀，建议大夏远征军主力撤回大夏云南境内进行长期休整与补充。
第二，表明大英帝国政府有意愿、也有责任尽快恢复在缅甸的行政管理与防务职责，以稳定局势，并为最终击败小鬼子创造有利后方。要求他们以最正式、最坚决的态度进行交涉。
语气要礼貌，但立场必须坚定。要让大夏人明白，这是来自伦敦的直接意志。”
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