星骸核心之地的喧嚣与恐怖威压，随着“归墟主宰”意志的暂时沉寂而骤然消退，只留下一片死寂的狼藉与劫后余生的喘息。空气中残留的混沌能量与血腥味依旧浓烈，却少了那份直击灵魂的疯狂呓语。
王虎抱着气息奄奄、生命之火摇曳欲熄的沈渊，虎目含泪。苏芷清跪坐在旁，双手颤抖地抵在沈渊心口，翠绿的生命光华不顾自身消耗地涌入，却仿佛泥牛入海，只能勉强吊住那一线生机。沈渊经脉寸断，丹田暗淡，生命本源损耗过巨，更严重的是神魂也因强行催动“秩序之链”与承受归墟意志冲击而布满裂痕，若非识海中那枚“天道执行者”符文依旧散发着微弱却顽强的清辉，恐怕早已魂飞魄散。
赵千尘踉跄着走来，嘴角血迹未干，他快速检查了沈渊的状况，脸色更加难看：“大人本源损耗太重，神魂受创，寻常丹药已难起效。必须立刻寻一处绝对安全、灵气充沛之地，辅以特殊手段，才有可能稳住伤势，再图恢复。”
他看向那颗黯淡却依旧悬浮、内部隐有暗流涌动的核心碎片，又瞥了一眼远处瘫软在地、气息萎靡但眼神逐渐重新聚焦、流露出怨毒与惊惧的三位枢机主教，以及祭坛周围那些从震撼中回过神来、开始蠢蠢欲动的残余教徒和少量外魔。
“此地不可久留！归墟意志虽暂退，但核心碎片和这三个老怪物仍是极大隐患。一旦他们缓过劲来，或者那意志再次苏醒一丝，我们都将死无葬身之地！”赵千尘声音嘶哑却坚定，“我们必须立刻撤离！”
“可是大人他……”王虎看着怀中几乎感觉不到生气的沈渊，心如刀绞。
“带着大人一起走！我来开路，虎哥你护住大人，芷清你尽可能维持大人的生机！”赵千尘咬牙，从怀中取出最后几枚珍藏的、用于绝境的“爆炎破空符”和“幻影迷踪阵盘”。
就在这时，沈渊手腕上那枚得自系统空间、一直沉寂的“渡空梭”微微震动了一下，似乎感应到了主人濒危的状态和强烈的求生意志，自动吸纳了一丝沈渊残余的、极其微弱的万劫真气，散发出柔和的银光。
赵千尘眼睛一亮：“渡空梭！它还有余力！虽然无法长途跋涉，但或许能带我们离开这片核心区域，回到相对安全的‘坠星海’外围！”
他立刻将渡空梭激活。银梭浮现，化作一艘比来时黯淡许多的小舟。王虎小心翼翼地将沈渊抱上小舟，苏芷清紧随其后，继续以生命之力护持。赵千尘最后登上，将仅存的几枚阵盘布置在小舟周围，形成一层脆弱的防护。
“走！”
渡空梭银光一闪，摇摇晃晃地朝着来时的方向——那片灰雾边缘冲去。它此刻的状态极差，速度大减，飞行轨迹也不稳，仿佛随时会坠落。
“拦住他们！不能让他们带走‘钥匙’和情报！”远处，勉强撑起身的中间那位枢机主教厉声嘶吼，试图调动残余力量。然而他与“主上”的联系被大幅削弱，自身也受创不轻，发出的命令威力大减。
一些悍不畏死的教徒和残余外魔试图拦截，被赵千尘操控爆炎符和阵法勉强击退。渡空梭险之又险地穿过几道稀薄的能量乱流和一片破碎的空间褶皱，终于一头扎进了外围的灰雾之中。
灰雾似乎能隔绝部分感知和能量追踪。一进入灰雾，身后的追兵气息和呼喊便迅速减弱、模糊。渡空梭也终于耗尽了最后一丝力量，银光彻底熄灭，恢复成巴掌大小，落入赵千尘手中。四人连同小舟，如同断线的风筝，向下坠去。
幸运的是，他们并未坠入虚空深渊，而是落在了一片相对坚实、由某种轻质星辰泡沫凝结而成的“陆地”上。这里已是“坠星海”较为边缘的区域，虽然依旧荒凉死寂，能量紊乱，但归墟侵蚀气息淡薄了许多，也看不到幽墟教徒的踪迹。
王虎第一时间查看沈渊，发现他气息依旧微弱，但似乎不再继续恶化。苏芷清因为过度透支，也已昏睡过去，但手中依旧下意识地握着沈渊的手腕，生命祝福的天赋本能地维持着最低限度的联系。
赵千尘强打精神，布下一个简易的隐匿和预警阵法，又给王虎和自己服下丹药，这才疲惫地瘫坐下来，处理自身的伤势。王虎则默默守护在沈渊和苏芷清身边，如同一尊沉默的雕像。
时间在死寂中流逝。
不知过了多久，沈渊的意识在无边的黑暗与破碎的痛苦中，仿佛看到了一点微光。那光起初是系统界面残留的、冰冷的提示文字：
*【‘薪火相传’协议执行完毕。宿主生命本源损耗87%，神魂完整度41%，‘天道执行者（初级）’权限因过度使用进入深度休眠修复期（预估时间：未知）。】*
*【获得关键数据：部分‘秩序之链’构造法则（残缺），‘归墟主宰’意志特征信息，‘周天星辰仪’核心结构图（破损）。】*
*【检测到外部纯净生命能量持续输入……检测到宿主与‘秋水煎’深度绑定，剑灵微弱共鸣中……】*
*【启动最低限度修复协议：引导生命能量，结合‘万劫归一录’基础自行运转，尝试重构核心经脉与丹田。成功率：15%。】*
随后，那点微光逐渐变成了苏芷清输送来的、温暖而坚韧的生命之力，变成了王虎粗糙手掌传来的温度，变成了赵千尘布阵时灵光的闪烁……也变成了秋水煎剑柄处，一丝微弱却清晰的、带着抚慰与鼓励的冰凉触感。
15%的成功率……足够了。
在无边痛苦与混沌中，沈渊那坚如铁石的意志再次凝聚。他引导着苏芷清输入的生命之力，以《万劫归一录》最基础的吐纳法门为引，如同最耐心的工匠，开始一点点地、艰难地梳理那些破碎的经脉，聚拢丹田散逸的真气种子，修补神魂上的裂痕。
这是一个极其缓慢、痛苦而枯燥的过程，容不得半点差错。外界的时间仿佛失去了意义。
王虎和赵千尘轮流警戒、调息。苏芷清醒来后，不顾自身虚弱，再次将大部分精力用于协助沈渊疗伤。他们携带的丹药很快耗尽，赵千尘便尝试采集“坠星海”边缘一些相对稳定、属性温和的虚空结晶和奇异苔藓，配合苏芷清的生命之力，炼制出一些简陋但有效的疗伤药物。
期间，他们遭遇过几次虚空能量乱流的袭击，也避开过一些游荡的、低智的虚空生物。环境依然危险，但比起星骸核心之地，已是天堂。
终于，在不知过去了多少日夜之后，沈渊的手指，轻微地动了一下。
一直守在他身边的苏芷清第一个察觉到，泪水瞬间涌出：“夫君……”
王虎和赵千尘也立刻围了过来。
沈渊的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。他的眼神初时有些涣散和迷茫，但很快便恢复了清明，只是深处带着难以掩饰的疲惫与虚弱。他试图开口，却只发出沙哑的气音。
苏芷清连忙喂他服下一点清水和稀释的药液。
“……辛苦……你们了。”沈渊的声音微弱，但清晰地传入三人耳中。
“大人！你终于醒了！”王虎这个大个子，此刻眼圈发红。
“大人，感觉如何？”赵千尘关切地问。
沈渊感受了一下体内情况。经脉勉强接续，但脆弱无比，如同布满裂痕的瓷器；丹田内只有一丝微弱的万劫真气种子在缓慢旋转；神魂依旧疼痛，但裂痕已开始愈合。更重要的是，他感觉到自己与秋水煎的联系更加紧密，剑身虽然黯淡有损，但剑灵似乎经历了一次淬炼，多了一丝灵性。脑海中的系统界面一片灰暗，只有寥寥几行状态提示，显然进入了深度休眠。
“死不了……但短期内，能动用的力量……十不存一。”沈渊苦笑一下，随即目光变得锐利，“我们……离开多久了？这里……安全吗？”
赵千尘大致汇报了情况，并判断他们已在坠星海边缘停留了至少半月。此地相对安全，但并非久留之地。
沈渊点点头，挣扎着想要坐起，被苏芷清轻轻按住。
“我们必须尽快返回蓬莱。”沈渊看着三位伙伴，“星骸核心一战，我们打断了‘万界之锚’仪式，重创了归墟意志，但也暴露了太多。幽墟教绝不会善罢甘休，他们可能会发动更疯狂的反扑。蓬莱的封印需要加固，我们必须将这里的情报带回去，并提醒其他可能的世界，早做防范。”
他看向赵千尘：“千尘，还能找到返回蓬莱门户的路径吗？”
赵千尘点头：“大致方位记得，沿途也做了隐蔽标记。只是大人你的身体……”
“无妨，赶路而已，有你们在。”沈渊深吸一口气，看向这片荒凉死寂的虚空，“而且，这次经历，未必全是坏事。”
他抬起手，看着掌心。虽然虚弱，但他对“万劫之道”，对“秩序”，对“破魔”，对秋水煎的理解，都达到了一个前所未有的层面。那强行催动“秩序之链”的经历，以及系统最后传输的残缺法则知识，虽然现在无法消化，却如同种子，埋在了他心底。只要恢复过来，他的修为和境界，必将迎来一次真正的飞跃。
更重要的是，他们拿到了关于“万界之锚”、“归墟主宰”以及上古“周天星辰仪”的核心情报。这些信息，价值连城。
“收拾一下，我们准备返程。”沈渊的声音虽弱，却带着不容置疑的决断，“这笔账，我们和幽墟教，还有那归墟主宰，慢慢算。”
王虎重重点头，眼中重新燃起斗志。赵千尘开始检查剩余的物资和阵法。苏芷清则温柔地为沈渊整理衣衫，眼中充满了希望。
四人相互扶持，在这片冰冷的虚空绝地中，踏上了充满未知与危险的归途。身后，是险些将他们吞噬的星骸核心与归墟阴影；前方，是亟待守护的蓬莱与世界。薪火虽弱，余烬犹存。只要一点火光不灭，终将成燎原之势。
而沈渊知道，当他再次站起来时，他将不再仅仅是那个从锦衣卫崛起的一字并肩王，也不仅仅是蓬莱的援手。经历了星骸核心的淬炼与牺牲，他身上已然背负了更沉重的“天道执行者”之责，未来的道路，必将通向更加波澜壮阔却也凶险万分的星海深处。
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