朝堂之上,气氛凝重。
文官们一个个面露忧色,主战主和,争论不休。
而武将集团,则在兵部尚书、镇国公李源的带领下,表现出了空前的团结与“忠勇”。
“陛下!”李源第一个出列,声如洪钟,义正辞严,“蛮夷犯边,此乃国耻!臣以为,必须给予迎头痛击,打出我大夏的国威!臣请战,愿亲率大军,北上御敌!”
他这番话说得大义凛然,忠肝义胆,不明真相的官员听了,几乎要当场感动落泪。
夏渊庭坐在龙椅上,冷眼看着李源的表演,心中暗道:
老狐狸,终于开始出招了。
他故作沉吟,面露难色:“国公爷乃国之柱石,坐镇京畿,怎可轻动?北伐之事,还需从长计议。”
这时,李源等待的“捧哏”们立刻上线了。
几位兵部的将领纷纷出列,附和李源的观点,强调战机稍纵即逝,必须立刻出兵。
铺垫得差不多了,李源终于图穷匕见。
他话锋一转,脸上露出“大度”的笑容。
“陛下忧虑,臣亦明白。既然臣不便亲往,不若给年轻人一个机会。”
他的目光,缓缓扫过朝堂,最后定格在了队列末尾,那个如标枪般挺立的身影上。
欧阳震岳。
“虎贲将军欧阳震岳,少年英雄,勇冠三军。虎贲营新立,兵锋正锐,正是一块好钢,需要烈火来淬炼!臣提议,由虎贲将军率领虎贲营为先锋,即刻北上,先行阻击蛮族锐气!”
来了!
夏渊庭心中冷笑,好一招“大度举荐”!
这话说得冠冕堂皇,既给了欧阳震岳建功立业的机会,又显得自己毫无私心,甘为后辈让路,心胸何其宽广。
紧接着,他又补充道:
“当然,虎贲营毕竟兵少,长途奔袭,恐有不逮。为保万全,可由臣麾下的京畿大营派出三万主力,由臣的亲信大将王闯统领,作为后援,徐徐跟进。如此一来,前后呼应,必能大破蛮夷!”
这个安排,更是滴水不漏。
让欧阳震岳的虎贲营当诱饵,冲在最前面送死。而他自己掌控的京畿大营主力则在后面“压阵”。
到时候,只要王闯的“后援”大军稍微“延误”一下,或者在关键时刻“走错”一下路线,孤军深入的虎贲营,就将彻底陷入蛮族与京畿大营私兵的双重包围之中。
一个完美的必杀之局,就此布下。
“国公爷深明大义,朕心甚慰。”夏渊庭的脸上,露出了“欣慰”的笑容。
“既然如此,便依国公爷所言。封欧阳震岳为‘征北先锋将军’,即日点兵,三日后出征!”
“臣,遵旨!”欧阳震岳出列,单膝跪地,声音沉稳有力,听不出任何情绪。
李源看着欧阳震岳那张平静的脸,心中一阵冷笑。
蠢货,死到临头了还不自知。等到了北境,本公为你准备的天罗地网,会让你知道什么叫作绝望!
退朝之后,李源立刻回到府中,派出了最机密的信使。
信使没有走官道,而是通过秘密渠道,快马加鞭,一路向北,越过雁门关,直奔苍狼汗国的王庭。
他带去的,是李源的亲笔信。
信中的内容很简单:请单于阿古拉亲率一万苍狼铁骑,于十日后,在狼牙谷以南三十里的“一线天”峡谷设伏。
届时,大夏的“征北先锋将军”欧阳震岳会“恰好”路过那里。
事成之后,李源承诺,将偷偷输送足够装备三万人的精良铁器给苍狼汗国,并开放边境三处关隘的贸易权。
这是一个苍狼汗国无法拒绝的诱惑。
与此同时,李源调动了自己所有能动用的力量。
他安插在北境的私兵,伪装成山匪流寇,开始在欧阳震岳北上的必经之路上活动,准备切断其粮道与后路。
他又让心腹掌控了沿途所有的驿站和关隘,确保任何关于欧阳震岳的消息,都无法传回京城。
一张由朝堂、军方、边境、甚至敌国共同编织的巨大罗网,已经悄然张开。
李源坐在书房里,看着地图上那个代表着欧阳震岳的小旗,仿佛已经看到了他身首异处的下场。
他自以为计划天衣无缝,算无遗策。
他却不知道,他的一举一动,他派出的每一个信使,他调动的每一支私兵,他与苍狼汗国联系的每一个细节……
所有的一切,都通过冷宫那个不起眼的情报网络,源源不断地汇总到了苏锦意的案头。
小印子模仿的笔迹,早已将李源的亲笔信复制了数份。
张三打通的人脉,让那些本该被李源掌控的驿站小吏,成了苏锦意的眼线。
陈默之掌控的财路,更是让苍狼汗国内部的一些贪财贵族,乐于将阿古拉的动向,高价卖给南方的“神秘商人”。
苏锦意坐在窗前,面前摊开着一张更为详细的地图。
她用朱砂笔,在“一线天”峡谷的位置,重重地画了一个圈。
然后,她抬起头,看着窗外那轮皎洁的明月,嘴角露出了一抹妩媚又嗜血的微笑。
“李源,你为欧阳震岳准备的坟墓,很不错。”
“现在,它归你了。”
……
镇国公府内,李源志得意满,与心腹推杯换盏,提前庆祝着眼中钉的覆灭。
而在京郊的虎贲营,气氛却截然不同。
大军开拔在即,营地内却不见丝毫慌乱,一切都在一种诡异的安静中有序进行。
欧阳震岳回到大帐,立刻召集了所有百夫长以上的军官。
他没有半句废话,直接摊开一张地图,那张地图比兵部颁发的要精细百倍,上面用朱砂清晰地标注着一个个危险的记号和安全的路线。
“将军,我们真的要按照兵部指定的路线走?那条路……简直是死路一条!”一名脾气火爆的校尉忍不住说道。
欧阳震岳抬手,制止了他的话。
他从一个上锁的铁箱里,取出几件东西,放在桌上。
那是一批造型奇特的弩箭,箭头呈三棱形,尾部中空,似乎可以填充什么东西。
还有几个竹筒,拔开塞子,里面是颜色各异的引信。
“这是强效破甲弩,有效射程一百五十步,三百支。这是信号弹,红、黄、蓝三色,代表三种不同的指令。”
欧阳震岳的声音很平静,却让在场的所有军官都瞪大了眼睛。这些东西,他们闻所未闻。
“出发后,全军分为三部。第一部,由三千名新兵组成,穿上我们最光鲜的甲胄,打出虎贲营的旗号,由王副将率领,走在最前面。”
“第二部,由我亲率一千五百名老兵,脱下制式盔甲,换上这些……”他指了指旁边堆放的灰色布衣,“我们是诱饵,也是尖刀。”
“第三部,剩下五百名神射手,携带所有火铳强弩与信号弹,化整为零,提前两天出发,走这条小路,”他指着地图上一条几乎无人知晓的隐秘山道,“抢先埋伏在‘一线天’峡谷两侧的高地。”
“记住,我们的目标,不是打退蛮族,而是……”
欧阳震岳的目光扫过每一个人,一字一顿地说道:“全歼!”
整个大帐,死一般的寂静。
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