翌日，天光微熹。
悠扬而古朴的钟声穿透云雾，回荡在群山之间，唤醒了沉睡的天枢宗。这便是“晨钟”，并非凡铁所铸，而是一件音律法宝，其声能清心涤虑，助弟子排除杂念，开启一日的修行。
扶苏自入定中醒来，只觉神清气爽，昨日修习《敛息诀》带来的内敛状态已然稳固。他推开竹舍的门，深深吸了一口蕴含着浓郁灵气的清新空气，只觉得通体舒坦。
按照昨日云芷汐师姐的指引，他简单洗漱后，便前往宗门弟子日常听讲、领取任务的“传道院”。
传道院位于主峰半山腰一处开阔的平台上，殿宇恢弘，此刻已有不少弟子聚集于此。有内门弟子，也有更多身着灰袍的外门弟子。众人或三五成群低声交谈，或独自静坐感悟，气氛看似松散，但扶苏敏锐地察觉到，这些弟子眼神大多清明，气息沉稳，显然根基扎实。
他寻了一处僻静角落盘膝坐下，默默运转《敛息诀》，将自身气息维持在凝气中期的普通水准，并不引人注目。
不久，一位面容清癯、身着青色道袍的老者走上殿前高台，开始讲授《基础炼气诀》与《修真界常见灵植辨识》。老者讲得深入浅出，虽是最基础的东西，却往往能直指本质，让扶苏也觉有所收获，尤其是关于一些低阶但蕴含剧毒或奇异功效的灵植介绍，让他大开眼界，心中对《苟道真解》中“遇事不明，先行退避”有了更具体的理解——有些危险，并非来自强大的敌人，也可能源于无知。
讲道持续了一个时辰便结束。老者离去后，许多弟子并未散去，而是走向殿内一侧的一面巨大玉璧。玉璧之上，流光闪烁，浮现出密密麻麻的文字，正是宗门发布的各项任务。
扶苏也走上前去观看。
任务分门别类，有采集特定灵药、矿石的，有剿灭为祸一方低阶妖兽的，有协助宗门前辈处理杂务的，甚至还有去凡人城镇检测弟子灵根、宣扬宗门善缘的。任务后面标注着相应的贡献点奖励，贡献点可在宗门内兑换功法、丹药、法宝等资源。
他的目光扫过，最终停留在一个较为简单的任务上：
【采集任务】：于宗门后山“百草谷”外围，采集“清心草”二十株，“凝血菇”十朵。
【要求】：清心草需年份十年以上，凝血菇需伞盖未开。
【奖励】：贡献点十五点。
【提示】：百草谷外围偶有一阶妖兽“利齿兔”出没，性情胆小，但被逼入绝境时会喷吐微弱风刃，需谨慎。
利齿兔，一阶妖兽，相当于人类修士凝气初期，实力低微。任务地点在宗门势力范围内，安全有一定保障。奖励虽不多，但对于初入宗门、贡献点为零的扶苏而言，正适合用来熟悉环境和流程。
“就它了。”扶苏心中定计，走到玉璧旁值守的执事那里登记领取了任务。
“新面孔啊，扶苏师弟？”值守的是一位面容和善的微胖执事，看了看登记信息，笑道，“百草谷路熟吗？需不需要地图？”
“有劳师兄。”扶苏拱手。
执事递过一枚玉简：“里面是宗门后山部分区域的地图，标明了百草谷位置和一些常见低阶妖兽、灵植的分布。记住，只在标注的外围区域活动，切勿深入，内围可能有二阶甚至三阶妖兽，不是你能应付的。”
“多谢师兄提醒。”扶苏接过玉简，神识探入，将地图记于心中，再次道谢后，便转身离开传道院，朝着后山方向行去。
他步履平稳，气息内敛，混在往来穿梭的弟子中，毫不起眼。这便是《敛息诀》的初步效果。
按照地图指引，穿过几处殿宇和一片茂密的林地，约莫半个时辰后，一片灵气更加浓郁、弥漫着各种药草清香的山谷出现在眼前。谷口立着一块石碑，上书“百草谷”三字。
谷内植被茂盛，奇花异草遍地，但扶苏谨记执事提醒，只在谷口外围区域活动。他目光锐利，很快便在一处湿润的岩石旁找到了几丛叶片呈淡蓝色、散发着清凉气息的“清心草”。他小心地连根采下，确保不损其药性，放入事先准备好的玉盒中。
接着，他又在一棵古树的腐朽根部，发现了几朵颜色暗红、伞盖紧闭合拢的“凝血菇”。
任务进行得颇为顺利。
然而，就在他采集完所需的凝血菇，准备起身离开时，侧后方不远处的灌木丛中，传来一阵细微的“沙沙”声，伴随着一股微弱的妖气。
扶苏动作一顿，神识悄然探去。
只见灌木丛缝隙中，一双红色的眼睛正警惕地盯着他。那是一只体型比寻常野兔稍大，毛皮灰褐，门牙异常锋利的兔子——正是任务提示中提到的利齿兔。
它似乎是被凝血菇的气息吸引而来，但又对扶苏这个陌生存在感到害怕，在原地焦躁地刨着土，并未立刻发动攻击。
按照扶苏以往的性子，这等弱小妖兽，一道剑气便可解决，甚至可以作为练手对象。但此刻，他脑海中瞬间闪过《苟道守则》第二条：“能避则避，绝不正面硬刚（无必要情况下）”，以及总纲中“示之以弱，守静知常”的教诲。
与一只对自己并无实质威胁、且胆小的低阶妖兽纠缠，浪费时间与灵力，毫无必要，甚至可能引来不必要的麻烦（比如其族群）。
心念电转间，扶苏收敛了所有气息，甚至刻意流露出一点“无害”与“准备离开”的意味。他没有去看那只利齿兔，而是慢条斯理地将最后一朵凝血菇放入玉盒，盖好，然后转身，朝着与利齿兔相反的方向，不疾不徐地离去。
自始至终，他没有释放任何敌意或剑气。
那灌木丛后的利齿兔，警惕地看了他背影许久，最终似乎确认这个两脚兽没有威胁，也对自己没兴趣，这才“嗖”地一下钻回灌木深处，消失不见。
扶苏走出百草谷，回头望了一眼幽深的山谷，心中平静。
这一次简单的任务，没有战斗，没有波澜，却让他对“藏锋”二字，有了第一次真正意义上的实践。
不争一时之气，不逞无谓之勇，安全、高效地达成目标。
这，似乎便是天枢宗之道在细微处的体现。
他握了握手中的玉盒，感受着其中灵草蕴含的微弱灵气，迈步朝着传道院的方向返回。阳光透过林间缝隙洒下，在他青色的衣衫上投下斑驳的光影，少年身影沉稳，渐行渐远。
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