猎户小屋外，风雪已歇，天地间唯余一片刺目的白。阳光照在雪地上，反射出耀眼的光芒，却带不来多少暖意，空气依旧干冷刺骨。
玄衣人服下药丸，调息片刻，脸上恢复了些许血色，但背后的伤口和失血过多让他依旧虚弱。他起身，动作比往常迟缓许多，却仍强撑着挺直脊背。
“能走吗？”沈倾凰担忧地问，递过一块干净的布条，“伤口需要再固定一下。”
玄衣人看她一眼，没有拒绝，接过布条，熟练地在胸前背后缠绕几圈，将伤处重新束紧，动作利落得不像重伤之人。“无妨，尽快离开此地。”他的声音低沉沙哑，却带着不容置疑的决断。
沈倾凰不再多言，将小屋内的痕迹仔细清理，尤其是血迹和燃尽的柴灰，处理得干干净净。两人走出木屋，凛冽的寒风扑面而来，让人精神一振。
玄衣人辨认了一下方向，指向南边一片被积雪覆盖的松林：“从此处穿过去，可避开官道，直达黑水河下游。河面冰封，可通行，是回京的捷径。”
沈倾凰点头，此刻她完全信任他的判断。两人一前一后，踏入齐膝的深雪，向着松林艰难行进。玄衣人虽伤，但步伐依旧沉稳，在前开路，尽量为沈倾凰踩实雪地。沈倾凰紧跟其后，目光警惕地扫视四周，手中紧握短匕。
林中寂静，只有踩雪的咯吱声和彼此压抑的呼吸声。阳光透过光秃秃的枝桠，投下斑驳的光影。走了约莫半个时辰，前方传来潺潺水声，一条宽阔的河流横亘眼前，河面果然已覆上厚厚的冰层，在阳光下泛着幽蓝的光泽。
“就是这里。”玄衣人在河边停下，仔细观察冰面，“跟紧我，踏我落脚之处。”他率先踏上冰面，脚步轻缓，试探着前行。
沈倾凰深吸一口气，小心翼翼跟上。冰面光滑寒冷，每一步都需格外谨慎。河风更大，卷起雪沫，打在脸上生疼。她不时看向走在前方那道玄色背影，他走得异常平稳，仿佛脚下的不是险冰，而是平地。这份定力，让她心下稍安。
行至河心，异变突生！
“咔嚓——！”
一声轻微的脆响自脚下传来！玄衣人脚步猛地一顿，低喝：“别动！”
沈倾凰瞬间僵住，心跳骤停。只见玄衣人脚下的冰面，出现了一道细密的裂纹，正迅速蔓延！
“慢慢后退，分开重量！”玄衣人声音急促，自己却站在原地未动，显然是想稳住重心，为她争取时间。
沈倾凰心头一紧，知道此刻犹豫不得。她依言，极其缓慢地、一点一点向后挪动脚步，眼睛死死盯着那道不断扩大的裂缝。
就在她即将退到安全区域时，玄衣人脚下的冰层终于支撑不住，轰然碎裂！他整个人瞬间向下坠去！
“小心！”沈倾凰失声惊呼，想也不想，猛地扑上前，伸手死死抓住了玄衣人即将没入冰水的手臂！
刺骨的寒意顺着接触点瞬间传来，玄衣人下坠的力道极大，带得沈倾凰也向前滑去，半边身子几乎探入冰窟！冰冷的河水浸湿了她的衣袖，寒气直透骨髓。
“放手！”玄衣人厉喝，试图挣脱。冰水已没至他的胸口，脸色迅速变得青白。
“闭嘴！”沈倾凰咬紧牙关，另一只手死死抠住旁边尚且完好的冰缘，指甲几乎崩裂。她瘦弱的身躯爆发出惊人的力量，拼死拉住他，双脚在冰面上蹬踹，寻找着力点。
玄衣人看着她因用力而扭曲的脸庞和决绝的眼神，挣扎的动作顿住了。他不再试图挣脱，而是配合着她的力道，借助她手臂的支撑，低喝一声， 腰腹发力，猛地向上一跃！
“哗啦！”
水花四溅。玄衣人借着这一跃之力，终于攀住了坚实的冰缘，狼狈地翻上了冰面，伏在冰上剧烈咳嗽，吐出几口冰水，浑身湿透，瑟瑟发抖。
沈倾凰脱力地瘫坐在冰上，大口喘息，手臂酸痛得抬不起来，心有余悸。
短暂的沉默后，玄衣人挣扎着坐起，看向沈倾凰，目光复杂难辨，最终只低声道：“……多谢。”
沈倾凰摇摇头，看着他湿透后紧贴身体的衣物勾勒出的精瘦轮廓和苍白脸色，蹙眉道：“必须生火，把衣服烤干，否则你会冻死。”
玄衣人没有反对。两人搀扶着，艰难地爬上对岸， 寻了一处背风的岩石后。沈倾凰捡来枯枝，这次顺利生起了火堆。玄衣人背对着她，脱下湿透的外袍和中衣，露出肌肉线条流畅却布满新旧伤疤的背部，那处弩箭伤口因浸水而泛白肿胀，看起来触目惊心。
沈倾凰别开眼，将烤暖的干衣递给他，自己则走到稍远处，背对着他坐下，默默添加柴火。
火焰噼啪作响，驱散着寒意。空气中弥漫着一种微妙的尴尬与……一丝难以言喻的共生感。
良久，玄衣人换好衣服，走到火堆旁坐下，沉默地运功驱寒。他的气息渐渐平稳，脸上恢复了些血色。
“还有一日路程，便可出山。”他忽然开口，打破了沉默，“入京之后，你我暂时……不必再见。”
沈倾凰拨动柴火的手一顿。不必再见？是提醒她遵守盟约，还是……划清界限？
“玉盒之事，如何交代？”她问的是谢惊澜那边的试探。
“他若问起，便说未曾见过我，只侥幸从漠北人手中逃脱。”玄衣人语气平淡，“至于玉盒……你自行处置。时机到了，我自会寻你。”
自行处置？沈倾凰摩挲着怀中冰冷的玉盒，心中疑虑更深。他将如此重要的东西交给她保管，是信任？还是又一个更深的圈套？
“阿木和石磊……”她想起生死未卜的同伴。
“漠北人目标是你我，既已遁走，他们搜不到人，不会久留深山。你那护卫……应是安全的。”玄衣人顿了顿，“出山后，你可设法联络接应。”
这算是安慰吗？沈倾凰看了他一眼，对方却已闭上眼，继续调息，侧脸在火光下显得棱角分明，却又笼罩着一层化不开的迷雾。
休息片刻后，两人再次上路。接下来的路程顺利了许多，傍晚时分，终于走出了苍茫群山，看到了远处官道上零星的车马和炊烟。
京城，就在前方。而等待他们的，是比雪山更复杂的险恶人心，和更汹涌的暗流。
临近官道，玄衣人停下脚步：“就此别过。”他深深看了沈倾凰一眼，目光锐利如昔，却又似乎多了点什么，“保重。”
话音未落，他已转身，几个起落，身影便消失在暮色笼罩的山林之中，仿佛从未出现。
沈倾凰独立在风雪初霁的荒野，望着他消失的方向，心中五味杂陈。这次北境之行，险死还生，带回了一个谜团重重的玉盒，与一个更加神秘难测的“盟友”。
她紧了紧衣襟，握紧玉盒，目光投向京城方向，变得坚定而冰冷。
该回去了。那些欠她的债，是时候，连本带利，一一清算了。
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