林间的风刚带起几分平静，两道身影突然从北戎士兵的队列里窜出 —— 两人穿着北戎的皮甲，动作却带着中原武者的迅捷，不等众人反应，已扬手撒出一把白色粉末。
“小心！” 苏翎芊指尖凝起灵力挥去，却只挡开小半粉末，余下的尽数落在众人身上。不过片刻，她便觉四肢发软，身子一轻向后倒去。“师傅！” 毛小川大惊，猛地冲上前扶住她，正想运起灵力抵抗，却见怀里的苏翎芊朝他飞快眨了眨眼，还往地面努了努嘴。
毛小川心头一动，瞬间会意，当即也软下身子，抱着苏翎芊一同倒在地上，还特意调整姿势，用自己的后背给她当了肉垫。
“噗通”“噗通” 声接连响起 —— 乌桓烈与静澜相拥着倒下，满脸难以置信；郝池掌柜手里还攥着心爱的铁锅，倒下时铁锅磕在石头上，发出 “哐当” 一声闷响，竟还完好无损；商队的伙计们也纷纷瘫软在地，只剩嘴巴还能动弹。
“你们是谁？！” 静澜怒视着那两名假士兵，声音因脱力而发虚。
两人得意地扯去脸上的人皮面具，露出两张中原人的脸。静澜看清面容，瞳孔骤缩：“是你们！本宫出嫁时的陪嫁侍卫！”
“公主好记性。” 其中一人冷笑，“我们是贵人亲自培养的暗卫，卧底在北戎多年，就是为了盯住您和北戎王。如今你们要回京，碍了贵人的前程，只能留在这里了。”
“无耻之徒！竟用这种下三滥的手段！” 郝池趴在地上，气得骂出声。
两人懒得理会，提着弯刀径直走向乌桓烈与静澜。就在这时，郝池突然手脚并用地爬过去，死死抱住其中一人的腿：“想动长公主，先踏过老子的尸体！” 商队的伙计们见状，也纷纷朝着两人爬去，一时间竟在地上织成一道人墙。
“一群蠢货。” 另一人皱眉，扬声道，“今日我们只取北戎王与王妃的性命，其余人自行离开，概不追究！”
话音刚落，刚才还在往前爬的众人瞬间调转方向，争先恐后地朝出口蠕动。乌桓烈看着这 “识时务” 的一幕，嘴角抽了抽，一时竟说不出话。
毛小川趴在地上，急得偷偷瞄苏翎芊，却见师傅只慢悠悠地眨了眨眼，示意他稍安勿躁。
那两人刚要绕过地上的 “障碍”，突然吹了声尖锐的口哨。林外传来脚步声，一群穿着玄色锦袍的人鱼贯而入，为首者手持拂尘，面容阴柔，正是大雍国师玄幽。
“公主，别来无恙。” 玄幽对着静澜欠了欠身，笑容里藏着算计，“当年您出嫁时，贫道刚受封国师，未能远送，今日便在此地‘迎接’您回京。”
静澜眼神冰冷：“原来是你在背后搞鬼。”
玄幽懒得废话，目光直直射向乌桓烈腰间 —— 那里鼓鼓囊囊，显然藏着北戎的兵符。他伸手就要去抢，背后却传来一阵嘈杂的响动：郝池举着大锅挡在身前，商队伙计们抄起木棍、匕首，竟气势汹汹地冲了过来。
“你们……” 玄幽愣住，这些人明明中了软骨散，怎么转眼就生龙活虎？
不等他想明白，一道金光突然从斜刺里射来，狠狠打在他后背。玄幽踉跄着回头，只见苏翎芊已站起身，指尖掐着法诀，周身萦绕着淡淡的金光；毛小川正扶着她，手里还握着桃木剑，满脸怒容。
“不可能！你怎么会没事？” 玄幽又惊又怒，连忙挥出一道黑气抵挡。可他常年依赖邪气修炼，哪是苏翎芊的对手？不过几招便落了下风，身上的黑袍被金光灼得滋滋作响。
“撤！” 玄幽见势不妙，转身就想逃。那两名卧底侍卫连忙扑上去，哭喊着求他带走自己。“废物！” 玄幽一脚踹开他们，头也不回地窜入密林。
“师傅，不追吗？” 毛小川举剑就要跟上。
“不必。” 苏翎芊收回法诀，眼神平静，“他跑不远，留着还有用处。”
大 boss 一走，两个小喽啰顿时慌了神。一人盯着冲过来的众人，喃喃道：“这软骨散怎么回事？不是说半个时辰内站不起来吗？”
另一人突然瞪大眼睛：“这药…… 是和亲前国师给你的那包吧？”
“好像…… 真是。”
“过期三年了啊！”
众人闻言皆是一怔，随即恍然大悟 —— 难怪刚才只觉得腿软了片刻，就没了大碍，敢情是这软骨散早就失了效！刚才跟着 “躺平”，不过是见苏翎芊都倒下了，索性跟着凑个热闹。
毛小川站在原地，看着纷纷爬起来的众人，又看了看自己刚才 “英勇护师” 的姿势，突然捂住了脸 —— 合着就他一个当真了，还以为是自己抵抗力强呢！
“打！” 郝池举着大锅率先冲上去，商队伙计们紧随其后。两个卧底侍卫本就没了主心骨，又被过期药坑了一把，没过几招就被按在地上，捆了个结结实实。
乌桓烈扶着静澜站起身，看着被押下去的俘虏，又看了看苏翎芊，语气凝重：“玄幽亲自出手，看来京城里的人，是真容不得我们回去。”
苏翎芊点头，目光扫过鬼哭岭深处：“他急着抢兵符，说明他们口里的贵人那边的谋划，已经到了关键时候。我们得加快脚步，赶在他们动手前抵达京城。”
郝池掂了掂手里的大锅，锅底还沾着昨夜烤肉的油渍，他咧嘴一笑，露出两排整齐的牙：“怕啥！有苏大师在，再加上我这‘镇邪锅’，管他什么妖魔鬼怪，来一个打一个！”
“哈哈，郝掌柜这锅确实厉害，连刚刚那邪祟老狐狸都得怕三分！” 商队里的老伙计打趣道，其他人也跟着笑起来，刚才的紧张气氛一扫而空。众人看着这些平日里只知算账、搬货的商队伙伴，心里都暖烘烘的 —— 方才那两名卧底撒软骨粉时，他们第一时间就把郝李氏和小宝等妇孺护在身后，安顿到密林深处，随后便抄起家伙冲了回来，明明知道对方有备而来，却没有一个人退缩。
这份情义，比任何言语都更让人动容。
乌桓烈扶着静澜走上前，对着商队众人郑重拱手：“今日多谢各位仗义相助，乌桓烈铭记在心。” 静澜也跟着颔首，眼底带着真诚的感激：“若非各位，我与王爷恐怕已遭毒手。这份恩情，静澜没齿难忘。”
“北戎王和公主客气啥！” 郝池摆摆手，把大锅往肩上一扛，“咱们一路从大漠走到这儿，早就是过命的交情了！再说了，苏大师和小川也在这儿，咱们哪能看着自家人受欺负？”
苏翎芊看着眼前这群朴实的汉子，眼底闪过一丝暖意。其实她与乌桓烈早有准备，就算没有商队相助，也能脱身，可这份 “明知不可为而为之” 的英勇，却比任何计谋都更有力量。
毛小川也凑过来，挠着头笑道：“就是！以后谁再敢来捣乱，我和师傅加上郝掌柜的‘镇邪锅’，保准让他们有来无回！”
众人又说笑了几句，便不再耽搁。郝池指挥着伙计们收拾行囊，乌桓烈则让北戎士兵加强戒备，一行人再次启程。或许是玄幽受了重创暂时无力反扑，或许是鬼哭岭的劫数已过，接下来的路程竟异常顺利，再没遇到任何阻拦。
走了约莫两个时辰，前方终于出现了巍峨的城墙 —— 京城到了。
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