“破晓行动”的余波，在人类文明内部形成了一种奇特的张力。一方面，是深入骨髓的悲恸与失去精锐力量的虚弱感；另一方面，是一种被逼到绝境后、摒弃所有杂念、专注于生存与复仇的可怕效率。
社会层面，一种压抑的沉寂取代了之前的躁动。娱乐活动进一步减少，资源配给更加严格，所有的能量都被导向了同一个目标——恢复实力，并变得比以往任何时候都更强大。阵亡将士的名单被秘密铭记，他们的牺牲化为了无声的鞭策，抽打着整个文明蹒跚前行。
月球船坞前所未有的繁忙。新的、汲取了“龙吟号”设计经验和实战数据的战舰龙骨，正在多个船台上同时铺设。它们被命名为“英魂级”，旨在继承“龙吟号”的遗志。虽然短时间内无法再造出同等级的终极战舰，但规模化的量产，意味着人类舰队将迎来一次脱胎换骨的重生。
“星门计划”获得了前所未有的资源倾斜。墨灵和高波在稍稍恢复后，便立刻带着从敌方前哨站获取的宝贵数据，投入到了新型超空间引擎的研发中。“龙吟号”的牺牲，证明了战略机动性的至关重要。
林枫的医疗舱内，气氛凝重而充满期待。他的身体机能数据依旧在低位徘徊，但这一次，他丹田内的星辉之种，却展现出惊人的韧性。它不再像以前那样黯淡无光，而是以一种缓慢但稳定的节奏旋转着，每一次旋转，都仿佛在汲取着某种更深层次的力量，其核心一点金芒正在逐渐凝聚、壮大。苏婉能感觉到，他这次的“沉睡”，并非衰竭，而更像是一种……蜕变前的蛰伏。
沙蝎的恢复则更为艰难。他的肉体伤势在顶级医疗条件下逐渐愈合，但过度透支的灵能回路修复缓慢，且留下了难以磨灭的暗伤。医生坦言，他或许再也无法恢复到巅峰时期的战斗力。对此，沙蝎只是沉默地接受了现实，转而将精力投入到对新兵的训练和战术研究中。他用自己残破的身体和丰富的经验，为“龙魂”小队培养着新的血液。
就在人类文明舔舐伤口、默默积蓄力量之时，遥远的深空，并未给予他们太多喘息之机。
“望舒”监测站再次捕捉到了异常信号。
这一次，信号并非来自奥尔特星云边缘——那个被重创的前哨站似乎陷入了长久的沉寂。信号源，来自更遥远的、从未被标记过的深空区域！而且，不止一处！
数个微弱但确实存在的引力涟漪和能量特征，在不同的方位，以不同的速度，似乎都在……朝着太阳系的方向移动！
分析结果令人毛骨悚然。
“‘收割者’……并非只有一个集群。”高波看着模拟星图上那几个新出现的、若隐若现的光点，声音干涩，“摧毁一个前哨站，可能只是激怒了它们，或者……惊动了它们其他的‘收割’单位。”
这些新出现的信号，其能量特征与之前的前锋舰队存在细微差别，似乎属于不同的分支或型号。但它们所散发出的那种冰冷的、非自然的秩序感，以及那明确的指向性，都毫无疑问地表明——它们同属“收割者”文明！
人类文明面对的，可能不是一个单一的敌人，而是一个散布在宇宙中、执行着相同冰冷指令的庞大网络！一个前哨站的损失，对这个网络而言，或许微不足道。甚至可能引来了更多、更强大的“清理者”。
暗影，并未因一次惨烈的胜利而散去，反而从更深、更广的黑暗中，再次悄然弥漫而来，带着更加未知的危险与压迫感。
沉寂即将被打破，复苏之路注定布满荆棘。真正的考验，或许才刚刚开始。人类文明这簇星火，在短暂的喘息后，不得不再次抬起头，准备迎接那来自多元深空的、更加汹涌的黑暗潮汐。
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