“队长说……说看你们两个不像普通村民，像是练家子，怕你们是……是官府要找的人……”士兵结结巴巴地回道。
那弟兄眼神一紧，追问：“你们是不是在前天晚上抓了一个身材魁梧的汉子？大约这么高，肩上有伤。”他比划着雷震的身形。
另一个士兵想了想，连忙道：“我听同乡说过！是抓了一个，性子硬得很，现在关在洛阳城外的临时营帐里，说是等抓齐了其他人，一起处死……”
两个弟兄对视一眼，眼中闪过痛惜与决绝。他们得到了想知道的消息，也知道不能留下活口。
“你们可以上路了。”
话音未落，短刃已划破空气。两声闷哼后，山林重归寂静。两人迅速将尸体拖进密林深处掩埋，又用落叶掩盖了痕迹，这才与老丈汇合，加快脚步往小王村赶去。
夕阳西下时，三人终于回到了木屋附近。晚霞将山林染成一片金红，却驱不散他们心头的沉重——雷震还活着，却身陷险境，营救之路，注定布满荆棘。
木屋的油灯下，去青石镇的弟兄正将此行的经过细细禀报，从镇口盘查的严密，到被士兵跟踪的惊险，再到林中截杀的决绝，最后是关于雷震被关押的消息，桩桩件件，毫无隐瞒。
“……那两个兵卒招认，雷堂主确实被关在洛阳城外的临时营帐，说是要等抓到我们一同处置。我们怕留下后患，已将他们处理了。”弟兄低着头，声音里带着几分沉重。
铁艳静静听着，手指无意识地摩挲着腰间的匕首，指节因用力而微微发白。当听到雷震还活着时，她眼中闪过一丝光亮，随即又被浓重的忧虑覆盖——活着，却落入敌手，不知要受多少苦楚。
而听到行踪已被青石镇的士兵察觉，她的心猛地一沉。他们终究还是暴露了，这片暂时的安身之所，怕是守不住了。
她转头看向坐在角落编竹筐的老丈，对方始终没有插话，只是偶尔抬眼，目光落在她身上，带着几分了然。铁艳心中顿时涌上一阵愧疚，起身走到老丈面前，深深一揖：“老丈，对不起，是我们连累了您。此事因我们而起，若追兵寻来，您定会被牵连，要不你先暂避，等风声过了再回来……”
老丈放下手中的竹篾，抬头看她，浑浊的眼睛里没有责备，只有一丝平静：“事到如今，说这些也无益。我活了大半辈子，什么风浪没见过？你们若是想走，我不拦着；若是想留下谋划，这屋子虽破，也能遮遮风雨。”
“老丈……”铁艳心中一热，喉头有些发紧。萍水相逢，对方却肯如此相护，这份情分，重逾千斤。
“眼下不是说这些的时候。”老丈摆了摆手，“既然知道了那姓雷的下落，你们打算怎么办？”
铁艳直起身，眼中闪过决绝：“雷震是我们夜枭的弟兄，绝不能让他落在那些人手里。我们必须去救他。”
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