铁山深处的迷雾森林，雾气浓得像化不开的墨，连阿星的控光异能都只能照亮身前三尺之地。黑影的嘶吼声在迷雾中此起彼伏，之前被甩开的黑影追兵再次缠上，数不清的影蚀丧卫从树后窜出，利爪泛着寒光，朝着队伍扑来。
“娘的！这些丧玩意儿跟狗皮膏药似的！”石锁挥舞钢筋，砸飞一只扑来的丧尸，却被另一只影蚀丧卫偷袭，胳膊被划出一道深可见骨的伤口，“沈默，帮俺一把！”
沈默瞬间兽化，狼爪刀劈砍间净化三只丧尸，却架不住丧尸数量太多，渐渐被逼得后退：“阿星，扩大光罩！柳娘，射断它们的能量补给线！”
阿星掌心光能暴涨，光罩瞬间扩大，却被迷雾中的黑影能量不断侵蚀，光芒越来越暗：“不行！迷雾里的黑影能量太强，俺撑不住了！”
就在队伍陷入绝境，影蚀丧卫即将冲破防线时，一道暗紫色的光芒突然从迷雾中炸开，瞬间净化了大半影蚀丧卫。那光芒既不像银火的炽白，也不像光能的纯粹，带着一种诡异的吞噬力，黑影丧尸一触到就化为齑粉，连灰烬都没留下。
“谁？！”凌倾雪立刻握紧红区钥匙，银火护体，警惕地望向光芒传来的方向。
迷雾缓缓散开，一道修长的身影从树后走出。那人穿着一身黑色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌，指尖萦绕着淡淡的暗紫色能量，正是刚才出手的人。
“你是谁？”沈默的狼瞳死死锁定对方，“是敌是友？”
神秘人没有回答，只是抬了抬手，暗紫色能量再次爆发，剩下的影蚀丧卫瞬间被清空。他的动作干脆利落，不带一丝感情，仿佛只是随手碾死了几只蚂蚁。
石锁捂着胳膊上的伤口，警惕地问：“你也是异能者？咋从来没见过你？你的异能咋又黑又能净化？”
神秘人终于开口，声音沙哑低沉，像磨砂纸摩擦过木头：“路过。”
“路过？”柳娘握紧弓箭，箭矢对准对方，“这荒山野岭的，哪有这么巧的路过？你是不是跟黑影一伙的？”
神秘人没有反驳，只是目光扫过队伍，最后落在阿星胸前的星核吊坠上，眼神似乎动了一下。他指尖的暗紫色能量轻轻跳动，像是在回应吊坠的光芒。
“你认识这个吊坠？”阿星下意识地捂住吊坠，掌心的光能微微闪烁，带着一丝戒备。
神秘人没有回答，转而看向凌倾雪掌心的红区钥匙，沙哑的声音再次响起：“星核钥匙，光明载体，你们要去万魂深渊？”
“关你屁事！”石锁怒喝，“你到底想干啥？要是想拦路，俺们可不客气！”
神秘人嗤笑一声，语气里带着一丝嘲讽：“就凭你们？没有我，刚才已经成了丧尸的口粮。”他顿了顿，话锋一转，“黑影母体的灵核藏在星核中枢下方，你们这点实力，去了也是送死。”
“你怎么知道这些？”凌倾雪眼神一凝，“你到底是谁？”
神秘人没有回答，只是从怀里掏出一块黑色的星核碎片，扔给凌倾雪：“拿着这个，能屏蔽噬能阵。”说完，他转身就要走进迷雾。
“等等！”凌倾雪大喊，“你为什么要帮我们？你是不是也想对付黑影母体？”
神秘人脚步一顿，兜帽下的目光似乎扫过阿星，声音依旧沙哑：“我和它，有旧仇。”说完，他身影一闪，便消失在迷雾中，只留下一道淡淡的暗紫色能量痕迹。
众人面面相觑，没人能猜透这个神秘人的来历。石锁捡起地上的黑色星核碎片，掂量了一下：“娘的！这玩意儿真能屏蔽噬能阵？不会是陷阱吧？”
烬接过碎片，银蓝能量探查片刻，脸色凝重：“这碎片里蕴含着纯净的星核能量，还有一丝暗系异能的波动，确实能屏蔽噬能阵。而且，它和阿星的吊坠能量同源。”
“同源？”阿星愣住了，“那他到底是谁？他怎么会有这种碎片？”
老河伯拄着拐杖，若有所思：“他的异能很特殊，像是暗系异能和星核能量的融合，既能吞噬又能净化，这种异能在旧时代的记载里，只有‘暗影守护者’才有。据说他们是林月研究员的弟子，专门负责守护星核封印的秘密，后来失踪了。”
“暗影守护者？”凌倾雪皱起眉，“那他为什么不肯表明身份？还说得这么模棱两可？”
“不好说。”老河伯摇摇头，“暗影守护者的行事风格向来诡异，亦正亦邪。他们既恨黑影母体，也不相信外人，可能是怕我们破坏封印，也可能是有自己的打算。”
陈默给石锁处理好伤口，忍不住说：“不管他是谁，刚才确实救了我们，还送了能屏蔽噬能阵的碎片，应该不是敌人。”
“就算不是敌人，也不能掉以轻心！”沈默眼神坚定，“他知道的太多了，还对星核钥匙和阿星的吊坠感兴趣，说不定另有图谋。”
凌倾雪握紧黑色星核碎片，又看了看阿星胸前的吊坠，心里百感交集。这个神秘人的出现，像一团迷雾，让本就艰难的西进之路更加扑朔迷离。他到底是友是敌？他和黑影母体的旧仇是什么？他为什么对星核钥匙和光明载体这么了解？
“不管他是谁，”凌倾雪深吸一口气，眼神坚定，“我们的目标不变，继续西进，前往万魂深渊。这碎片能不能用，到了噬能阵就知道了。”
队伍再次出发，迷雾渐渐散去，阳光重新照射进来。众人心里都藏着一个疙瘩，那个神秘人的身影和沙哑的声音，像一根刺，扎在每个人的心里。他们不知道，这个亦正亦邪的神秘人，会在后续的旅程中扮演什么样的角色，是助力，还是阻碍？
阿星摸了摸胸前的吊坠，总觉得神秘人的目光里带着一丝复杂的情绪，像是期待，又像是担忧。他隐隐觉得，这个神秘人和自己，和这份光明契约，有着某种不为人知的联系。
队伍继续前进，黑骨城的轮廓越来越清晰，万魂深渊的黑影能量也越来越浓。神秘人的出现，让这场终极之战，多了一层未知的变数。但无论前路如何，联盟军的脚步不会停止，他们终将直面黑影母体，为净化红区，为守护家园，拼尽全力。
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