决定暂缓搬回老宅后，陈磊的生活仿佛被分割成了两个部分。一部分依旧围绕着出租屋展开，照料林秀雅的康复，去古玩街绘制符咒维持生计，陪伴小梅。另一部分，则投入到了对老宅缓慢而细致的清扫与整理之中。
他没有再急于去寻找《玄真秘录》下卷的线索，也没有立刻去监狱探视林浩。他知道，越是这种时候，越需要沉住气。频繁的行动只会引人注目，尤其是在张彪那边可能还未完全放松对老宅的觊觎之时。
他选择了一种更隐蔽、也更稳妥的方式——以清扫整理为掩护，逐步熟悉和掌控这座祖宅。
每隔两三天，他便会抽出半天时间，独自前往老宅。他换上了一身最旧的、沾满灰尘也毫不可惜的衣服，带上扫帚、抹布、水桶和一些简单的修理工具。
第一次正式清扫，是从院子开始的。
秋日的阳光带着一种透明的质感，照耀着满院的荒芜。陈磊挥动镰刀，将那些及腰的枯草一片片割倒，露出底下坑洼不平的泥地。汗水很快浸湿了他的后背，草屑和尘土沾满了他的裤腿和手臂，带来刺痒的感觉。但他毫不在意，只是沉默而专注地劳作着。
枯草被堆叠在墙角，准备晒干后焚烧。他又找来铁锹，将堆积的落叶和杂物清理出去。偌大的院子，在一下午的忙碌后，虽然依旧空旷破败，却至少显露出了基本的轮廓，不再是之前那种被荒草彻底吞噬的模样。
接下来是屋内。
这是一项更加艰巨的任务。积攒了多年的灰尘厚重得如同绒毯，每一下清扫都会扬起巨大的烟尘，让他不得不戴上口罩。张彪手下翻找留下的狼藉需要一一归位，被损坏的家具需要尝试修补，或者暂时堆放到杂物间。
他先从厢房开始，一间一间地清理。擦拭窗棂，扫除蛛网，拖洗地面。动作不快，却极其认真。在清扫的过程中，他也借着这个机会，更加仔细地检查着房屋的每一个角落，墙壁、地板、天花板，不放过任何一丝可能的异常。
然而，除了之前发现的那个暗格，他再也没有找到其他隐藏的空间或机关。整座老宅，似乎就只是一座结构简单、年代久远的普通民居。《玄真秘录》下卷的藏匿之处，依旧是个谜。
陈磊并不气馁。他早就料到不会如此轻易找到。他现在的首要目的，也并非立刻找到下卷，而是让这座宅院重新变得“正常”起来，消除掉张彪等人搜查留下的痕迹，也让自己对这里拥有绝对的熟悉和掌控。
在清扫东厢房时，他特意将自己之前搬过来的一些不常用的杂物——几捆旧书、一些换季的衣物、还有他绘制符咒用的部分备用材料——整齐地码放在角落。这个小小的举动，象征着一种无声的宣告和进驻。
随着清扫工作的推进，老宅的面貌一点点发生着改变。灰尘被拂去，蛛网被清理，杂乱的物品被归置，虽然依旧空荡破旧，却渐渐有了一丝烟火气和“家”的雏形，不再是那个被时光和外人肆意践踏的荒芜之所。
每次清扫结束，陈磊都会站在打扫干净的院子里，或者某间刚刚擦拭过窗明几净的屋子里，静静地待上一会儿。他会感受着空气中渐渐消散的霉味，感受着阳光毫无阻碍地洒落进来，感受着这座宅院在他手下逐渐复苏的“呼吸”。
这是一种奇妙的体验。仿佛他不仅仅是在打扫卫生，更是在通过这种方式，与这座祖宅进行着一场深入的交流，抚平它的创伤，唤醒它沉睡的记忆。
偶尔，他也会去后院，站在那口枯井边。井台周围的杂草已经被他清理干净，露出了完整的青石垒砌的井沿。他依旧能感受到怀中通灵古玉传来的微弱温热，能模糊地感知到“水眼”散发出的特殊气息，但除此之外，再无收获。
他并不急躁。只是将这里也纳入了日常清扫的范围，保持它的整洁，如同守护着一个沉默的承诺。
时间就在这交替的清扫与日常生活中悄然流逝。林秀雅的腿恢复得越来越好，已经能够脱离拐杖，独立行走一小段距离，虽然姿势还有些僵硬，却已是翻天覆地的变化。小梅的学习成绩稳步提升，脸上的笑容也越来越多。出租屋里，充满了希望与生机。
而老宅，则在陈磊一次次的往返与劳作中，如同一个沉睡的巨人，正在被缓缓唤醒，等待着真正的主人归来。
陈磊知道，当这座宅院彻底清扫完毕，当秀雅完全康复，当他认为时机成熟之时，就是他们真正回归，也是他着手彻底解决《玄真秘录》下卷谜团之日。
而现在，他需要做的，就是耐心地清扫，耐心地等待，如同一个最忠诚的守望者，守护着现在，也铺垫着未来。
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