帮助赫敏熬制复方汤剂后的几天,奥克塔维亚是在一种近乎神经质的警惕中度过的。
每一次地窖门的响动,每一次斯内普落在她身上那审视的目光,都让她心脏骤停,仿佛下一秒那冰冷的禁令和惩罚就会如同铡刀般落下。
然而,出乎意料的是,斯内普似乎并未察觉他私人储备的微小损失,或许他根本想不到有人敢在他的领地内行窃。
这份侥幸并未带来安心,反而像悬在头顶的达摩克利斯之剑,让她寝食难安。
她密切关注着哈利和罗恩的动向,通过他们偶尔在走廊上面色凝重、窃窃私语的神情,以及赫敏在魔咒课上递给她的一个极其细微、却含义明确的眼神。
她知道,计划已经启动。
他们服下了复方汤剂,变成了克拉布、高尔和米里森·伯斯德,去套取马尔福的话了。
然而,等待她的并非好消息。
第二天,一个更令人震惊且恐慌的消息如同瘟疫般传开——赫敏·格兰杰,以及一个一年级的拉文克劳女生,被石化了!
奥克塔维亚听到这个消息时,正在魔药课上切割瞌睡豆,她的手一抖,银质小刀差点划伤手指。
赫敏……她也遭遇了不测?
是因为复方汤剂出了岔子,还是在调查过程中被真正的继承者发现了?
内疚和恐惧瞬间淹没了她,仿佛是她亲手将赫敏推入了险境。
紧接着,又一个噩耗传来,如同最后一根稻草——金妮·韦斯莱被抓进了密室!
墙壁上再次出现了血字警告,这一次,带着终结般的意味。
城堡彻底陷入了绝望的混乱。
课程被暂停,所有学生被强制要求返回各自学院的公共休息室,在级长的严密看管下集中。
恐慌如同实质的浓雾,弥漫在每一个角落。
奥克塔维亚坐在斯莱特林公共休息室冰冷的扶手椅里,周围是同学们压抑的议论和难以掩饰的恐惧,但她仿佛置身事外。
她的脑中只有一个念头在疯狂叫嚣:
金妮还在下面!
赫敏用生命换来的线索绝不能白费!
她猛地站起身,无视了级长投来的疑问目光,径直走向通往女生宿舍的楼梯。
在楼梯的阴影里,她迅速从内袋中掏出了那面双面镜。
镜面冰冷,没有任何反应。
赫敏无法回应了。
就在这时,镜面突然泛起一阵极其微弱、断断续续的银光,一个模糊、焦急的影像闪现出来——是哈利·波特!
他似乎在某个空旷的盥洗室里,背景里还能看到罗恩·韦斯莱惨白的脸。
“斯内普!”哈利的声音透过镜子传来,带着失真和急迫。
“我们知道入口在哪里了!在二楼那个哭泣的桃金娘的盥洗室!赫敏……赫敏之前查到了,她留了线索……我们必须下去!金妮她……”
影像晃动得厉害,哈利的语速快得几乎听不清。
奥克塔维亚的心脏狂跳起来。
他们找到了!
而且他们准备下去!
就凭他们两个?
“等着!”她几乎是对着镜子低吼出来,“别轻举妄动!等我!”
没有等哈利回应,她猛地切断了连接,将镜子塞回口袋。
大脑在飞速运转。
父亲此刻一定在忙着参与教授们的紧急会议,或者协助疏散学生,这是唯一的机会!
她像一道黑色的闪电,冲回自己的宿舍,从床底拖出她那个旧皮箱,飞快地翻找着。
几瓶常用的解毒剂、提神剂,还有一小瓶她私下熬制的、效果更强的治疗疖子药水。
最后,她紧紧握住了自己的魔杖。
没有时间犹豫,没有时间恐惧。
她深吸一口气,拉开门,如同鬼魅般溜出了斯莱特林公共休息室,利用她对城堡所有密道和阴影的熟悉,避开巡逻的教授和级长,以最快的速度冲向二楼的女生盥洗室。
当她推开那扇吱呀作响的门时,哭泣的桃金娘正飘在空中,发出响亮的抽泣,而哈利和罗恩正围着一个看起来已经坏掉很多年、雕刻着蛇形黄铜水龙头的水池,满脸焦急。
“你怎么才来!”罗恩看到她,几乎是脱口而出,随即又意识到她的身份,表情变得极其复杂。
哈利则像是看到了救星,又像是看到了更大的麻烦,急切地说:
“入口就在这里!但是需要蛇佬腔才能打开!我试过了,但是……”
奥克塔维亚没有理会桃金娘好奇的注视和罗恩的纠结,她快步走到水池边,目光锐利地扫过那个蛇形雕刻。
“你确定是这里?”
“赫敏留下的纸条上说的!”哈利举起一张被水浸湿又干透的、边缘模糊的纸条,上面写着“管子”一词。
就在这时,哭泣的桃金娘似乎被他们的紧张情绪感染,带着一种诡异的兴奋指向那个水龙头:
“就是那里!我记得很清楚!那个英俊的男孩,很多年前,他经常在那里对着它说话……”
奥克塔维亚与哈利对视一眼。
没有退路了。
“哈利,”她沉声说。
“再试一次。集中精神,想着‘打开’。”
哈利深吸一口气,面对着水龙头,喉咙里发出一种低沉、嘶哑的、令人不适的嘶嘶声。
这一次,水龙头突然发出一道耀眼的白光,开始飞快地旋转。
紧接着,整个水池都动了起来,向下沉陷,露出一个足以让一个人通过的、黑暗幽深、黏滑潮湿的巨大管道口,散发出泥土和腐朽的气息。
三人看着那深不见底的黑暗,都感到一阵寒意。
“我先下。”哈利咬了咬牙,率先爬了进去,瞬间被黑暗吞没。
罗恩犹豫地看了一眼奥克塔维亚,也硬着头皮跟了下去。
奥克塔维亚是最后一个。
在她滑入那冰冷、黏腻的管道前,她最后回头看了一眼盥洗室门口,仿佛能穿透墙壁,感受到那道来自地窖的、冰冷的注视。
她闭上眼,纵身跃入黑暗。
漫长的、令人作呕的滑行后,他们重重地摔在了一片柔软、潮湿、布满小动物骨骼的地面上。
四周是巨大的、由岩石凿出的隧道,空气阴冷,弥漫着浓重的腥气。
他们顺着唯一的通道向前摸索,穿过一道道巨大的、蜕下的蛇皮,最终抵达了一堵巨大的石墙前,墙上盘踞着两条栩栩如生的石蛇,它们的绿宝石眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
又是一道需要蛇佬腔开启的门。
哈利再次上前,嘶嘶作响。
石蛇活了过来,相互滑开,石墙缓缓升起,露出了后面更加广阔、阴森的空间——斯莱特林的密室。
密室尽头,他们看到了金妮·韦斯莱,她一动不动地躺在冰冷的地面上,脸色如同大理石,旁边扔着那本黑色的日记本。
而站在她身旁的,是一个黑发的高个子男孩,身影有些模糊,仿佛由烟雾构成。
“汤姆·里德尔……”哈利认出了他。
里德尔转过身,脸上带着得意的笑容,开始讲述他的阴谋,讲述他如何通过日记本控制金妮,吸取她的生命,打开密室。
他狂妄地宣称自己就是伏地魔的过去。
就在他召唤出巨大的蛇怪,那黄澄澄的、如同死亡灯塔般的竖瞳在黑暗中亮起,哈利被迫与之搏斗。
罗恩试图用破损的洛哈特魔杖帮忙却引发灾难性后果(魔杖反弹了遗忘咒,洛哈特变成了白痴)的混乱之际——
奥克塔维亚的目光,却死死锁定了那个被扔在一旁的日记本。
她记得邓布利多的话,记得那种黑暗的共鸣。
蛇怪是可怕的,但真正的邪恶核心,是那个魂器!
她趁着蛇怪的注意力被哈利和福克斯(邓布利多的凤凰突然出现,啄瞎了蛇怪的眼睛)吸引,悄无声息地移动到日记本附近。
就在哈利被蛇怪毒牙刺穿手臂,痛苦倒地,里德尔狂笑着宣布哈利即将死去,金妮的生命也将终结之时——
一道身影如同鬼魅般从密室入口方向的阴影中急速掠出,目标明确地冲向日记本!
是一个食死徒!
阿迪尔·帕金森!(分支成员)
他脸上带着阴谋得逞的狞笑,显然一直潜伏在侧,等待时机拿走或销毁这个可能牵连到他(是他将日记本塞给金妮)的证据!
“除你武器!”
奥克塔维亚的反应快如闪电。
一道耀眼的红光从她的魔杖尖端迸发,精准无比地击中阿迪尔·帕金森的手腕。
他猝不及防,痛呼一声,手中的魔杖脱手飞出,在空中划出一道弧线,掉落在远处的黑暗中。
阿迪尔·帕金森惊愕地转头,看到了从岩石后现出身形的奥克塔维亚,他苍白的脸上写满了难以置信和暴怒:“你……斯内普家的小杂种!”
奥克塔维亚没有理会他的辱骂,魔杖稳稳地指向他,挡在了日记本之前。
她的眼神冰冷而坚定,尽管心脏在胸腔里疯狂跳动。
“离它远点,帕金森先生。”她的声音在空旷的密室里清晰地回荡。
阿迪尔·帕金森捂着手腕,脸上肌肉扭曲,眼中闪烁着怨毒的光芒。
他没有魔杖,但谁也不知道这个狡猾的食死徒是否还有其他后手。
而另一边,哈利正奄奄一息,福克斯的眼泪虽然能解毒,但需要时间。里
德尔(伏地魔)的魂器尚未被摧毁,蛇怪虽然瞎了,却依旧危险地在密室中横冲直撞。
局势千钧一发。
奥克塔维亚独自面对着失去魔杖却更加危险的阿迪尔·帕金森,而她身后的战场上,哈利与伏地魔灵魂的决战,才刚刚进入最凶险的时刻。
她的介入,扭转了局面,却也将自己置于了更危险的漩涡中心。
日记本近在咫尺,她该如何抉择?
是守护它,等待哈利,还是……亲手摧毁它?
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