“船底座η”废弃资源中转站，如同被时光遗弃的钢铁骸骨，漂浮在小行星带边缘的寒冷虚空中。巨大的轨道平台结构扭曲断裂，太阳能帆板破损垂落，早已失去功能。内部通道漆黑一片，只有偶尔因撞击或泄露引发的电火花，短暂地照亮堆积的尘埃、散落的工具和早已干涸的维修凝胶。
“不屈号”和“黎明号”的“坠毁式”对接，与其说是找到了避难所，不如说是两具伤痕累累的巨兽残骸，与这具更古老的尸骸碰撞、嵌合在了一起。撞击的巨响在真空中无声，但其冲击却通过金属结构传递，让本就脆弱不堪的舰体内部再次雪上加霜。
沙蝎在“不屈号”几乎报废的舰桥内，强忍着剧痛和眩晕，通过内部通讯线路发出嘶哑的命令：“清点人数！统计损伤！能动弹的，优先抢救伤员和关键设备！没死透的，都给老子动起来！”
他的声音通过尚能工作的内部扬声器，在布满烟雾、闪烁火花的舱室中回荡，如同最后的鞭策。
幸存者们开始从废墟中挣扎爬起。他们很多人带伤，军服破损，脸上混合着血污、烟尘和劫后余生的麻木。没有人哭泣，也没有人欢呼，只有一种近乎本能的、在绝境中求生的沉默行动。医官和还能行动的船员开始搜寻伤员，用仅存的医疗物资进行紧急处理。工程师和技术人员则红着眼睛，试图在随时可能二次爆炸或坍塌的残骸中，抢救出还能使用的通讯设备、能源核心碎片、以及……记录着宝贵战斗数据的黑匣子。
“黎明号”的情况稍好，但也是半瘫痪状态。舰长一边指挥损管，一边派出一支小队，试图通过破损的对接通道，与“不屈号”取得直接联系并共享资源。
至于“裁决号”，已经彻底沉默，如同附着在平台边缘的一具庞大尸体。初步扫描显示内部仍有极微弱的生命信号，但舰体结构严重损毁，主能源爆炸后的辐射污染区域尚未稳定，冒然进入救援无异于自杀。沙蝎只能咬牙下令，暂时隔离“裁决号”区域，优先确保“不屈号”和“黎明号”幸存者的安全与基础生存。
就在一片混乱、压抑的抢救与自救中，一个意外的发现，打破了这死寂废墟中唯一的“有序”。
一组被派往废弃平台深处、试图寻找可能残留的应急能源或物资的小队，在穿过几条布满锈蚀管线和崩塌碎片的通道后，竟然在一个相对完好的、标记着早期星图档案库的隔离舱内，探测到了微弱但稳定的能量信号，以及……人工光源？
“报告！发现异常能量信号！疑似……有人？”小队长的声音通过断断续续的短距通讯传来，带着难以置信的惊疑。
沙蝎接到报告，第一反应是“收割者”的渗透单位。但转念一想，如果真是敌人，不可能发出如此明显且稳定的能量信号，更不可能在废弃平台深处点亮灯光。
“保持警惕，缓慢接近！查明情况！”他立刻下令，同时命令“不屈号”和“黎明号”进入最低限度的警戒状态，尽管能用的武器和护盾已经寥寥无几。
小队小心翼翼地靠近那个隔离舱。舱门的气密锁早已失效，但似乎被人从内部用物理方式重新加固过。透过观察窗的缝隙，可以看到里面确实有微弱的、似乎是低功耗LEd照明设备发出的光芒。
“里面的人！表明身份！我们是人类龙组部队！”小队长敲击着厚重的舱门，用通讯器最大功率喊道。
短暂的沉默后，舱门内部传来一阵机械装置解锁的嘎吱声。紧接着，舱门被缓缓拉开一道缝隙，一张沾满油污、眼神警惕却难掩疲惫的中年男人的脸露了出来。他穿着一身早已过时、打着补丁的旧式工程服。
“……龙组？”男人的声音干涩，带着长期独处后的迟钝，“你们……是从木星那边逃出来的？”
这句话，让所有在场的人都心头一震！此人不仅知道龙组，更知道木星战事？！
“你是谁？为什么在这里？”小队长将枪口微微放低，但依旧保持警惕。
男人看了看小队成员身上同样破损的龙组制式作战服，又看了看他们身后通道尽头隐约可见的、更大规模的混乱和伤员，眼中警惕稍减，取而代之的是一种复杂的、混合着悲悯与了然的神色。
“我叫吴康，前‘船底座η’资源站最后一任值班工程师兼站长……如果这个破地方还能叫‘站’的话。”他叹了口气，侧身让开了门，“进来说吧，地方小，但至少……还算安全，也有点能用的老古董。”
小队犹豫了一下，留下两人警戒，其余人跟随吴康进入了隔离舱。舱内空间不大，堆满了各种老旧的电子设备、维修工具、以及用废弃材料改造成的简陋生活设施。最显眼的，是一台经过明显改装和拼接、看起来勉强还能运作的长波通讯接收机，以及旁边一块屏幕上，正显示着极其模糊、充满干扰条纹的……木星轨道区域的实时深空观测数据流！
“你们……一直在监视？”一名队员惊讶道。
吴康苦笑着点了点头，指着那堆破烂设备：“站里废弃前，有些老掉牙的深空传感器和备用天线没拆干净。我……我没地方去，就一直留在这儿，靠拆东墙补西墙和偶尔路过的走私船（他没细说）换点补给活着。几个月前，这些老古董开始收到奇怪的信号干扰，然后……就看到了木星那边不对劲的能量反应和大规模舰影。”
他顿了顿，声音低沉下去：“我知道出大事了。试着用这台破机器调整频道，想捕捉点信息，但干扰太强，只能看到模糊的轮廓和能量爆发……直到不久前，一道特别强的、带着奇怪‘波纹’的爆炸信号传来，然后干扰似乎弱了点，我才勉强看到……好像有什么东西从那边冲出来了，后面还有追兵。”
他抬头，看着眼前这些形容枯槁、伤痕累累的龙组战士：“所以，你们是……从那里来的？木星……丢了？”
尽管早有心理准备，但亲耳从一个人口中听到“木星丢了”，还是让所有队员心中一沉。
小队长沉重地点了点头，简略说明了“镇星关”血战、自毁、以及他们亡命突围至此的情况。
吴康沉默地听着，脸上的表情从惊讶到震撼，再到深沉的悲哀。最后，他用力抹了把脸，眼中重新燃起一丝微弱却坚定的光。
“这里不安全，追兵可能会扩大搜索范围。”他站起身，走到舱室角落，费力地挪开一堆杂物，露出一个隐藏的、通往更深层的检修井盖，“下面，还有个更隐蔽的旧仓库和一个小型地热反应堆遗址，虽然功率低得可怜，但够隐藏你们，也够给你们的伤员稍微……保暖一下。跟我来。”
绝境之中，在这被遗忘的废墟深处，人类文明的残存力量，以这样一种意想不到的方式，汇聚起一缕微光。
这缕光，来自坚守到最后的孤独工程师，来自血战余生的龙组精锐。它微弱，却真实地在这冰冷的钢铁坟墓中亮起，为绝望的归航者们，提供了一个喘息、舔舐伤口、并重新思考未来的……暂时的巢穴。
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