“启明”引擎的成功，如同在封闭的房间里打开了一扇天窗，让人类第一次真正拥有了将触角主动伸向太阳系之外的能力。尽管这扇窗户还很小，透过的光有限，但意义非凡。
“星火议会”迅速批准了“深空哨站计划”一期工程。目标：在柯伊伯带外侧，一个引力稳定、相对隐蔽的区域，建立第一个小型无人哨站——“灯塔一号”。它的任务并非作战，而是作为“启明”引擎的远程跳跃信标、深空监测前哨，以及未来可能行动的跳板。
一艘经过特殊改装、搭载着“启明”引擎和哨站模块的中型工程舰“拓荒者号”，在数艘护卫舰的警戒下，缓缓驶出月球船坞。这次任务意义重大，却异常低调，没有欢送仪式，只有沉重的责任。
“拓荒者号”的舰长是一位经验丰富、以冷静着称的老兵，陈海。他的副手和技术团队，则是从“薪火”计划中脱颖而出的第一批优秀毕业生，他们年轻，充满锐气，眼神中闪烁着对未知的渴望与一丝紧张。
“确认最终坐标。启动‘启明’引擎跳跃程序。”陈海的声音平稳，下达了指令。
年轻的导航员深吸一口气，熟练地操作着控制界面。不同于“先驱者”号的剧烈颠簸，也不同于“龙吟号”决战时的狂暴，“启明”引擎的运行显得稳定而有序。舰体周围的空间开始如同水波般荡漾、折叠，形成一个稳定的、散发着柔和蓝光的超空间通道。
“通道稳定！跳跃开始！”
“拓荒者号”平稳地滑入通道，舰体微微一震，舷窗外的景象瞬间被拉长的流光取代。这次跳跃的感觉，更像是在一条湍急但规整的河流中顺流而下，虽然依旧能感受到空间本身的巨大压力，但一切都在可控范围内。
十几分钟后，颠簸停止。
舷窗外，景象已然大变。太阳缩小成了一颗格外明亮的普通恒星，木星和土星早已不见踪影。周围是更加稀疏的星空和弥漫的柯伊伯带冰尘。远处，一颗不规则形状的、直径约数百公里的小行星，正按照预定轨道缓缓运行。那里，就是“灯塔一号”的选址。
“跳跃成功！抵达预定空域！”年轻的导航员难掩激动，声音带着一丝颤抖。
陈海脸上也露出一丝不易察觉的欣慰，但他立刻恢复了严肃：“扫描周边环境，确认安全。工程组准备，开始投放哨站模块！”
“拓荒者号”小心翼翼地靠近目标小行星。舰腹打开，数个如同巨大积木般的标准化模块被遥控着，精准地投放至小行星表面预定位置。这些模块包括能源核心（小型核聚变反应堆）、通讯阵列、隐蔽式传感器、以及最基本的自卫武器系统。
工程机器人在真空中忙碌起来，进行着自动对接和组装。整个过程高效而安静，只有偶尔传来的机械臂锁定的轻微撞击声。
与此同时，随行的护卫舰在外围警戒巡逻，传感器全方位扫描着这片陌生的空域。这里已是太阳系的边疆，虽然根据现有监测并未发现“收割者”活动的迹象，但无人敢掉以轻心。
数小时后，“灯塔一号”哨站的主体结构初步搭建完成。它像一颗镶嵌在灰色岩块上的金属甲虫，其顶部的通讯天线缓缓转向太阳系内部的方向，发出了第一束确认建成的加密信号。
这束微弱的信号，跨越数十亿公里，传回“地联”指挥中心时，引发了一阵短暂的、压抑的欢呼。这不仅仅是一个哨站的建成，更是一个里程碑——人类文明，终于依靠自己的力量，将一座小小的“灯塔”，树立在了家园的门槛之外！
“任务完成。准备返航。”陈海看着监控屏幕上那已然开始自主运行的哨站，下达了返程命令。
“拓荒者号”再次启动“启明”引擎，踏上了归途。
初踏星门，虽步履蹒跚，却坚实有力。深空哨站的建立，如同在无边的黑暗森林中，点亮了第一盏属于人类自己的、微弱的篝火。它照亮的前方虽然依旧未知而危险，但至少证明，这簇名为人类的星火，已经鼓足勇气，迈出了走向更广阔世界的第一步。
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