狭窄的山体裂缝内，气氛凝重。玄尘子昏迷不醒，气息微弱如风中残烛。柳如烟不顾自身伤势，将最好的固元丹化开，小心翼翼地渡入他口中，并以自身温和的水系灵力引导药力，滋养他受损的经脉和几乎枯竭的丹田。
林凡则强忍着内腑震荡的痛楚，在裂缝入口处布下了所能掌握的最强隐匿禁制，并将得自石厉储物戒中的几面阵旗也插在关键位置，形成一道简易的预警防线。做完这一切，他才踉跄着坐下，吞下丹药，运转功法疗伤。
时间在寂静中流逝，只有三人粗重的呼吸声和丹药化开的微弱灵光闪烁。
足足过了六个时辰，林凡率先睁开眼，伤势稳定了七成。他看向柳如烟，她脸色依旧苍白，但眼神恢复了神采，正全神贯注地照顾着玄尘子。
“怎么样？”林凡轻声问道。
柳如烟松了口气，低声道：“性命无碍，但本源受损严重，那古符反噬太大，没有一两个月的静养和珍贵丹药，恐怕难以恢复修为。”
林凡眉头紧锁，玄尘子是为救大家才落得如此地步，这份情，他记下了。“无论如何，一定要治好他。”
又过了两个时辰，玄尘子呻吟一声，悠悠转醒。他眼神涣散，看到林凡和柳如烟关切的目光，虚弱地扯出一个笑容：“没……没死就好。”
“别动，好好休养。”林凡按住他，将一瓶温养的灵液递到他嘴边，“是我们连累你了。”
玄尘子摇摇头，艰难地道：“若非林道友……当初收留，贫道早已……咳咳……青符宗最后一点香火，不能断在我手里……那剑气符，是祖师留下的最后保命之物，能用得其所，值了……”
他的话让林凡和柳如烟动容。这是一个背负着传承重任的修士，最后的坚持。
确认玄尘子暂时稳定后，林凡开始清点此战的收获。首先是玉牌，从石厉三人身上又得到三枚，加上之前的，总数达到了十五枚，晋级复赛已是板上钉钉。
接着，是重头戏——石厉的储物戒！林凡神识探入，眼中闪过惊喜。不愧是黑虎帮少帮主，身家丰厚！
下品灵石近两千块！各种疗伤、回气的丹药数十瓶，品质都比市面上的好上不少。几件备用的中、下品法器，虽然不如他惯用的，但也价值不菲。还有一些记载着黑虎帮功法和秘术的玉简，对林凡了解这个敌人颇有帮助。
最让林凡注意的是两样东西：一是一个黑色虎头令牌，材质特殊，散发着淡淡的妖力波动，似乎是黑虎帮的重要信物；另一个则是一张残破的皮质地图，上面标注着流云山脉某处隐秘之地，旁边用古文字写着“蚀脉草生长区”！
“蚀脉草！”林凡心中一震！柳如烟当初就是被此草毒害，若能找到解药的主材或了解更多特性，对她或许有益。而且，此草罕见，地图价值不菲。
他将灵石、丹药和地图收起，那虎头令牌和黑虎帮功法玉简则暂时封存，以免被追踪。
那名被剑气腰斩的修士储物袋里，也有近五百灵石和一些普通物资。
这一战的收获，远超此前所有积累！足够他们修炼很长一段时间，甚至购买更好的功法和资源。
“发财了……”柳如烟看到林凡拿出的灵石和丹药，也忍不住低呼一声，苍白的脸上多了几分血色。有了这些资源，玄尘子的伤就有希望了。
“福兮祸所伏。”林凡却冷静下来，“石厉没死，黑虎帮绝不会善罢甘休。初赛还有七天结束，我们必须更加小心。”
接下来的几天，三人藏身裂缝，深居简出。林凡和柳如烟轮流警戒、疗伤，并照顾玄尘子。有充足的丹药和灵石，林凡的伤势很快痊愈，修为甚至因生死之战而更加凝练，逼近炼气三层巅峰。柳如烟也恢复得七七八八。
期间，他们能感觉到峡谷内的厮杀声渐渐稀疏，但偶尔爆发的战斗波动却更加剧烈，显然是强队们在清理战场，争夺最终排名。有数道强大的神识从裂缝附近扫过，但都被林凡布下的禁制和隐匿阵法巧妙避开。
第七日，一道宏大的声音响彻整个黑风峡谷：“初赛结束！所有幸存者，持玉牌至峡谷出口集合！一炷香内未到者，视为弃权！”
终于结束了！
林凡三人对视一眼，都松了口气。林凡换上一身普通衣物，小心处理掉所有可能暴露身份的痕迹，这才背起依旧虚弱的玄尘子，与柳如烟一同向出口赶去。
峡谷出口处，已聚集了七八十人，个个带伤，神情疲惫中带着庆幸，但彼此间依旧警惕地保持着距离。与进入时的数百人相比，淘汰率惊人，也可见竞争之残酷。
林凡三人的出现，并未引起太多注意。他们伪装成伤亡惨重、侥幸过关的普通散修队伍，低调地混在人群中。
负责清点玉牌的城主府执事看到林凡交出的十五枚玉牌时，略显惊讶地看了他们一眼，但也没多问，记录下“林家堡，排名第二十七”后，便发放了晋级复赛的令牌。
林凡注意到，排名前几的队伍，正是石厉（虽然他重伤，但队伍玉牌被手下带回，排名第十二）、冷月（第八）、韩枫（第三）等热门队伍。石厉的队伍只有两人在场，且脸色阴沉如水，看到林凡三人时，眼中射出怨毒的光芒，却碍于城主府规矩不敢发作。
“复赛将于十日后，在坊市中心擂台举行。规则届时公布，好生准备吧。”执事淡淡宣布后，便开启了传送阵，将晋级者送回流云坊市。
回到流云坊市，喧闹的人声让三人恍如隔世。他们没有回西南角的小院，而是直接去了老陈炼器坊。老陈见到重伤的玄尘子和狼狈的林凡二人，大吃一惊，连忙将他们迎进后院密室。
听完林凡简略的叙述（隐去了玄尘子古符和具体收获），老陈倒吸一口凉气：“你们竟然惹上了黑虎帮的石厉？还把他重伤了？这下麻烦大了！”
“陈师傅，可有安全的养伤之地？”林凡最关心这个。
老陈沉吟片刻：“我这后院有地火脉，适合炼器，却非静养之所。不过，我知道一个地方，或许可行……”
他压低声音：“坊市北区有个‘百草园’，是唐家的一处隐秘药圃，如今只有几个老仆看守，甚是清净。唐家小姐如今与你们合作，或可借此地一用。”
唐家药圃？林凡心中一动，这确实是个好去处，既隐蔽，又有唐雨柔这层关系。
“我这就联系雨柔妹妹。”柳如烟立刻拿出传讯玉符。
片刻后，唐雨柔匆匆赶来，看到玄尘子的伤势，花容失色，听完经过，更是后怕不已。她毫不犹豫地答应下来：“柳姐姐，林大哥，放心！百草园绝对安全，我这就安排！需要什么药材，尽管开口！”
在唐雨柔的妥善安排下，玄尘子被秘密转移到了百草园一处幽静小院养伤。林凡和柳如烟也暂时在此安顿下来，处理后续事宜。
林凡知道，与黑虎帮的恩怨，才刚刚开始。而十日后的复赛擂台，将是另一场硬仗。但此刻，他必须先确保伙伴的安全，并消化这次的收获，将实力再提升一个台阶！
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