辽阳城。
城头上的大明龙旗在朔风中猎猎作响，城墙根下，不久前战火燎过的乌黑痕迹还未褪尽。
燕王朱棣的大军开进辽阳，却一反常态，下令全军休整，按兵不动。
这可把一个人给活活逼疯了。
高丽使者，朴正昌。
自从燕王大军抵达，他就像热锅上的蚂蚁，天不亮就守在军营门口，眼巴巴地盼着天兵出征。
可他得到的答复，永远只有一个。
“王爷在议事。”
“王爷在观操。”
“王爷在用膳。”
短短三天，朴正昌眼窝深陷，嘴上燎泡连成片，整个人像是被抽走了精气神，风一吹就要倒。
与他的焦虑形成鲜明对比的，是饕餮卫大营里那股子快活的劲儿。
这群战争贩子，白天在校场上用巨石练力，斩马刀舞得虎虎生风，嘴里发出的“嘿哈”声，震得半个辽阳城都嗡嗡作响。
到了晚上，营地里更是篝火熊熊，酒肉飘香。大块的烤全羊滋滋冒油，浓稠的肉汤在铁锅里翻滚，那股子霸道的香气，毫不讲理地飘进朴正昌下榻的驿馆，一遍遍地折磨着他脆弱的神经。
他甚至亲眼看到，那个叫宝年丰的莽夫，一边啃着比他脸还大的酱肘子，一边对着他这边指指点点，瓮声瓮气地说：“你们看那高丽棒子，天天哭丧着个脸，看得俺都没胃口了。”
朴正昌，快疯了。
这一日，他再也忍不住，几乎是闯进了燕王的中军大帐。
“燕王殿下！”他一进门，便“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下，“外臣求您了！纳哈出的大军已兵临城下，王京危在旦夕！再不出兵，我高丽……就要亡国了啊！”
大帐内，朱棣正对着沙盘摩拳擦掌，一脸的不耐烦，扭头看向角落。
只见范统搬了个小马扎，坐在一盆炭火前，手里拿着铁网，上面烤着几串羊腰子，孜然和辣椒面的香气直往鼻子里钻。
“老范！你看这……”
范统头都没抬，吹了吹手上那串刚烤好的腰子，咬了一口，满嘴流油，含糊不清地嘟囔：“急什么？兵马未动，粮草先行，老祖宗的话都忘了？”
他嚼了两下咽下去，这才懒洋洋地抬起眼皮，看向跪在地上的朴正昌。
“朴大人，看来你还没搞懂咱们的规矩啊。我再跟你捋一遍。”
范统伸出一根油腻腻的手指头。
“第一，你们哭着喊着求我们来。”
他又伸出第二根手指。
“第二，咱们坐下来谈了谈价钱，签了份合同。”
最后，他伸出第三根手指，在朴正昌面前晃了晃，那双小眼睛里，全是生意人的精明。
“第三，也是最关键的一步！你们，打钱！”
“钱没到账，说什么都是放屁！”范统把剩下的羊腰子一口塞进嘴里，拍了拍手，“我们饕餮卫上下五千张嘴，嗷嗷待哺！人吃马嚼，开销多大？我跟你说，我们这儿的马，伙食都比你好！”
“咱们讲的是契约精神！钱不到位，一个兵，都不会给你动！”
朴正昌呆呆地跪在地上，他看着眼前这个满嘴流油，把“趁火打劫”说得如此理直气壮的胖子，世界观被震得粉碎。
他想反驳，想怒斥，可当他对上范统那双看似懒散，实则冰冷的小眼睛时，所有的话都堵在了喉咙里。
他知道，跟这个胖子，讲道理没用。
他唯一能做的，就是回去，用最快的速度，催促国内，把那笔“保命钱”送过来！
朴正昌失魂落魄地走了。
朱棣这才凑过来，压低了声音：“老范，这么逼他们，万一真把他们逼反了，投了纳哈出怎么办？”
范统嘿嘿一笑，从怀里掏出一份皱巴巴的纸条递过去。
“王爷，放心吧，他们不敢。”
朱棣接过纸条，展开一看，眉毛瞬间就挑了起来。
纸条上的情报，来自燕王府那个被公文逼疯的道衍大师。
情报很简单，高丽王李成桂，在得知纳哈出以“清理门户”为名入侵后，做了一件蠢事。
他为了“自证清白”，竟然下令，将他那个宠信备至的男宠，连同那名被“染指”的蒙古公主，一同处死，并将两人的首级装在盒子里，送往纳哈出的军前。
美其名曰：以示清白，消弭战祸。
“这……这他娘的是个什么脑回路？！”朱棣看完，惊得眼珠子都快瞪出来了，“他是猪吗？！”
“王爷，您这话说的，可就有点侮辱猪了。”范统一脸的鄙夷，“猪都知道饿了要拱食，冷了要找窝。他这操作，简直就是把自己扒光洗净，还亲自端了盘蘸料，送到纳哈出的嘴边，求着人家快点吃！”
朱棣嘴角抽了抽，这比喻粗俗，但偏偏又无比贴切！
纳哈出是什么人？草原上的枭雄！他出兵的借口本就是扯淡，现在，你李成桂亲手把这个借口给坐实了，还把蒙古的公主给杀了！
这下，纳哈出就算本来不想打，现在也必须打了！
这已经不是师出无名，这是名正言顺！
“所以啊，”范统悠哉悠哉地又拿起一串腰子，“现在，急的不是咱们，是高丽那帮棒槌。他们已经把自己的后路全堵死了。除了抱着咱们的大腿乖乖掏钱，没别的路可走。”
朱棣看着范统那副运筹帷幄的欠揍模样，胸中那股子憋闷之气一扫而空。
就在这时，一名饕餮卫的斥候，如同一阵风般冲了进来，单膝跪地，声如洪钟！
“报！王爷！范参将！”
“登州港八百里加急军情！”
斥候从怀中掏出一份火漆密封的信筒，高高举过头顶。
“高丽第一批‘援助款’，已于今日辰时，抵达登州港！共计白银两百万两，人参、布匹、珍宝等，折价约百万两！”
“另！”斥候的声音，带上了一丝古怪的笑意。
“高丽王，另派使者，给范参将您个人，送来了一份‘薄礼’！”
“据说是十名高丽最顶尖的……厨娘！”
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