“听你如此说来，贺伯父还真是个有意思的人。”陈景玥笑道，“对了，你家中可还有其他兄弟姐妹？”
“我娘就生了我一个，家里既无通房也无小妾。”
陈景玥闻言，好奇道：
“你既是家中独女，伯父伯母怎么舍得让你去送粮？”
“是我自己非要去的，他们拗不过，只好同意。”贺灵儿说着又凑近些，“还是你好，我见陈伯父对你几乎是千依百顺。”
二人说笑间，时间飞逝。
丫鬟前来相请，说夫人备好午膳。
用过饭，贺夫人又带着两个姑娘到临水轩喝茶赏花。
曲栏映水，芍药初绽，三人凭栏品茗，说着体己话。
贺夫人言语温雅，毫无长辈架子，倒像是添了位见多识广的姐姐，气氛很是轻松自在。
直到申时，陈景玥辞别贺家人，乘车返回北院。
陈老爷子得知孙女归来，抱着个尺许高的青铜俑，兴冲冲来到西厢院。
那铜俑身披细甲，面容威仪，身后大红丝绦迎风飞扬，在案头自成一番气象。
爷爷，这是从何处得来的？陈景玥绕着铜俑细细打量。
今日与你奶奶去城里听书，在古玩铺子相中这物件。陈老爷子轻抚红丝绦，越看越有意思，就请了回来。他环顾孙女房间，指着案前：摆在这儿正合适。
陈景玥含笑取出那方鸡血石印章，置于案上：
再配个官印更相称。
老爷子拿起把玩：这印章倒是精致。咦，大丫，这上头刻着你的名字？
是灵儿姐姐相赠。
贺家就是不一般。陈老爷子点头，送的物件都透着雅致，不似咱们，除了衣料吃食就是金银。
陈景玥望看天色：快到用饭时辰，叫上叶蓁早些过去吧。
三人同往正院。
而尤家人在阿丑带去陈景玥的意思后，尤母安心静养，尤三嫂带着女儿赶制衣裳，家望家安下学后便在房中温书。
尤三槐不再轻易去后院，闲来只在护卫院中转悠，众人念着他是陈家亲戚，都是客气相待。
今日他早早用过午饭，又踱到演武场看护卫操练。
正值用饭时辰，几个护卫抬着木桶过来，掀开桶盖，竟是满桶白米饭与红烧肉。
见尤三槐盯着饭桶发愣，慕白上前问道：
舅老爷可要再用些？
不必不必。尤三槐摸着圆滚滚的肚子连连摆手，心里却嘀咕：这般吃法，再厚的家底也得吃空，得空得提醒永福才是。
厢房里，尤家喜听着兄长们的读书声，拿着针线出神。
娘，我也想识字。
姑娘家学这些做甚？男娃读书才有用。尤三嫂手中飞针走线不停。
尤家喜低头不语，心想姑姑和表姐不都识字么？终究把话咽回肚中，默默将不甘都缝进新衣的针脚里。
接下来的时日，北院西侧忙得热火朝天，北院内却是一片岁月静好。
宅院扩建于五月中旬完工。陈景玥让人在扩建的西侧院与西厢院之间开了道门，并派护卫随时把守。
陈景玥若有事情安排，找慕青、慕白他们也方便许多。
眼看夏收将至，县衙张贴告示，前线紧缺粮草，赋税多加两成。
一时间，家家户户哀声一片。
上溪村的胡村正将下溪村、中溪村的村正请到家中，一起商议办法。
“这税收地租一交，剩下的粮食哪里够吃？”胡村正叹道。
“你们两村还好，都能少交一成租子。我们下溪村大多数人家都得交五成租，这可怎么办才好？”下溪村的村正满面愁容。
胡村正听他这么说，忽然想到东家大小姐，有些迟疑的提议：
“咱们不如去找东家，请他们给咱们减免些租子。”
中溪村的村正听了，连忙附和：
“对对，咱们去陈东家那儿问问。”
三人说定，当即动身前往北院。
到了北院门前，见有护卫守在门口，三人一时都有些踌躇。最后还是上溪村的胡村正上前，对护卫说道：
“我们是上溪村、下溪村和中溪村的村正，有事想见陈东家。”
护卫应了一声，很快找来石头。
三位村正见到石头，这才松了口气。
石头领着他们来到前厅，陈永福出面接待。
听他们说来此，是因赋税加重，希望陈家能减免部分租子。
陈永福虽心有不忍，但想到去年因降租一事险些惹出麻烦，一时不敢贸然答应。
他对三位村正道：“三位稍坐片刻。”
说完走到门口，正撞见在门外看热闹的尤三槐。
尤三槐讪讪笑道：“听说来了客人，我来瞧瞧有什么能帮上忙的。”
陈永福也含笑道：“也没什么大事，三哥别站外边，进来坐。”
又对门外的石头吩咐：“去请大小姐来一趟。”
石头应声跑开。
陈永福与尤三槐一同走进厅中，向三位村正介绍：
“这位是我三舅哥尤三槐，如今也住在我们这儿。”
“原来是三舅爷。”三位村正连忙起身向尤三槐问候。
尤三槐见村正们对自己如此客气，心里很是受用。
想当初在自己村里，他对村正低头哈腰，也换不来几句热络话。
此刻听着三位村正诉说村民的不易，他面上带笑，心里却不以为然。
从前的他，比那些村民过得还要艰难。
不多时，陈景玥走进前厅。她朝尤三槐淡淡一笑，随即转向三位村正：
“让三位久等。”
三位村正忙起身：“有劳大小姐亲自过来。”
陈景玥在来的路上，已从石头那里得知村正们的来意。
她落座后，开门见山道：
“我们陈家收的租子本就比别家低，若再给你们减租，只怕会惹得他人不满。”
三位村正闻言，脸上浮现失落之色。
尤三槐在一旁暗自摇头，觉得这三位村正是在自找没趣，谁家会平白无故地把到手的粮食往外推？
“不过，”陈景玥话锋一转，“既然村民佃的是我家的地，我也不能袖手旁观。”
这话让原本心灰意冷的三位村正，眼中重新燃起希望。
“这样吧，”陈景玥温声道，“夏收后，若谁家粮食确实不够吃，我可以借粮应急，不收利息。但明年夏收前，每户最多只能借两成地租的量。”
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