谢惊澜走了。
寅时未至，一行轻骑便悄无声息地离开了江宁城，如滴水入海，未惊起半分涟漪。江宁的黎明，依旧在一种压抑的平静中到来。
沈倾凰站在院中，望着东方泛起的鱼肚白，手中紧握着那枚冰冷的玄影令。谢惊澜的离去，带走了江宁城最大的威慑，也抽走了她身边最危险、却也最不可测的变数。如今，她真正成了困在这座精致牢笼中的囚鸟，生死祸福，皆需靠自己。
“小姐，晨露寒重，回屋吧。”秋纹捧着披风，轻声劝道。
沈倾凰收回目光，拢了拢披风，转身回屋。她的脚步依旧虚浮，但脊背挺得笔直。
接下来的日子，沈倾凰的生活异常规律。每日天不亮便起身，握着新月令牌静坐调息，引导那丝微弱的暖流修复经脉。上午翻阅医书杂记，尤其是关于星象、秘术、前朝轶闻的记载，试图从中寻找与星陨之约、月魂之钥相关的蛛丝马迹。午后小憩片刻，便在院中缓步行走，活动筋骨。傍晚则听冯七禀报外间消息，分析局势。
谢惊澜留下的暗桩网络，在冯七的谨慎联络下，开始缓慢而有序地运转起来。每日都有各种消息，通过不同的渠道，汇入这座看似平静的小院。
江宁城在谢惊澜的余威和赵昂的铁腕下，暂时维持着表面的稳定。城防加固，宵禁严格，粮价被强行压制，市面秩序井然。但暗地里的波涛，却从未停歇。
“小姐，靖南军赵将军昨日以‘清剿奸细’为名，抓了漕帮两个堂主，漕帮那边反应激烈，但被压下去了。”冯七低声道。
“布政使李大人这几日频频宴请城中士绅，似在拉拢人心。盐帮的人，也和他走得近。”
“江北漠北军有异动，斥候回报，似在打造舟船，有渡江南下的迹象。”
“另外……京城有密报传来，皇上……可能就在这几日了。睿王旧部活动频繁，几位皇子背后的外戚也动作不断。王爷入京后，尚未公开露面，似在暗中布局。”
一条条消息，勾勒出风雨飘摇的时局。京城皇权更迭在即，暗流汹涌；江北漠北虎视眈眈，随时可能卷土重来；江宁城内，各方势力在失去谢惊澜这座大山后，也开始蠢蠢欲动。
沈倾凰静心听着，脑中飞速分析。谢惊澜在京，看似凶险，实则手握大义名分和精锐力量，若能迅速稳定朝局，挟天子以令诸侯，未必不能掌控大局。但江宁这边，却是实实在在的危墙之下。赵昂虽忠，但性情刚直，未必能应对复杂的官场倾轧和地方势力。李文衡圆滑，却未必可靠。一旦漠北来攻，内忧外患，江宁危矣。
她必须尽快恢复实力，至少要有自保之力。同时，也要未雨绸缪，为可能到来的危机做准备。
“冯七，”她沉吟片刻，吩咐道，“你想办法，在城中寻一处隐秘、易于疏散的宅院，不必大，但要安全。再暗中囤积一些不易腐坏的粮食、药材、金疮药。记住，要绝对保密，分批进行，勿要引人注意。”
“是，小姐。”冯七凛然应命，眼中闪过一丝钦佩。小姐虽重伤在身，思虑却愈发深远。
“另外，”沈倾凰压低声音，“让我们的人，盯紧布政使衙门和靖南军大营，尤其是李文衡和赵昂的动向。还有，留意城中是否有形迹可疑的生面孔，特别是……带有漠北口音，或行为诡异之人。”她始终没有忘记月魂教的威胁。
“属下明白！”
冯七领命而去。沈倾凰走到书案前，铺开纸笔，开始梳理目前掌握的、关于月魂教和星陨之约的线索。新月令牌、蚀月杖（已由谢惊澜带走）、星陨之女的身份、观星台仪式、玄衣人……这些碎片背后，究竟隐藏着怎样的真相？月魂教收集钥匙的目的，真的只是为了重启契约？玄衣人在其中，又扮演着什么角色？
她隐隐觉得，自己似乎触碰到了一个巨大阴谋的冰山一角。而她的重生，或许并非偶然。
时间在平静而紧张的氛围中悄然流逝。半月后，沈倾凰的身体在新月令牌持之以恒的滋养下，有了明显好转。破碎的经脉被那暖流勉强粘连起来，虽依旧脆弱不堪，无法承受内力运转，但日常行走已无大碍，脸色也红润了许多。这恢复速度，连每日前来诊脉的太医都啧啧称奇，只道是沈小姐意志坚韧，恢复力异于常人。
唯有沈倾凰自己知道，这奇迹般的恢复，大半归功于怀中那枚神秘的新月令牌。这令牌，绝非凡物。
这日午后，她正临摹字帖静心，冯七匆匆而来，面色凝重。
“小姐，刚收到京城六百里加急密报！”他声音压抑着激动，“皇上……驾崩了！”
沈倾凰笔尖一顿，墨迹在宣纸上晕开一团。该来的，终于来了。
“宫中情况如何？”
“遗诏已宣，立九皇子为帝，但因年幼，由太后垂帘，摄政王……总揽朝政！”冯七语速极快，“但睿王余党联合部分宗室老臣，质疑遗诏真伪，声称睿王乃遭奸人构陷，要求重查！双方在朝堂上争执不下，京城已戒严！”
果然！睿王余孽岂会坐以待毙！新帝年幼，太后女流，谢惊澜虽总揽大权，但名分上终是臣子，面对宗室和部分老臣的质疑，压力巨大。京城，已成漩涡中心！
“江北呢？”沈倾凰更关心眼前的威胁。
“漠北大军似已得知京城变故，调动频繁，渡江船只增加数倍！赵将军判断，三日内，漠北必有大动作！”
山雨欲来风满楼！京城剧变，漠北岂会错过这天赐良机？江宁大战，一触即发！
沈倾凰放下笔，走到窗边，望向北方。谢惊澜，此刻的你，是在紫禁城中运筹帷幄，还是在金銮殿上独对群臣？这盘天下棋局，你又将如何落子？
而江宁这座孤城，能否在即将到来的风暴中，幸存下来？
她摸了摸袖中的玄影令，又感受了一下怀中新月令牌传来的微弱暖意。
潜龙在渊，终有腾飞之日。而她这条重伤的凤凰，也必须在烈火焚城之前，生出新的羽翼。
“传令下去，”她转身，目光沉静，“所有人，按计划准备。大战，要来了。”
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