夕阳的余晖将李长修的小院染成一片温暖的金色，李世民一行人，带着满腹的惊奇与复杂的思绪，告辞离去。马车驶出山坳，扬起一路尘土。
送走了这群不速之客，尤其是那位气度不凡、心思难测的“李老爷”，李长修站在院门口，望着他们远去的方向，眼神深邃，不见波澜。他心中清楚，平静的日子，恐怕真的要结束了。
他转身回到屋内，安安正被王大毛的母亲王婶抱着，咿咿呀呀地玩着李长修给她做的布娃娃。看到父亲回来，安安伸出小手，露出甜甜的笑容。
李长修心中一暖，走过去接过女儿，轻轻蹭了蹭她的小脸。无论如何，守护好女儿，是他不变的底线。
“王婶，辛苦您了。”李长修对王婶道谢。
“李郎君客气了，安安乖得很。”王婶笑着，又有些担忧地看了看院外，“刚才那位李老爷……看着不是一般人啊。”
李长修淡淡一笑：“是长安城里的富商，来山里散心，顺便看看楚墨他们。”
他没有多说，王婶也识趣地不再多问，收拾了一下便回自己家了。
屋内只剩下父女二人。李长修抱着安安，走到他那张简陋的书桌前——其实只是一块平整的木板搭在土坯上。桌上，放着几张用木炭笔画在粗糙麻纸上的图样。
正是曲辕犁的分解图和简要的尺寸标注。图纸画得清晰明了，关键部位的结构、角度、甚至连接方式都标注得一清二楚，虽然工具简陋，但那份超越时代的工程制图思维，却隐约可见。
李长修拿起图纸，仔细看了看，确认无误。他早就料到，程楚墨他们这次来，尤其是带了那位“李老爷”来，目的绝不单纯。马蹄铁已经引起了震动，这曲辕犁，他本也没打算一直藏着掖着。既然迟早要献出去，不如掌握主动。
在刚才李世民一行人参观院子、注意力被其他事物吸引时，李长修已经找了个机会，将这份图纸，悄无声息地塞到了秦怀道的手中。他没有多说一句话，只是与秦怀道对视了一眼，眼神平静而意味深长。
秦怀道是何等聪明之人？他瞬间就明白了李长修的用意。这是信任，也是托付。李大哥不愿直接与那位神秘的“李老爷”过多牵扯，而是希望由他们这些将门之后，将这份足以改变农耕格局的“神器”，正式呈报给朝廷，献给皇帝。这既是对他们的一种保护（避免李长修过早暴露在风口浪尖），也是对他们能力的一种考验和期许。
李长修相信，以秦怀道的沉稳、李震的机敏，再加上程楚墨的背景和尉迟宝林的直率，他们知道该怎么做，也知道如何最大限度地发挥这份图纸的价值，同时尽可能地保护他。
“安安，”李长修低头看着怀中的女儿，轻声道，“有些东西，藏着掖着，未必是福。拿出来，或许能帮到更多的人，也能为我们……换来一丝安宁和发展的空间。”
他并不指望靠这个换取高官厚禄，但他需要一定的“资本”和“护身符”，来应对即将到来的风浪，也为将来寻找语嫣、给安安更好的生活，打下基础。将功劳让给程楚墨他们，既能结下善缘，又能将自己隐藏在幕后，是目前最稳妥的选择。
而此刻，回长安的马车内，气氛却有些微妙。
李世民闭目养神，似乎在小憩。程楚墨、尉迟宝林几人则有些兴奋地低声交谈着今日的见闻，对李长修的本事赞不绝口。
唯有秦怀道，坐在角落，手微微缩在袖中，感受着那份带着李长修体温的、沉甸甸的图纸。他心中波涛汹涌，既感到被信任的荣幸，也感到了巨大的责任。他看了一眼似乎睡着的“李老爷”，心中暗忖：这位“李老爷”真的什么都没察觉吗？以他的精明，恐怕早已看穿了一切。他只是……在静观其变，或者说，在等待一个更“正式”的呈报渠道。
果然，当马车驶入长安城，临近分别时，李世民缓缓睁开眼，目光平静地扫过几人，最后在秦怀道身上停留了一瞬，意味深长地说了一句：“今日所见所闻，于国于民，关系重大。尔等年少有为，当思报效朝廷之道。好了，都散了吧。”
说完，便由侍卫护送着，径直回宫去了。
程楚墨几人面面相觑，品咂着“李老爷”这番话。秦怀道心中更是雪亮：陛下这是在点他们呢！让他们尽快将曲辕犁之事，通过“正规”途径上报！
当晚，秦怀道立刻秘密召集了程楚墨、尉迟宝林、李震，在自己家中书房，拿出了李长修给的图纸。几人一看，又惊又喜！
“李大哥这是……把天大的功劳送给咱们了！”程楚墨激动道。
“不，”秦怀道摇头，神色凝重，“李大哥是信得过我们，也是不想过早置身于漩涡中心。这份功劳，我们受之有愧，但必须接下，而且要办好！”
李震点头：“怀道兄说得对。我们需连夜商议，明日早朝，该如何将此事奏报陛下，既要凸显此犁之神效，又要说明其来源（含糊处理），更要强调其于农桑之大利，争取陛下和朝臣的支持，尽快推广。”
几人彻夜未眠，仔细推敲奏对之词，分配陈述重点。他们知道，明日早朝，将有一场关于曲辕犁的风波。
而此刻，皇宫两仪殿侧殿的书房内，李世民并未休息。他站在巨大的疆域图前，目光却并未落在边境线上，而是若有所思。
“曲辕犁……好东西啊。”他喃喃自语，“一旦推广，粮食增产，府库充盈，百姓安居……国力将大增！” 他仿佛已经看到阡陌之间，新式犁具翻起肥沃的土壤，预示着来年的丰收。
但随即，他的眉头微微皱起：“然，大规模推广，需要大量的铁！打造犁铧、犁壁，需要好铁！如今马蹄铁也在加紧打造，军中器械维护亦需铁料……这铁，从何而来？”
大唐立国不久，矿产开采、冶炼能力有限。优质铁料是重要的战略资源。一下子要满足军队（马蹄铁、兵器）和农业（曲辕犁）两方面的巨大需求，无疑是个巨大的挑战。如何调配资源？如何加快铁矿开采和冶炼？如何防止铁料流入敌国？这些问题，瞬间涌上李世民的心头。
“看来，明日朝会，不止要议这曲辕犁，更要议一议这‘铁’字了。”李世民揉了揉眉心，感觉有些头疼，但眼神却更加锐利。挑战意味着机遇，若能解决好资源问题，大唐的崛起将无人能挡！
他看了一眼窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹笑意。李长修啊李长修，你献上的不仅是神器，更是给朕和满朝文武，出了一道实实在在的难题啊！不过，朕喜欢这种难题！
这一夜，长安城中，几处灯火未明。有人为献宝而激动筹划，有人为国策而深思熟虑。而蓝田山脚的李长修，则抱着女儿安然入睡，仿佛一切与他无关。然而，他抛出的那颗石子，已然在平静的湖面上，激起了越来越大的涟漪。明日朝堂，注定不会平静。
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