德拉科如同投入深潭的石子，消失在巨怪挂毯后的墙壁里。西塔楼密室暂时恢复了往日的节奏，但空气中多了一份挥之不去的、沉甸甸的牵挂。卢修斯与林晚默契地绝口不提此事，即使在最核心的沙龙小圈子里，这也是个被严格封锁的秘密——知道的人越少，德拉科和沙龙本身就越安全。
连接与渗透的工作仍在继续，但更添了几分如履薄冰的谨慎。卢修斯与赫奇帕奇的苏珊·博恩斯又进行了一次“偶然”的庭院交谈，话题从抽象的“传统价值”稍稍推进到更具象的“如何在规则内维护公正”。苏珊的态度依旧审慎，但她开始主动提出一些赫奇帕奇内部对某些教授（如斯内普的过于严苛，以及乌姆里奇残余影响）的微词，这是一种隐晦的信任建立。
达芙妮和米里森带来的两位新人——一个叫西奥多·诺特的沉默男生和一个叫潘朵拉·塞尔温的敏锐女生——逐渐融入了沙龙的讨论。诺特家族虽然也是纯血，但向来低调，西奥多本人更是对激进纯血理念兴趣缺缺，反而对古代魔文和魔法原理着迷，林晚偶尔提到的东方能量观常常能引发他深沉的思索。潘朵拉·塞尔温则对权力结构和心理博弈有独到见解，她冷静地分析着魔法部近期的权力变动，以及几个古老家族在伏地魔阴影下的微妙转向。
这个小小的斯莱特林沙龙，正悄然生长出属于自己的、多元而理性的脉络。
然而，真正的挑战在于墙后的“囚徒”。多比承担起了秘密联络员的重任，他利用家养小精灵无视大部分防护魔法的特性，以及城堡管道和墙壁夹层的隐秘通道，每天定时将食物、清水和一些经过卢修斯和林晚严格筛选的、不含敏感信息的旧报纸或书籍，送入有求必应屋内那个特定的房间。多比汇报说，德拉科起初极度惊恐和消沉，大部分时间蜷缩在床上，对食物也兴趣缺缺。
“他需要一点事情做，否则会疯掉，或者做出不理智的事情。”卢修斯在密室中听完多比的汇报后，皱着眉说道。纯粹的囚禁只会滋生绝望。
林晚想了想，从邓布利多给的那本古代隐匿技巧小册子里，挑出了一些基础的、无需魔杖也能练习的冥想和气息控制方法（与东方修炼法有共通之处），又找了几本艰深但中立的魔法史和魔药理论典籍（避免任何可能刺激或诱导黑魔法的内容），让多比一并送进去。
“告诉他，如果想活下去，甚至将来有机会做点什么，先学会控制自己的情绪和魔力波动。这些书，能让他暂时忘记墙外的世界。”林晚对多比嘱咐道。
这既是帮助，也是一种试探，看德拉科是否有心志利用这段被迫的隔离期进行沉淀和提升。
与此同时，外部世界风云变幻。《预言家日报》开始连篇累牍地报道魔法部的权力斗争，福吉下台的传言愈演愈烈，取而代之的热门人选是鲁弗斯·斯克林杰——一位以强硬和务实着称的前傲罗办公室主任。报纸也隐晦地提及了对霍格沃茨近期“动荡”的调查可能“告一段落”，措辞含糊，但明显是为乌姆里奇事件的收尾铺路。这一切都显示，魔法部正试图从乌姆里奇的闹剧中抽身，将注意力转向更“重大”的议题——而这也意味着，伏地魔归来的阴影，正在从谣言逐渐逼近现实。
一天深夜，当沙龙成员散去，只有林晚和卢修斯留在密室时，多比带来了德拉科的第一封“回信”——不是羊皮纸，而是一小块用烧焦的木炭在旧报纸边缘写下的、字迹潦草颤抖的短句：
“庄园有聚会。黑魔王……提及‘古老契约’与‘城堡心脏’。目标不明。父亲……很亢奋。赛尔温家、莱斯特兰奇家、卡罗家……都在。”
信息简短，却令人心惊！“古老契约”、“城堡心脏”——这显然是指向霍格沃茨本身！伏地魔在谋划针对城堡核心的阴谋！而参与的家族名单，更是揭示了食死徒核心圈层的动向。
“赛尔温……”卢修斯咀嚼着这个名字，目光看向林晚，“潘朵拉·塞尔温刚刚加入我们。”
是巧合，还是试探？潘朵拉·塞尔温的加入，是否与赛尔温家族在食死徒内部的活动有关？抑或，她本人就是家族中的“异类”？
墙后囚徒传来的第一份情报，就将他们拖入了更深的疑云和更凶险的博弈。
“我们需要验证这个信息，但不能打草惊蛇。”卢修斯沉吟道，“‘城堡心脏’……可能指很多地方。校长办公室？密室（如果伏地魔知道）？或者……更抽象的，如霍格沃茨的守护魔法核心？”
“邓布利多校长应该会有所察觉。”林晚说道，“但我们也需要有自己的判断。”
她想起了自己与地脉的共鸣，那种感觉确实像是触及了城堡某种深层的“心跳”。伏地魔所指的，会不会也是类似的东西？他想夺取或破坏它？
“让多比告诉德拉科，”卢修斯做出决定，“继续留意任何关于‘契约’、‘心脏’、‘核心’的词汇，尽可能记住细节。另外……询问他是否听说过‘灰鹰会’这个名称。”
这是在测试德拉科情报的广度和深度，也是间接评估赛尔温家族在食死徒内部的信息层级。
暗室之内，低语商议着如何解读墙后传来的危险讯号；有求必应屋中，曾经的马尔福少爷在恐惧与孤独中，被迫直面家族选择的黑暗真相，并成为一枚身不由己却又至关重要的棋子。内外的界限在这一刻变得模糊，沙龙在连接光明火种的同时，也不得不将触角探向黑暗的边缘，试图从那令人窒息的阴影中，分辨出一丝未来的轮廓。
霍格沃茨的平静假象之下，一场围绕城堡最深秘密的攻防战，已然拉开了无声的序幕。
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