尤三槐转向陈永福叮嘱：
“永福，明天记得带杏花和孩子们早点过来。虽都住北院，可舅舅家这年礼，总得走一走。”
“放心，明早用过饭我们就去。”陈永福起身相送。
陈景玥拦住也要起身的杏花：“娘，您累了一天，我来送三舅他们。”
尤三嫂也劝说：“是啊妹子，你快歇着，咱们又不是外人。”
杏花不再勉强，望着丈夫与女儿将尤家人送出正院。
尤家喜一直默默跟在陈景玥身旁。这一送，便送到前院门口。
临别时，见尤家喜欲往西侧院去，尤三嫂忙拉住女儿：
“家喜，大过年的，你不回家去哪？”
尤家喜抬眼，轻声道：
“我是医堂的人，自然回医堂。”
尤三槐不耐地挥手：“她爱去哪随她。”随即想到红封，朝妻子使了个眼色。
尤三嫂瞥了眼尚未离去的陈景玥，凑近女儿压低声音：
“今日的红封呢？别弄丢了，拿来娘给你收着。”
尤家喜嘴角泛起一丝苦涩，却未有丝毫犹豫，将红封尽数递到母亲手中。
她朝陈景玥微微颔首，转身往西侧院走去，再未回头。
月色清冷，映着她挺直的背脊。
尤家望盯着妹妹消失在夜色里的背影，张了张嘴。
尤家安想追，被父亲一把拉住：
“你作甚？没听见么？人家现在是医堂的人，给我回去。”
陈景玥与父亲站在门前，望着那渐远的身影，又看了眼尤家夫妇，俱是静默不语。
初二，用过早饭，陈景玥与父母弟弟一同去了前院尤家，待到午饭后方回，尤家喜待在西侧院，并未出现。
初五，陈景玥从护卫中选出五十人，由叶蓁将赤霞衣的习性、形貌特征等，皆附有详图——反复讲解，并将南下可能遭遇的种种说明。
陈景玥姐弟、阁主与曲长老、莫宽等人这几日亦聚在一处，反复推演行程。
陈家人得知姐弟二人要南下寻药，虽有不舍，终归是往安稳的南方去，倒还算安心。
初八清晨，五十余骑自北院而出。
陈家人皆立在大门前，目送姐弟二人的身影消失在道路尽头，眼中俱是牵挂。
阿丑默默站到凌素心身侧，心中祈求他们此行顺利，早日平安归来。
一路向东南，穿仓州、过光州。
十二日后，人马行至东州地界。天气愈发暖湿，众人早已卸下棉衣皮袄，换上单衣。
陈景玥望着前方村落，勒马下令：
“慕白，带人原地休整。小宝，随我进村探路。”
“是。”慕白领命，安排队伍歇息。
“好。”陈景衍翻身下马，与姐姐并肩朝村落走去。
未行几步，身后传来阁主的声音：“我们同去。”
陈景玥回头，见阁主与曲长老已近前，莫宽也紧随其后。
她停下脚步，目光在三人间扫过：“同去可以，但稍后莫要随意开口。”
“问个路罢了，何须诸多顾忌。”阁主径自越过陈景玥，朝村落走去，曲长老沉默相随。
陈景玥摇头苦笑，对留在原地的叶蓁挥挥手，示意她留下休息，随即转身跟上前去。
陈景玥瞥了眼身侧的莫宽，压低声音道：
“你说阁主与曲长老势同水火，我瞧着倒不太像。”
莫宽面露窘色：“可、可阁中上下都这般传，说曲长老与阁主多有不睦，这是人尽皆知的事。”
陈景衍在一旁冷不丁开口：“耳闻未必为实。许多事，不能只看表面。”
三人便这般，跟在两位当事人身后，议论着天机阁的陈年旧事。
行至村口，一老汉扛着锄头走来。
曲长老上前拦住，“老丈，可曾听说过流火岛？”
老汉抬头，打量着眼前几张陌生面孔，面露警惕：“你们问那地方做甚？”
“寻药。”阁主淡淡答道。
老汉摇头：“只听老一辈提过一嘴，究竟在哪儿，谁也说不清。”
说罢，他转身欲走。
陈景玥快步上前，温声道：“老伯留步。”
她从怀中取出一小块碎银，放入老汉手中，“我们远道而来，只为寻一味救人的药。若您想起什么，或知道村里有谁可能知晓，还望指点一二。”
老汉掂了掂手中银子，触手微凉。
他愣了片刻，家里一年到头也攒不下几十个铜钱，这般成色的碎银，已是许久未见。
老汉有些不敢确信，抬眼望向几人中唯一的男子莫宽。
莫宽抱拳一礼：“老丈，这银子您且收下。若想起什么，还望指点一二。”
老汉这才抬手指向村西头：
“村尾有个姓吴的渔夫，他爹当年是这一带最好的船把头，或许知道些什么。”
“多谢老丈。”
辞别老汉，一行人朝村尾寻去。
穿过晒着渔网的平地，一间瓦房临水而建。院中坐着个赤膊汉子，正埋头补网。
曲长老正要上前，被陈景玥制止。
陈景玥独自走近几步，隔着篱笆笑道：“大叔，打扰了。我们想打听一下，关于流火岛的事。”
补网的汉子抬起头，扫了眼陈景玥，又望向她身后几人，手中梭子停了停。
“流火岛，”他咂咂嘴，眼神有些飘远，“那地方邪性，你们还是少打听。”
陈景衍来到姐姐身旁，出声追问。“怎么个邪性法？”
那汉子却埋头补网，不再理会。
见陈景玥无果，曲长老与阁主绕过篱笆，进入院中。
曲长老上前，学陈景玥先前的样子，取出一块约莫二两的银子，放在汉子正在修补的渔网上。
银子从网眼滑落，掉入汉子掌心。
汉子抬头：“这是做什么？”
“告诉我流火岛在何处，银子便是你的。”
汉子蹙眉，见眼前并肩而立的两位女子，容貌虽好，周身却透着股的寒气，让人脊背发凉。
他稳了稳心神，将银子搁在一旁石墩上，背过身去：
“知道了对你们没好处。”
阁主见汉子这般，转头瞥向陈景玥，见她唇角微扬，一副看好戏的神情。她眼神一冷，上前两步，袖中流云拂起。
“嗤啦”一声，眼看快要补好的渔网瞬间碎裂，散落一地。
渔夫猛地转身，盯着地上残网，脸色铁青。
曲长老再次取出银锭，“现在，能说了么？”
渔夫胸膛起伏，一脚踢开脚边梭子，转身进了屋，“砰”地关上门。
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