小型水下探测器如同忠诚的信使，将找到幸存者的消息和坐标迅速传递回水面。很快，更多的官方救援力量和设备被调动起来，开始对这片刚刚经历了一场近乎神话级别战斗的湖底区域，进行大规模的搜救和打捞。
凌异（意识体）和玲灵（意识体）依附在残破的短刃“”上，被小心翼翼地安置在一个特制的、充满了温和滋养能量的密封容器中，由阿teck亲自保管。老周和三名昏迷的队员则被迅速送上水面，接受最紧急的医疗救治。
后续的搜索确认，湖心平台彻底毁灭，巨门虚影崩解无踪，掌镜人、追迹者、腐棺长老三大强者气息全无，大概率已在湮灭风暴中形神俱灭。那失控的深渊洪流也消散殆尽，并未对上方城市的地脉造成预想中的毁灭性污染。
城市，得救了。
尽管付出了惨重的代价——沉沦之湖封印彻底瓦解，凌异和玲灵失去肉身（能量体）仅存意识，老周小队几乎全军覆没……但至少，那最恐怖的、将整座城市转化为“蚀点”的终极灾难，被成功阻止了。
当凌异和玲灵的“意识”透过容器，再次“看”到久违的阳光（通过阿teck的实时影像传输），感受到那属于正常世界的、充满了生机（虽然依旧有些混乱）的能量波动时，一种难以言喻的复杂情绪在他们心中涌动。
有劫后余生的庆幸，有失去同伴的悲伤，有自身状态的不安，也有……一种使命达成的释然。
他们被秘密转移回了那个熟悉的安全屋。这里经过紧急修缮和加强，成为了他们临时的休养基地。
老周和队员们被送往了最高级别的军方医院，由最顶尖的医疗团队和拥有治疗能力的超凡者进行会诊。他们的情况很糟糕，除了物理伤势，更严重的是灵魂层面受到了沉沦之湖负面能量的侵蚀和湮灭风暴的冲击，能否苏醒，苏醒后能否恢复，都是未知数。
阿teck则几乎不眠不休地守在凌异和玲灵所在的容器旁，一边监测着他们的意识波动和短刃的修复情况，一边利用带来的设备，尝试分析从湖底带回的少量能量样本和数据碎片，评估后续可能的风险。
安全屋内，气氛凝重而忙碌。
凌异和玲灵的意识在特制容器的滋养下，逐渐稳定下来，不再有消散的危险。但他们也清晰地意识到，他们现在的状态极其特殊和脆弱。失去了能量体（凌异）和灵体（玲灵）的依托，仅凭意识依附在残破的短刃上，他们几乎失去了所有的行动能力和大部分力量。
未来的路，该如何走？
是寻找方法重塑身体？还是就以这种形态存在下去？
这些问题，如同阴云般萦绕在心头。
几天后，一个好消息传来——老周苏醒了！
虽然他身体依旧虚弱，灵魂受创需要长时间调养，并且失去了一条手臂（在之前的伏击中重伤，虽经抢救但仍未能保住），但至少，他醒了过来，意识清晰。
当阿teck带着装有凌异和玲灵意识的容器，来到老周的病房时，这位铁打的汉子，看着容器中那黯淡的短刃，虎目瞬间就红了。
“妈的……你们两个……真是……命大……”老周的声音沙哑，带着劫后余生的感慨和一丝不易察觉的哽咽。他伸出仅存的右手，想要拍拍容器，却又怕惊扰到里面脆弱的存在，最终只是轻轻地放在了容器外壳上。
“周队……你没事……太好了……”玲灵的意念传出，带着欣喜和关切。
“少了一只胳膊，以后打架不太方便了。”凌异的意念则带着他特有的、试图缓和气氛的冷幽默，但其中的沉重谁都听得出来。
老周咧了咧嘴，想笑却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“一条胳膊换一座城，值了！就是……对不起……那些没能回来的兄弟……”
病房内的气氛再次变得沉重。
沉默了片刻，老周深吸一口气，看向容器，眼神重新变得锐利和坚定：“活着就好！只要还活着，就有希望！凌异，玲灵，你们放心，上面已经知道了你们的情况和贡献，会动用一切资源，想办法帮助你们恢复！”
“至于‘蚀影’……”老周眼中闪过一丝冰冷的杀意，“经此一役，他们损失了至少三名长老级核心和多个重要据点，元气大伤！但我们不会放松警惕，清扫残余和防范他们卷土重来的工作，已经在全力进行！”
他顿了顿，看着容器中的短刃，语气变得柔和：“现在，你们的任务，就是好好‘休息’，尽快恢复。其他的，交给我们。”
来自战友的承诺和支持，如同暖流，温暖着凌异和玲灵那漂泊不安的意识。
是的，他们还活着，战斗也并未完全结束。
但至少，他们守护住了最重要的东西，并且……并非孤军奋战。
归家的路，虽然充满荆棘，但方向，已然明确。
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