“水蛇径”并非一条真正的路径，而是芦苇荡深处一片极其茂密、水道错综复杂的区域。这里的芦苇高达丈许，茎秆粗壮，叶片边缘锋利如刃。脚下是深一脚浅一脚的淤泥和水洼，浑浊的水面下隐藏着盘根错节的草根和看不见的坑洞。空气中弥漫着浓重的水汽和一股淡淡的、带着甜腥味的瘴气，闻久了让人头脑发晕。
周氏走在最前面，用一根长木棍小心翼翼地探路，拨开挡路的芦苇，不时提醒着身后的云芷注意脚下的深坑和缠绕的水草。铁蛋和大丫紧紧跟着云芷，小手死死拽着她的衣角，小脸上满是紧张。四个婴儿被云芷和周氏轮流用背带背着，好在他们都还算乖巧，只是睁着乌溜溜的眼睛好奇地打量着这片绿色的迷宫。
云芷不敢有丝毫大意。她将敛息符的效果维持在最低消耗状态，尽可能收敛气息，同时耳听八方，警惕着任何异常的动静。周氏提到的瘴气确实存在，她让每个人都含了一片清心散在舌下，以保持清醒。手中的剥皮刀时刻准备着，应对可能从水中或芦苇丛中窜出的危险。
行进的速度极其缓慢。很多时候，他们需要涉过齐腰深的冰冷污水，或者从倒伏的芦苇上爬行。云芷的炼体成效在此刻显现出来，她的体力、平衡性和耐力都远超常人，才能勉强支撑着带着这么多累赘前行。周氏虽是本地人，但毕竟是普通妇人，走了一段后便气喘吁吁，速度更慢。
“穿过前面那片‘鬼打墙’，再走小半天，就能到‘望坡’了，那边就安全多了。”周氏指着一片看起来毫无区别、芦苇尤其密集的区域说道，脸上带着心有余悸的表情，“这鬼打墙邪门得很，以前村里有人进去就再没出来过，都说里面有吃人的水鬼。”
云芷凝神望去，那片区域的瘴气似乎更浓一些，水色也显得更深沉。她心中警惕，但眼下没有更好的路可走。“跟紧我，别走散。”她低声嘱咐，将孩子们拉得更近些。
踏入“鬼打墙”区域，环境果然更加诡异。光线被茂密的芦苇遮挡得更加昏暗，四周寂静得可怕，连虫鸣声都消失了。脚下的淤泥仿佛有吸力，每走一步都格外费力。更令人不安的是，罗盘的指针开始微微颤抖，方向感变得模糊。
“不对劲。”云芷停下脚步，眉头紧锁。她感觉到一丝极其微弱的、若有若无的能量波动弥漫在空气中，不像是天然形成的瘴气。
“系统，能分析这里的能量场吗？”她尝试沟通。
【环境扫描中……检测到微弱迷幻类能量残留……疑似低阶天然迷阵或残留阵法效应……干扰方向感知……】系统给出了冰冷的反馈。
迷阵？云芷心中一凛。难道是古代修士留下的？还是某种天生地长的奇异环境？不管是哪种，都意味着危险。
她强迫自己冷静，不再依赖不可信的罗盘，而是仔细观察周围的环境细节——芦苇的生长方向、水流的细微动向、空气中瘴气的流动。同时，她将一丝微弱的精神力集中到双眼，尝试看破虚妄。这是炼体诀中提到的锤炼“眼力”的笨办法，此刻只能死马当活马医。
突然，她眼角瞥见右前方一片芦苇的倒伏方向似乎有异，与周围被风吹动的趋势略有不同。而那里弥漫的瘴气，颜色也似乎更深一点。
“走这边！”她当机立断，拉着周氏和孩子们朝着那个方向艰难前行。
果然，越往那个方向走，那种方向错乱的感觉就越轻。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一片不大的、被芦苇环抱的清澈水潭。水潭中央，竟然生长着一小片奇特的植物——它们的叶片呈半透明的银灰色，如同笼罩着一层薄雾，植株顶端开着米粒大小、散发着淡淡荧光的白色小花。
“雾隐草！”云芷和周氏几乎同时低呼出声！这正是《黑水泽风物志》中提到的、黑水泽特有的灵草之一！具有隐匿气息、辅助修炼水属性功法的功效，在外界价值不菲！
没想到在这危险的“鬼打墙”深处，竟然藏着这么一小片！看来这里的迷幻能量场，反而成了保护这些灵草的天然屏障。
云芷心中一动。这可是难得的资源！如果能采集一些，将来到了枫叶城，或许能换取急需的物资。
她仔细观察水潭周围，确认没有危险后，小心翼翼地涉水过去。雾隐草娇嫩，采摘需要技巧。她按照风物志上的记载，用玉片（从系统空间找出一块之前收集的普通玉石）连同一小块根部的淤泥一起轻轻撬起，然后迅速放入准备好的、垫了湿苔藓的木盒中（用空置的灵兽奶罐代替）。
她不敢贪多，只采集了成熟期的五六株，便迅速退回岸边。不能破坏这里的生态，也给后来者留一线生机。
就在她准备离开时，眼角的余光突然瞥见水潭底部靠近岸边的淤泥中，似乎半埋着什么东西，在清澈的水下反射出一点金属光泽。
她心中一动，用木棍轻轻拨开淤泥。那东西露出了真容——是一块巴掌大小、锈迹斑斑的青铜碎片，边缘不规则，上面刻着几个模糊不清的、与丹霞宗符文风格迥异的古老文字。
云芷将碎片捞起，入手沉重冰凉。这碎片……似乎年代极其久远，而且上面的文字，她完全不认识。它为何会出现在这里？与这里的迷阵有关吗？
她将碎片收好，这或许又是某个谜团的线索。
有了这次的收获，队伍的精神振奋了一些。云芷凭借着观察和直觉，终于带着大家有惊无险地穿过了“鬼打墙”区域。当眼前再次出现较为开阔的水域和远处那道被称为“望坡”的连绵土丘时，所有人都松了口气。
站在望坡上回望，那片诡异的芦苇荡如同绿色的海洋，隐藏着无数秘密与危险。而前方，则是更加未知的旅程。
云芷清点了一下收获：几株雾隐草，一块神秘青铜碎片，以及对这片沼泽更深的认知。代价是几乎耗尽体力，以及周氏和孩子们疲惫不堪的身心。
“休息一下，然后继续走。”云芷看着西北方向，目光坚定。千里之行，始于足下。每一步，都离希望更近一点。
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