残阳如血，将官道旁简陋驿站土墙的影子拉得老长。
经历白日林中一场厮杀，队伍的气氛明显凝重了许多。
伤者被妥善安置，阵亡者的遗体也做了临时处理，准备交由后续地方官府送回原籍。
空气中似乎还弥漫着一丝若有若无的血腥气，混合着晚风带来的尘土味道。
萧北辰下令在驿站休整过夜。
锦衣卫们沉默地执行着命令，喂马、警戒、包扎伤口，动作依旧干练，但眉宇间都带着一丝疲惫与警惕。
白日那伙匪徒的凶悍与精准的埋伏，让他们意识到此行绝非坦途。
林安帮着照料伤员，看着那染血的绷带和同伴苍白的脸，手脚还有些发软，但眼神却比之前坚毅了不少。
他偷偷看向自家公子，见林微正与萧北辰站在驿站院中那棵老槐树下低声交谈，神色如常，仿佛白日的惊险并未在他心中留下多少波澜，不由得再次心生敬佩。
“先生白日受惊了。”
萧北辰的声音带着一丝不易察觉的探究，他的目光扫过林微平静的脸，最终落在他那双过于沉静的眼眸上，“那匪首死得……颇为蹊跷。”
林微自然听出了他的言外之意，淡然一笑：“或许是运气吧。林某别无所长，唯独这运气，向来还算不错。”
他巧妙地将那“意外”归结为玄之又玄的“运气”，既解释了当时的情况，又符合他“天衍先生”善于把握机缘、趋吉避凶的人设。
萧北辰深深看了他一眼，没有继续追问。
每个人都有自己的秘密，只要不影响大局，他并不打算刨根问底。
只要林微能顺利找到那所谓的“异宝”，完成皇命，其他的，都可以暂且搁置。
“根据地图和行程，明日我们便可进入江州地界。江州州府临江，乃是东南繁华之地，水陆要冲，消息灵通，或可打探到更多关于东南异动的线索。”
萧北辰转而说起正事。
林微点了点头，目光投向东南方向的天际。
在他的感知中，那股源自次元裂缝的、独特的空间波动似乎又清晰了一分，如同黑暗中逐渐靠近的灯塔。
但同时，他也隐约感觉到，几道同样关注着那个方向的、冰冷而强大的意念，如同隐藏在云雾后的秃鹫，令人心悸。
守界人……他们果然也被吸引了。必须更加小心。
“有劳萧大人安排。”
林微收回目光，“今夜我会再行推演，确定更精确的方位。”
是夜，月明星稀。
驿站客房内，林微屏退林安，独自盘膝坐于榻上。
他并未点燃油灯，清冷的月光透过窗棂，在他身上镀上一层银边。
意识沉入识海，淡金色的气运缓缓流转，与冥冥中来自东南方向的牵引之力相互呼应。
他小心翼翼地避开了那几道冰冷的守界人意念，将推演的范围尽量收缩，专注于异宝出世的具体地点与时机。
一幅模糊的地形图在他心间缓缓勾勒：蜿蜒的大江，一片植被异常茂密、雾气终年不散的山峦，其中似乎隐藏着一处深潭或者山谷……气机最为活跃的点，就在那山谷深处！
“落云山脉……碧波潭……”
林微从推演中获得了一些关键的地名信息，“时机……就在四日后的子夜时分。”
就在他准备结束推演，收回心神之时，异变突生！
一股极其隐晦、却带着强烈恶意的诅咒之力，如同一条阴冷的毒蛇，循着某种冥冥中的联系，悄无声息地跨越了空间，骤然袭向他的识海！
这诅咒之力并非直接攻击，更像是一种污秽的标记与干扰，试图污染他的气运，蒙蔽他的灵觉，让他接下来的推演出现偏差，甚至可能引动心魔！
“哼！”林微心中冷哼一声，虽惊不乱。
他瞬间便判断出，这诅咒之力来源遥远，施法者修为不算顶尖，但手段颇为阴毒隐蔽，若非他灵台稳固，神识强大，恐怕真要着了道。
是周文正？
还是其他被他触动了利益的仇家？
来不及细想，那阴冷的诅咒之力已触及他的识海外围。
林微意念一动，识海中淡金色的气运瞬间沸腾，化作一道璀璨的光轮，守护灵台。
同时，他调动起一丝更加精纯、源自“天衍先生”封号与圣旨的王朝气运，如同煌煌大日，照向那阴秽的诅咒！
嗤——！
仿佛冰雪遇上烈阳，那阴冷的诅咒之力在精纯的王朝气运面前，发出一声无声的尖啸，迅速消融、瓦解，最终化为一丝黑气，被彻底净化，未能伤及林微分毫。
“雕虫小技。”
林微睁开双眼，眸中寒光一闪而逝。
对方显然不敢直接发动强大的攻击，怕引起反噬或被追踪，只用了这种阴损的干扰手段。
但这更加说明，暗处的敌人，已经有些狗急跳墙了。
“小子，被人下黑手了？”
玄罗懒洋洋的声音在识海响起，“看来惦记你那‘异宝’的人，比想象的还要多，手段也更下作。”
“无妨。”
林微语气平静，“正好借此机会，看看能否反向追踪一下。”
他尝试以那消散的诅咒之力为引，进行反向推演，但对方显然也很谨慎，线索在跨越某个节点后便彻底中断，只模糊指向京城方向。
“看来，京城里的某些人，是铁了心不想让我顺利完成任务。”
林微嘴角勾起一抹冷意。
既然如此，那他更要尽快拿到“异宝”，增强自身实力和筹码。
他起身，推开房门。
萧北辰正抱着刀，如同雕塑般守在院中，听到动静，转过头来。
“先生推演结束了？”
“嗯。”
林微走到他身边，望着东南方向的夜空，“目标在江州落云山脉，碧波潭附近。四日后的子夜，便是异宝出世之时。”
萧北辰眼中精光一闪：“落云山脉？那里地形复杂，多有猛兽瘴气，寻常人不敢深入。碧波潭更是传说有蛟龙栖息，是当地一处险地。”
“险地才符合异宝出世之象。”
林微淡淡道，“时间紧迫，我们需加快行程，务必在三日之内赶到落云山脉外围。”
“好，我这就去安排，明日一早，加快速度。”
萧北辰点头，对于林微能如此精确地定位，他心中虽仍有疑虑，但皇命在身，他选择相信。
就在这时，驿站外负责警戒的一名锦衣卫总旗快步进来，神色有些凝重，低声禀报道：“指挥使大人，驿站外发现一些形迹可疑的江湖人物，似乎在窥探我们。人数不少，而且……看起来分属好几股势力。”
萧北辰眉头一皱，看向林微。
林微神识早已蔓延出去，果然发现驿站外围的黑暗中，影影绰绰，至少有二三十人潜伏，气息驳杂，远不如白日那伙匪徒整齐，但数量更多，如同闻到腥味的鬣狗。
“消息走漏得真快。”
林微语气听不出喜怒，“看来这江州，已是龙潭虎穴了。”
萧北辰眼中煞气一闪：“要不要……”
他做了个抹脖子的手势。以锦衣卫的手段，趁夜清理掉这些窥探者，并非难事。
林微却摇了摇头：“不必打草惊蛇。他们现在只是观望，若我们主动出手，反而会引来更多不必要的麻烦。加强警戒即可，只要他们不主动攻击，便由他们去。”
他顿了顿，看向东南方向的夜空，目光深邃：“真正的较量，在落云山脉。这些，不过是开胃小菜罢了。”
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