傅时衍离开后，公寓显得格外空旷寂静。苏挽秋独自坐在餐厅里，对着那盘早已冷透的早餐，久久没有动弹。手腕上的红痕已经淡去，但心底那根名为“q”的刺，却扎得更深了。
她最终还是起身，将那只凉掉的虾饺连同碟子一起倒进了垃圾桶，动作决绝，仿佛这样就能将方才那令人窒息的尴尬与心痛一并丢弃。
去往苏氏的路上，她望着车窗外，眼神有些空洞。阿诚透过后视镜，看到她比平日更苍白的脸色和眉宇间挥之不去的倦意，沉默地将车内的空调温度调高了些。
苏氏内部，因为昨日董事会的尘埃落定，气氛明显不同。原本观望的中层管理人员态度积极了许多，各项工作的推进也顺畅起来。王建国见到她，立刻汇报了审计的最新进展，以及几个原本被赵董派系把持的关键岗位的接替人选。
“挽秋，虽然过程曲折，但苏氏总算能走正正轨了。”王建国语气中带着欣慰，但看到苏挽秋略显恍惚的神情，不禁担忧地问，“你脸色不太好，是不是太累了？”
苏挽秋强迫自己集中精神，摇了摇头：“我没事，王叔。后续的人事安排和业务整合还要多辛苦您。”她顿了顿，状似无意地问道，“王叔，您在我父亲身边多年，对傅家……或者说，对傅总年少时的事情，有了解吗？”
王建国愣了一下，仔细回想了一番，摇了摇头：“傅家向来低调，傅总年少时更是被保护得很好，外界知之甚少。只知道他好像有段时间不在国内，具体去了哪里，做了什么，就不清楚了。怎么突然问起这个？”
“……没什么，只是随口问问。”苏挽秋垂下眼帘，掩去眼底的失望。连王叔都不知道，那个“q”和十年前的过往，显然被傅时衍隐藏得极深。
一整天，苏挽秋都强迫自己投入工作，用繁忙来麻痹那颗因猜忌和失落而隐隐作痛的心。然而，那份关于贝壳书签和“q”的疑虑，如同背景音，始终萦绕不去。
临近下班时，她的手机响了一下，是傅时衍发来的信息，只有简短的三个字：
「在忙？」
疏离而克制，带着一丝小心翼翼的试探，与他平日发号施令或直接安排行程的风格截然不同。
苏挽秋盯着那两个字，指尖在屏幕上方悬停许久，最终还是选择了关闭对话框，没有回复。
她不知道该如何面对他。质问？她以什么立场？假装无事发生？她做不到。
这种刻意的冷淡，本身就是一种回答。
然而，当她结束一天的工作，拖着疲惫的步伐回到公寓，推开门的瞬间，却再次愣住。
玄关的灯亮着，空气中弥漫着食物的香气，与昨夜相似。但不同的是，客厅的茶几上，多了一大束热烈绽放的红玫瑰，娇艳欲滴，如同燃烧的火焰，在这沉寂的空间里显得格外突兀和……刺眼。
傅时衍还没有回来。但这束玫瑰，显然是他安排的。
苏挽秋走到茶几前，看着那束过于浓烈、几乎带着某种道歉意味的玫瑰，心底没有半分感动，反而涌起一股荒谬的凉意。
他是在用这种方式弥补清晨的失控吗？还是觉得，一束花就能掩盖他心底藏着另一个人的事实？
玫瑰的馥郁香气弥漫在鼻尖，却让她感到一阵反胃。她甚至没有去查看是否有卡片，径直转身，想将这束花处理掉。
就在这时，她的手机再次震动，这次是那个加密号码。信息内容让她瞬间忘记了那束玫瑰的存在：
「查到了关键信息！十年前，城郊确实发生过一起被压下的重大实验室泄漏事故，涉及一家名为‘诺亚生物’的研究所，主要研究方向是神经修复与记忆编码。事故造成数名核心研究人员伤亡，资料大部分被销毁。傅时衍的名字，出现在当时一份未公开的志愿者名单上，项目代号‘普罗米修斯’。」
诺亚生物……普罗米修斯项目……神经修复与记忆编码……志愿者名单！
苏挽秋的心脏狂跳起来，血液仿佛瞬间冲上头顶！傅时衍手腕上的疤痕，果然与这个实验室有关！他是志愿者？什么实验需要在他手腕植入东西？事故中他经历了什么？那个“q”……是不是也与此有关？
这一切的线索，似乎都指向了一个黑暗而惊人的秘密。
她立刻回复：「继续查！不惜一切代价，搞清楚‘普罗米修斯’项目的具体内容，以及那份志愿者名单上还有谁！重点查一个缩写为‘q’的人！」
放下手机，苏挽秋靠在墙上，感觉浑身发冷。傅时衍的过去，像一张巨大的、布满迷雾的网，而她，正在一点点地靠近网的中心。
那束红玫瑰依旧在眼前灼灼绽放，讽刺地提醒着她，她与傅时衍之间，隔着的不仅是冷漠与疏离，更有一段她无法参与、甚至可能充满危险的沉重过往。
就在这时，公寓的门锁传来轻微的“咔哒”声。
苏挽秋猛地抬头，只见傅时衍推门走了进来。他似乎风尘仆仆，眉宇间带着一丝倦色，但在看到站在客厅里的她，以及茶几上那束未被移动的玫瑰时，深邃的眸子里，几不可察地掠过一丝微弱的期待。
他的目光落在她依旧没什么表情的脸上，那丝期待如同微弱的火苗，轻轻晃动了一下，却顽强地没有熄灭。
他朝她走了几步，在离她不远不近的地方停下，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：
“我回来了。”
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