冰冷的泥水瞬间浸透衣衫，刺骨的寒意让云芷打了个哆嗦。追兵的脚步声和狞笑声就在头顶，死亡的阴影笼罩而下。
不能死在这里！
求生的本能压倒了一切！云芷强迫自己冷静，屏住呼吸，没有立刻挣扎上浮，而是顺势向泥水深处沉去，同时双脚用力踩向刚才感觉到的坚硬石板！
“噗通！” “噗通！” 两名甲士也紧跟着跳下了泥坑，溅起大片水花。他们以为云芷想潜水逃走。
“哼，雕虫小技！给老子滚出来！”一名甲士狞笑着，挥舞长剑向水下胡乱刺去！
云芷在水中蜷缩身体，险之又险地避开了剑锋。浑浊的泥水阻碍了视线，反而成了她暂时的保护。她双手在坑底疯狂摸索，刚才那惊鸿一瞥的图案……在哪里？
找到了！是拼接的石板！中间似乎有一道缝隙！她用力抠住缝隙，向上猛抬！
纹丝不动！
难道判断错了？这只是普通的铺地石？
头顶的水流搅动更加剧烈，甲士的剑不断刺下，带起一串串气泡。氧气即将耗尽！肺部火辣辣地疼！
就在云芷几乎要绝望放弃时，她的指尖无意中触碰到了图案中心一个微微凹陷的、类似花瓣的刻痕！
福至心灵！她猛地想起丹霞宗遗迹中，那种需要特定方式激活的机关！血液！她的圣女之血！
没有时间犹豫！她用指甲狠狠划破之前已经结痂的掌心伤口，鲜血再次涌出！她将流血的手掌，死死按在那个花瓣刻痕上！
嗡——！
一股微弱的、却无比熟悉的血脉共鸣感从石板传来！紧接着，石板上的图案骤然亮起一丝微不可查的血色光芒！
“咔哒……”
一声轻微的机括响动从水下传来！云芷脚下的石板猛地向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、黑漆漆的洞口！一股带着陈腐气息的冷风从洞内涌出！
有暗道！
云芷心中狂喜！真是天无绝人之路！她毫不犹豫，如同游鱼般，瞬间钻入了洞口！
在她身体完全没入洞口的刹那，滑开的石板又“咔哒”一声，迅速合拢，恢复了原状，仿佛什么都没有发生过。
“咦？人呢？”水面上，一名甲士停止了刺击，疑惑地四处张望。浑浊的泥水慢慢沉淀，坑底除了淤泥和水草，空无一物。
“怪了！难道钻到泥里去了？”另一名甲士也皱起眉头，用剑在淤泥里搅动，却一无所获。
“搜！她肯定藏在附近！一个带着孩子的妇人，跑不远！”两人不甘心地爬出泥坑，开始在周围的芦苇丛中大肆搜索起来。
……
云芷落入洞口后，身体顺着一个陡峭的、湿滑的斜坡向下滑行了七八米，才“噗通”一声掉进一个齐膝深的、冰冷的水洼里，终于停了下来。
四周一片漆黑，伸手不见五指。只有头顶洞口缝隙透下的微弱天光，显示着入口的方向。空气中弥漫着浓重的霉味和土腥味。
她剧烈地咳嗽着，吐出呛入的泥水，浑身湿透，冷得直打颤。但劫后余生的庆幸，让她暂时忽略了身体的不适。
她还活着！她逃出来了！
稍微平复呼吸后，云芷立刻从系统空间取出夜光石。柔和的光芒驱散了黑暗，照亮了周围的环境。
这是一个狭窄的、人工开凿的地下通道，四壁是粗糙的岩石，脚下是积水，通道向前后方延伸，不知通往何处。通道的岩壁上，依稀可以看到一些模糊的刻痕，风格与丹霞遗迹中的符文有几分相似，但更加古老简陋。
“这里……难道是古代修士开辟的密道？或者是一处废弃的避难所？”云芷心中猜测。看来这片黑水泽区域，在远古时期也并不简单。
当务之急是找到孩子们！不知道他们现在怎么样了？有没有被甲士发现？
她强撑着虚弱的身体，沿着通道向前摸索。通道并不长，走了约莫几十米，前方出现了向上的台阶。台阶尽头，被一块巨大的石板封住。
云芷小心翼翼地靠近，将耳朵贴在石板上倾听。外面似乎很安静，只有风吹过芦苇的沙沙声。
她尝试推动石板，石板沉重，但并非无法移动。她运起炼体后增长的气力，咬牙缓缓将石板推开一条缝隙。
清新的空气涌入，外面是天光！她谨慎地探出头观察。这里似乎是芦苇荡深处的一个小土包，四周被高大的芦苇包围，非常隐蔽。远处隐约还能听到甲士搜索的叫骂声，但距离此地已经有一段距离。
暂时安全了！
云芷松了口气，立刻钻出通道，将石板恢复原状。她必须尽快找到孩子们！
凭借记忆和微弱的痕迹，云芷在芦苇荡中小心翼翼地穿行。幸运的是，孩子们并没有跑远。在一处茂密的芦苇丛后，她找到了蜷缩在一起、吓得瑟瑟发抖的孩子们和那个妇人。
“娘亲！”看到云芷安然归来，孩子们哭着扑了上来。
“没事了，没事了，娘亲回来了。”云芷紧紧抱住孩子们，悬着的心终于落下。那妇人也是千恩万谢。
“这里不能久留，我们得马上离开。”云芷冷静下来，分析局势。甲士还在搜索，泥沼鳄和他们的战斗可能已经结束，无论哪方胜出，对他们都不是好消息。必须趁乱远离这片区域。
她辨认了一下方向，决定继续向西北，绕过可能爆发战斗的土丘区域，深入沼泽。
一路上，他们小心翼翼，避开开阔水域，尽量在芦苇丛和草甸上行走。云芷将最后一点解毒散分给大家，预防沼泽中的毒虫瘴气。
直到天色渐暗，彻底听不到远处的动静，云芷才找了一处干燥的高地，决定过夜。
生起一小堆篝火，烘烤湿透的衣物。云芷这才有机会查看那个从妇人手中得到的木盒。
木盒材质普通，入手沉重。她小心地打开。里面没有想象中的灵石或法宝，只有三样东西：一块巴掌大小、温润剔透的青色玉牌，上面刻着一个“沐”字；一本薄薄的、纸质发黄的书册，封面写着《黑水泽风物志》；以及一小堆约莫二三十块、灵气盎然的下品灵石！
玉牌似乎是身份信物？书册是地理志？灵石则是实实在在的财富！
云芷心中一动，拿起那本《黑水泽风物志》翻看起来。书中详细记载了黑水泽的地理、气候、物产、危险区域，以及……周边的人类势力分布！
根据书中记载，黑水泽位于“天玄大陆”南荒与中域的交界地带，是一片广袤的险地。泽中有不少散修和凡人村落依靠渔猎和采集泽中特有的“雾隐草”、“水灵珠”等资源为生。泽外西北方向，约千里之外，有一座名为“枫叶城”的修真者城池，是方圆万里内最大的聚居点。而之前那些甲士的徽记，书中也有简略提及，似乎属于一个叫做“青木盟”的势力，是枫叶城的几大掌控者之一，风评……似乎并不算好。
“天玄大陆……枫叶城……青木盟……”云芷喃喃自语，眼中终于亮起了一丝希望的光芒！她终于对自己所处的世界，有了一个模糊的认知！不再是两眼一抹黑了！
千里之遥，对于凡人来说如同天堑，但对于能御剑飞行的修士来说，或许并不算太远。只要找到正确的方向，就有希望抵达相对安全的人类城池！
她小心翼翼地将玉牌、书册和灵石收好。这些东西，尤其是这本风物志，对她来说，价值连城！
她看了一眼疲惫睡去的孩子们，又望向西北方沉沉的夜色。
前路依旧艰难，但至少，她看到了方向。
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