落鹰涧一役，成为压垮戎狄的最后一根稻草。
燕昭阳亲率五千精锐骑兵，凭借延卿提供的精准情报，提前埋伏在狭窄险要的落鹰涧两侧高地。当戎狄主力部队带着抢掠的物资、拖拖拉拉地进入峡谷，准备撤回草原时，等待他们的是从天而降的滚木礌石和密集如雨的火箭。
火借风势，瞬间在狭窄的谷底蔓延开来，戎狄军队人马相踏，乱作一团，建制完全被打乱。
燕昭阳看准时机，率领骑兵从谷口方向发起冲锋，如同利刃切入黄油，将本就混乱的敌军彻底分割、击溃。
这一战，斩首万余，俘虏数千，缴获战马物资无数，戎狄主力遭受重创，残部仓皇逃回草原，短时间内再无南侵之力。
消息传回云州城，全城沸腾！
守城数月，担惊受怕的将士和百姓们奔走相告，喜极而泣。压在头顶的战争阴云，终于彻底散去。
当燕昭阳率领得胜之师返回云州时，迎接她的是山呼海啸般的欢呼和崇敬的目光。
“殿下千岁！”
“振国将军威武！”
她一身染血银甲，猩红披风在风中猎猎作响，身姿挺拔如松，眉眼间带着鏖战后的疲惫，却更添几分慑人的威严与光辉。
她是大京的战神，是守护北境的支柱。
而在她马侧稍后的位置，延卿骑在一匹温顺的战马上。
他肩头裹着厚厚的绷带，脸色还苍白着，穿着那身玄色劲装，外面罩着燕昭阳强行给他披上的银狐裘氅，更衬得他面容昳丽，气质清冷，与周围粗犷的军汉们格格不入，却又奇异地融合在这胜利的氛围里。
没有人再会用异样的眼光看他。那一箭定乾坤的锋芒，那雪谷舍身挡箭的决绝，那在病榻上仍为大军指明胜利方向的情报……早已征服了所有将士的心。
他们看向他的目光里，充满了感激、敬佩，甚至还有一丝对待“自己人”的亲昵。
不知是谁先喊了一句：“督主千岁！”
紧接着，更多的声音加入进来，汇聚成一片真诚的欢呼：
“督主千岁！”
“多谢督主！”
延卿被这突如其来的、毫无芥蒂的欢呼弄得有些无措，苍白的脸颊泛起淡淡的红晕，下意识地看向身前的燕昭阳。
燕昭阳勒住马，回头看他，阳光下，她的眼眸亮得惊人，带着清晰的笑意和毫不掩饰的骄傲。
她对他微微颔首，仿佛在说：看，这是你应得的。
回到临时帅府，燕昭阳第一件事就是亲自扶着延卿下马，不顾他的微弱抗议，几乎是半抱着将他送回房间，按在床榻上。
“你的任务结束了，现在，给我好好躺着养伤。”她语气强势，动作中是不容错辩的小心。
延卿无奈，只得依言躺下，看着她为自己掖好被角，又伸手探了探他额头的温度。
“我真的没事了……”。他低声说，耳根微红。被这样细致地照料，尤其是在众目睽睽之下，他还是有些不习惯，心底却涌动着甜涩的暖流。
“有没有事，我说了算。”燕昭阳挑眉，在他床边坐下，拿起一旁温着的药碗，“喝药。”
她依旧是那个命令的语气，但舀起药汁，吹凉，递到他唇边的动作，却熟练自然。
延卿顺从地喝下苦涩的药汁，目光却一直落在她脸上，看着她专注的神情，看着她眼底未散的疲惫。
他伸出手，轻轻握住她空闲的那只手。
“昭阳，”他声音低柔，“辛苦你了。”
燕昭阳喂药的动作一顿，抬眼看他。看到他眼中清晰的心疼和依赖，她心底那片坚冰彻底化成了春水。
她放下药碗，反手与他十指相扣。
“不辛苦。”她俯身，额头轻轻抵住他的，鼻尖相触，呼吸交融，“只要能和你一起赢下来，就不辛苦。”
两人静静享受着这战火平息后的片刻温存。
接下来的几日，燕昭阳忙于处理战后事宜——清点战果，安置俘虏，抚恤伤亡，重整防务。
而延卿则安心在房中养伤，同时通过东厂渠道，密切关注着草原上戎狄残部的动向，以及京城那边的消息。
他伤势恢复得很快，有燕昭阳盯着，汤药膳食无一不精，脸色渐渐有了血色。
这日午后，他正靠在床头看书，燕昭阳处理完军务回来，脱下沉重的银甲，只穿着一身利落的常服，走到他床边坐下，很自然地靠在他未受伤的那边肩头。
“累了？”延卿放下书，抬手轻轻梳理着她有些散乱的墨发。
“嗯。”燕昭阳闭上眼，嗅着他身上淡淡的药香和自己熟悉的冷香混合的气息，感到一种久违的安心。“都处理得差不多了。等陛下派的接手官员一到，我们就能回京了。”
延卿的手微微一顿，“回京……”
京城，那里有虎视眈眈的西厂阮介，有隐藏更深的幕后黑手，有无数等着抓他们把柄的言官……回去，意味着又将卷入无尽的纷争。
“怕吗？”燕昭阳睁开眼，看向他。
延卿摇摇头，目光坚定：“有你在，不怕。”他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、却带着冷意的弧度，“况且，有些账，也该回去清算了。”
燕昭阳看着他眼中一闪而过的厉色，知道他想起了宫宴投毒、雪谷遇伏的种种。她伸手抚平他微蹙的眉心。
“好，我们一起回去。”她的声音带着不容置疑的力量，“我倒要看看，谁还敢动我燕昭阳的人。”
她看着他近在咫尺的唇，因为喝过药，泛着淡淡的水色，忍不住凑过去，轻轻吻了一下。
延卿身体一僵，随即耳根迅速漫上绯色，却没有躲闪，反而微微仰头，生涩却坚定地回应了这个蜻蜓点水般的吻。
一吻结束，两人气息都有些微乱。
燕昭阳看着他那副明明羞赧却强装镇定的模样，低笑出声，指尖点了点他的鼻尖：“我的‘贤内助’，以后朝堂上的明枪暗箭，可要多仰仗你了。”
延卿抓住她作乱的手指，紧紧握在掌心，脸颊红透，却直视着她的眼睛，郑重承诺：
“必不负……相公所托。”
窗外，北境的天空高远湛蓝，阳光正好。
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