“好了好了，知道了！啰嗦死了，还把我当小孩子啊！”爱丽丝没好气地摆了摆手，似乎嫌艾尔太过操心，率先转身，身影敏捷地融入了通往地面的昏暗通道。
“爱丽丝这边我会盯着的，艾尔你那边也要小心啊！‘遗忘回廊’那边龙蛇混杂……”罗拉娜匆匆对艾尔说了一句，碧色的眼眸中带着担忧，随即也急忙跟上爱丽丝的脚步。
“我们也走吧。”雷奥尼斯提起暗色长枪，声音沉稳，率先向着另一条更隐蔽的路径走去。艾尔最后望了一眼爱丽丝和罗拉娜消失的方向，将满腔的担忧强行压进心底，现在，他只能祈祷一切顺利。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。凌晨时分，天际已经泛起了鱼肚白，太阳即将升起。艾尔和雷奥尼斯这一队已经成功地从“遗忘回廊”一个信誉尚可的独立商人那里，以不菲的代价购齐了所需的炼金材料，此刻正隐蔽在预先约定好的汇合点——一处位于锈蚀峡谷边缘、被巨大废弃管道遮挡的凹陷地带。
然而，他们左等右等，却迟迟不见爱丽丝和罗拉娜的身影。
“怎么回事？”艾尔心焦如焚，在原地来回踱步，不时伸头向通往城区的方向张望，“按照计划和时间，她们应该早就到了才对！怎么还不见人影？”一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕上他的心脏，“会不会是遇到了什么意外？‘地精的坩埚’虽然相对安全，但毕竟是在城里……不行！我们不能干等下去，要去找她们！”
“再等等，”雷奥尼斯相对冷静，但紧握长枪的手显示他内心同样不平静，他沉吟了片刻，“在等一刻钟。如果一刻钟后她们还没到，我们就冒险潜入城区寻找。”这已经是极其冒险的决定，一旦在城内被发现，他们将面临围剿。
就在这令人窒息的等待中——
“当当……轰！”
激烈无比的武器交击声、爆炸声，由远及近，清晰地传了过来！声音的来源正是通往“地精的坩埚”的那个方向！而且，战斗的双方显然正在快速移动，越来越靠近他们所在的汇合点！
艾尔与雷奥尼斯瞬间对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凛冽的杀意！
“走！去看看情况！”雷奥尼斯低喝一声，不再隐藏，身形如电，率先朝着声音传来的方向潜行而去。艾尔紧随其后，手中“群星之智慧”已然亮起奥术的光辉。
两人迅速摸到战场边缘，借着一堆锈蚀的金属废料隐藏身形，定睛一看——
“不好！是爱丽丝她们！！”
艾尔目眦欲裂，几乎要咬碎牙齿！他看到的景象让他心脏骤停——
爱丽丝双目紧闭，脸色苍白如纸，毫无知觉地伏在罗拉娜的背上，显然已经昏迷！而罗拉娜，为了守护背上的爱丽丝，正独自挥舞着“苍翠之低语”艰难地抵挡着来自四面八方的攻击！她身上那精致的精灵皮甲已经多处破损，手臂、肩膀、后背遍布着触目惊心的伤口，鲜血染红了她金色的发梢和翠绿的衣袍，她的脚步已经踉跄，却依然死死地护着背上的爱丽丝，不肯后退一步！围攻她们的，正是那群阴魂不散的“锈爪帮”猫人！
“【?-?】【冰锥齐射】！”
艾尔没有丝毫犹豫，怒火与担忧化作冰冷的魔力，法杖挥动，无数尖锐的冰锥如同暴雨般倾泻而出，精准地射向那些围攻罗拉娜的猫人，迫使他们狼狈后退！同时，他操控着冰锥落地后迅速蔓延、凝结，在罗拉娜周围筑起了一道环绕的、闪烁着寒气的冰墙，暂时隔绝了敌人的直接攻击！
“艾尔！你终于来了……”看到援军赶到，罗拉娜一直紧绷的神经瞬间松弛，强撑着的一口气泄掉，她双腿一软，瘫坐在地，背上昏迷的爱丽丝也随着她的动作向下滑落。
“爱丽丝！”艾尔惊呼一声，一个箭步冲上前，险之又险地接住了爱丽丝软倒的身体，小心翼翼地将她平放在相对干净的地面上。入手处，爱丽丝的身体一片冰凉，气息微弱，让艾尔的心沉到了谷底。
“艾尔，快救爱丽丝……”罗拉娜眼角带着混合着血污与泪水的痕迹，挣扎着靠了过来，她紧紧握住爱丽丝冰冷的手，声音颤抖，充满了自责与恐惧，“她是为了救我……被锈爪帮那个卑鄙的头领从背后偷袭……中了淬毒的匕首……”
“艾尔，这里交给我。”雷奥尼斯的声音冰冷得如同万载寒冰，他面无表情地看了看伤痕累累的罗拉娜，又看了看生死不知的爱丽丝，那双赤色的眼眸深处，仿佛有岩浆在翻涌。他一步踏出冰墙范围，在一众惊疑不定的“锈爪帮”成员面前稳稳站定。
他抬起手，随手揭下了常年缠绕在额头、遮掩身份的头巾，露出了斯佩德族那独一无二的、如同燃烧火焰般的额纹和中央那颗仿佛蕴含着他本源力量的宝石！这一刻，他不再隐藏，千年前那属于“毁灭兵器”的恐怖气息如同实质般扩散开来！
他的脑海中闪过这一路走来，爱丽丝那活泼的笑脸、率真的话语、以及一次次并肩作战的身影……无尽的后悔吞噬着他——他后悔，为什么当初没有坚持跟她们一起去！为什么会让这两个年轻的女孩独自面对这样的危险！
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