君墨寒昏迷了两天两夜。
轩辕寝殿内，药味浓得呛人。
李晚宁不眠不休地守在榻前，眼睛熬得通红，却一瞬也不敢合眼。
她用颤抖的手一遍遍为他擦拭额头的冷汗，替换肩头染血的绷带。
那伤口太深了，深可见骨，刀刃上还淬了毒。
若非陈太医等人全力救治，加上君墨寒本身体魄强健，恐怕……
“娘娘，您去歇会儿吧，这里有老奴。”
冯保端着药碗进来，看着皇后憔悴苍白的脸，心疼得厉害。
娘娘自己也是大病初愈啊。
“本宫不累。”李晚宁声音沙哑，接过药碗，用汤匙小心地喂到君墨寒唇边。药汁顺着他紧闭的嘴角流下，她忙用帕子擦去，眼泪又不受控制地涌上来。
“墨寒，你喝一点……求你，喝一点……”她低声哀求，声音哽咽。
像是听到了她的呼唤，君墨寒的睫毛微微颤动了一下。
“陛下？陛下？”李晚宁屏住呼吸，凑近他。
君墨寒缓缓睁开了眼睛。那双总是锐利如鹰的眸子，此刻有些涣散，但很快便凝聚起焦点，落在她脸上。
“晚……宁……”他声音微弱，几乎听不见。
“我在！我在这里！”李晚宁紧紧握住他的手，眼泪滚落，“你醒了……你终于醒了……”
君墨寒想动，肩头的剧痛让他闷哼一声，脸色更加苍白。
“别动！伤口很深，不能动！”李晚宁急忙按住他，转头急道，“太医！快传太医！”
陈太医和几名医官连滚爬爬地进来，诊脉的诊脉，查看伤口的查看伤口，片刻后，陈太医长舒一口气：“陛下醒了就好！醒了就好！脉象虽弱，但已趋平稳，毒也清了大半，接下来好生调养，定能康复！”
寝殿内所有人都松了口气，不少人偷偷抹泪。
君墨寒却似乎没听见太医的话，他的目光牢牢锁在李晚宁脸上，声音虽弱，却带着不容置疑的急切：“你……受伤了吗？那天……有没有伤到你？”
都这种时候了，他醒来第一句话，竟然是问她有没有受伤。
李晚宁的眼泪决堤般涌出，她拼命摇头：“没有，我没有……是你，是你替我挡了那一刀……墨寒，你怎么那么傻……”
君墨寒看着她流泪的样子，想抬手替她擦泪，却牵动伤口，疼得额头冒出冷汗。他只能用力回握她的手，一字一句，清晰地道：“朕是皇帝，是丈夫。护不住自己的妻子，朕还当什么皇帝？”
这句话，让寝殿内所有人心头大震。
冯保老泪纵横，噗通跪倒：“陛下……”
“刺客……”君墨寒喘息着，眼中寒光渐起，“抓到了吗？木坤……在哪里？”
提到木坤，他眼中的杀意几乎要溢出来。
冯保忙道：“回陛下，行辕内外的刺客，死士当场毙命，活捉了七人，正在严审。木坤……失踪了。全城戒严后，搜遍了扬州城，都没有找到他的踪迹。他带来的使团其他人，包括那些贺礼，都还在驿馆，被我们的人看着。”
“失踪？”君墨寒冷笑，那笑意却让人心底发寒，“他一个外藩使臣，在朕的行辕遇刺后，能凭空消失？扬州城里，有人帮他。”
李晚宁点头：“臣妾也这么认为。已经让玲珑阁和内卫联手，排查所有与木氏有过接触的官员、商人，尤其是……那些江南世家。”
“查！”君墨寒咬牙，眼中血色弥漫，“一查到底！凡有勾结者，无论官职大小，背景多深，一律下狱，严刑拷问！朕要他们，把知道的一切，都给朕吐出来！”
“是！”
“还有，”君墨寒看向冯保，“京城那边，如何了？”
冯保道：“按照娘娘的懿旨，八百里加急已发往京城和北境。京城有内阁和张老、李老坐镇，暂无乱象。北境……昨日刚收到林青副帅的密报，北狄确有异动，小股骑兵频繁袭扰边境，但都被打了回去。林副帅说，已按娘娘旨意，全线戒备，请陛下和娘娘放心。”
君墨寒沉默片刻，缓缓道：“传朕旨意，加封林青为镇北军代元帅，全权负责北境防务。告诉他，给朕守住！等朕料理完江南和西南，亲自去北境，会会那些狄人！”
“是！”
“另外，”君墨寒的目光变得冰冷无比，“给京城传旨——周家、沈家余党，凡在押者，三日内，全部处决，不必再等秋后。家产抄没，男丁十六岁以上斩立决，十六岁以下及女眷，流放三千里，永世不得回京！”
冯保心头一跳：“陛下，这……是否太过……”
“太过？”君墨寒打断他，声音因激动而嘶哑，眼中是滔天的怒火，“他们勾结外敌，谋刺帝后，差点害死皇后！朕只是要他们的命，没诛他们九族，已是仁慈！传旨！”
“是！”冯保不敢再劝。
“还有，”君墨寒喘了口气，继续道，“京城之中，凡与周、沈两家过往甚密，且在朕推行新政时阳奉阴违、暗中阻挠的官员，由都察院、刑部、大理寺三司会审，证据确凿者，一律革职查办，家产充公！若有反抗，格杀勿论！”
“朕要这京城，这朝堂，彻彻底底，清洗干净！”
一连串充满血腥味的命令，从重伤的帝王口中吐出。寝殿内温度骤降，所有人都感受到陛下心中那股毁天灭地的愤怒。
这一次，陛下是真的被触了逆鳞。
皇后，就是陛下绝不容触碰的底线。
“陛下……”李晚宁握紧他的手，既心疼他的伤，又为他的震怒而心悸，“您刚醒，不宜动怒，先养好身体……”
“朕没事。”君墨寒反握住她的手，力道大得让她微微蹙眉，但他眼中的偏执却让她心头发颤，“晚宁，这一次，朕不会再给任何人伤害你的机会。所有潜在的危险，所有可能的敌人，朕都要……连根拔起！”
他看向冯保，一字一句，如同诅咒：
“告诉三司，审问那些刺客和余党时，不必顾忌手段。朕只要结果——木坤在哪里？北狄和西南还勾结了哪些人？京城还有哪些蛀虫？”
“问出来，朕有重赏。问不出来……让他们提头来见！”
“是！”冯保额头冒汗，匆匆退下传旨。
寝殿内只剩下李晚宁、昏迷后又被请进来的陈太医，以及几名心腹宫女。
君墨寒似乎耗尽了力气，闭上眼睛，但握着李晚宁的手却始终没有松开。
李晚宁轻轻抚摸着他消瘦的脸颊，心中是翻江倒海的情绪——后怕、心疼、愤怒，还有一丝难以言喻的温暖。
这个男人，为了她，可以不顾性命，可以掀起腥风血雨。
“墨寒，”她低声呢喃，“快点好起来……我陪你，我们一起，把那些魑魅魍魉，全都清理干净。”
君墨寒没有睁眼，但嘴角，几不可察地，微微弯了一下。
君墨寒的旨意，以最快的速度传向京城。
当那道“三日内处决周、沈余党，清洗朝堂”的圣旨抵达时，整个京城，瞬间被血腥和恐慌笼罩。
菜市口的血迹，再也没有干过。
第一天，二十七名与周家、沈家牵连较深的官员被押赴刑场，当众斩首。其中包括两名致仕的侍郎，一位伯爵。他们的家产被查抄，家眷哭嚎着被押上囚车，送往苦寒之地。
第二天，规模更大。都察院、刑部、大理寺在皇帝的高压和提供的部分线索下，疯狂抓人。又有四十三名官员下狱，十五人被当场处决。京城各大牢狱人满为患，哀嚎之声日夜不绝。
抄家的队伍穿梭在各大街巷，一箱箱金银珠宝、田契地契被抬出，充入国库。曾经门庭若市的豪门府邸，一夜之间被贴上封条，人去楼空。
鲜血，染红了京城的青石路。
恐慌，如同瘟疫般在官员和世家大族中蔓延。人人自危，噤若寒蝉。那些曾经对新政阳奉阴违、暗中串联的人，此刻恨不得缩进壳里，拼命销毁一切可能成为罪证的往来信件、账目。
朝堂之上，再无人敢对皇帝的旨意有丝毫质疑。政令前所未有的畅通，科举新政的推行再无阻力，各地寒门学子欢欣鼓舞。
但在这血腥清洗的背后，一股暗流，也在悄然涌动。
第三天，深夜。
京城，原周府附近一条阴暗的小巷。
几个黑影鬼鬼祟祟地聚在一起，压低声音交谈。
“怎么办？皇帝这是要赶尽杀绝！周家完了，沈家也完了，下一个是不是就轮到我们了？”
“木坤那个废物！计划得好好的，在万寿宴上动手，结果还是让皇帝活下来了！现在倒好，他自己跑了，留下我们在这里等死！”
“现在说这些有什么用？皇帝已经怀疑京城有内应，正在大肆清查。我们的人，已经被抓了好几个了！”
“必须想办法！不能坐以待毙！”
“还能有什么办法？皇帝在扬州，京城有内阁和张、李那两个老不死的坐镇，兵权也被皇帝心腹把持……我们能动用的人手太少了。”
“少？别忘了，我们手里，还有一张牌。”一个阴冷的声音响起。
“什么牌？”
“皇帝在江南遇刺重伤，生死未卜的消息，虽然被严密封锁，但天下没有不透风的墙。我们可以……把水搅得更浑。”
“你的意思是？”
“散布消息，就说皇帝其实已经重伤不治，皇后秘不发丧，意图把持朝政，甚至……谋朝篡位！再把江南新政说成是皇后为了敛财、收买人心之举。我们要激起民愤，更要让那些忠于皇室、忠于先帝的老臣，对皇后产生怀疑！”
“这……能行吗？皇后在江南确实有威望……”
“威望？那是建立在皇帝活着的基础上！如果皇帝‘死了’，一个外姓皇后，凭什么把持朝政？别忘了，先帝可还有两位年幼的皇子在京中！宗室那边，也不是铁板一块！”
几人沉默片刻，眼中闪过狠色。
“好！就这么干！立刻去办！联系我们在各处的暗线，尤其是那些读书人和言官，让他们写文章，散播流言！我们要让这京城，让这天下，彻底乱起来！”
“对！只有乱了，我们才有机会，把该救的人救出来，把该拿的东西拿回来！”
黑影迅速散去，消失在夜色中。
他们不知道的是，巷子深处，一个更隐秘的阴影里，另一双眼睛，正冷冷地看着他们离去的方向。
那双眼睛属于玲珑阁安插在京城的暗桩。
他悄无声息地退去，将听到的一切，写成密报，用最快的渠道，送往江南。
而此时的扬州行辕，刚刚收到另一份密报。
来自北境。
冯保脸色极其难看，捧着密报的手都在发抖，几乎是踉跄着冲进寝殿。
君墨寒刚喝了药睡下，李晚宁正靠在榻边小憩，闻声立刻惊醒。
“冯保，何事如此惊慌？”李晚宁心中升起不祥的预感。
冯保噗通跪倒，声音发颤：“娘娘……北境……北境八百里加急！北狄……北狄大汗亲率二十万铁骑，突袭边关！镇北军代元帅林青将军率军血战三日，丢失了……丢失了最外围的两座关隘！如今退守‘雁回关’，伤亡惨重！北狄大军正在关外集结，恐不日即将发动总攻！”
“什么？！”李晚宁猛地站起，眼前一阵发黑。
二十万铁骑！大汗亲征！
这分明是蓄谋已久的全面入侵！
而几乎就在同时，另一名内卫也冲了进来，手中捧着刚刚截获的、来自京城玲珑阁的密报。
“娘娘！京城急报！有人在京城散布谣言，说陛下……陛下在扬州遇刺，已经重伤驾崩！是娘娘您秘不发丧，意图把持朝政，谋害宗室皇子！京城现已流言四起，人心惶惶！更有部分官员和宗室，似有异动！”
内忧！外患！
在同一时刻，轰然爆发！
李晚宁身体晃了晃，扶住床柱才站稳。她脸色苍白，但眼神却在瞬间变得冰冷而锐利。
她看了一眼榻上昏睡的君墨寒，他肩头的绷带还渗着血。
不能慌。
这个时候，她绝不能慌。
墨寒倒下了，她必须站起来。
她深吸一口气，挺直脊背，眼中再无丝毫柔弱，只有一片冰封的决然。
“冯保。”
“老奴在！”
“传本宫懿旨，以陛下名义发往京城：陛下安好，只是需要静养，朝政暂由内阁与张、李二老共同处置，重要奏报，直送扬州。再，以陛下口谕，申饬散布谣言者，着都察院、五城兵马司严查，再有敢传谣者，以谋逆论处，立斩不赦！”
“是！”
“另，传令北境林青，给他全权，可以放弃部分城池，收缩防线，务必守住‘雁回关’！告诉他，援军和粮草，本宫会想办法！让他给本宫顶住！顶到陛下康复，顶到援军到来！”
“是！”
“还有，”李晚宁走到地图前，手指重重点在西南方向，“给本宫拟一道讨逆檄文！公告天下，西南木氏勾结北狄，行刺帝后，罪证确凿，天地不容！即日起，削去木增土司之位，列为国贼！命四川、湖广、云贵总督，调集兵马，陈兵边境，随时准备，进军西南，剿灭叛逆！”
一连串命令，条理清晰，杀伐果断。
冯保和殿内众人，看着皇后挺直的背影，恍惚间，仿佛看到了另一个杀伐决断的帝王。
不，她不只是皇后。
她是能与陛下并肩，共治江山的女人！
“冯保，”李晚宁转身，目光如炬，“陛下重伤的消息，绝不能让前线将士和百姓知道。对外一律宣称，陛下只是轻伤，需要静养。所有政务，以本宫和陛下共同名义处理。若有紧急军情，直接报于本宫。”
“是！”
“去吧。”
冯保和内卫匆匆离去。
寝殿内重归寂静。
李晚宁走回榻边，轻轻握住君墨寒的手，贴在自己脸颊。
她的手在微微颤抖，但声音却异常坚定：
“墨寒，你听到了吗？北狄来了，内鬼也跳出来了。”
“你别怕，好好养伤。”
“外面的事，交给我。”
“这一次，换我来保护你，保护我们的江山。”
她俯身，在他苍白的唇上，印下一个轻柔而郑重的吻。
“等你醒来，我会把一切，都处理好。”
窗外，夜色如墨，风雨欲来。
而床榻之上，昏迷中的君墨寒，指尖，几不可察地，动了一下。
（第212章 完）
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