二月十五，西湖笼罩在朦胧烟雨中，画舫如织。绸缎商会设在湖心岛的镜波阁，丝竹声隔着雨幕飘来，夹杂着商贾们的谈笑。
林婉儿对镜整理衣襟，月白暗纹锦袍袖口绣着缠枝莲——正是用新收的蚕丝在顾家织坊紧急赶制的。镜中映出墨羽的身影，他今日难得换了靛蓝常服，腰悬长剑，目光扫过她发间簪着的珍珠步摇。
“漕帮的船停在北岸。”他声音低沉，“靖南王世子的画舫半刻前到了。”
顾清源抱着木匣兴冲冲进门：“新缫的丝样品都备好了！今早试机，出丝率比旧式高出四成！”他打开匣子，里面排列着七种颜色的丝线，在阴雨天仍流转着温润光泽。
林婉儿拈起一缕银白丝线，忽然轻咦：“这光泽...”
“是蚕种改良的结果。”顾清源兴奋地压低声音，“按王妃信里说的，用桑叶混合几种草药喂蚕，丝质果然不同！”
镜波阁内早已觥筹交错。靖南王世子萧铭坐在主位，漫不经心地把玩着酒杯，目光扫过入场众人。当林婉儿三人出现时，他挑眉轻笑：“北地来的客人倒是守时。”
商会的重头戏是品丝环节。当顾清源呈上新丝时，满场哗然。丝行会的刘管事冷笑：“色泽如此妖异，怕不是用了什么邪术？”
“刘管事慎言。”林婉儿将丝线浸入水中，“杭州府衙的检验文书在此，倒是贵会上月售往京城的云锦，听说褪色严重？”
萧铭突然拍手：“既然各执一词，不如当场验看——取织机来！”
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京城安王府，沈清弦正在调香。春雪初融的水混着白梅花瓣在玉钵中研磨，她忽然顿住动作：“秦管事，去库房取那匹月华缎。”
萧执下朝归来，见她对着缎子出神，从后环住她的腰：“江南有消息？”
“世子亲自下场了。”她靠进他怀里，指尖划过缎面隐银纹，“让人把前年靖南王贡缎抽丝的案卷找出来。”
“早备好了。”萧执轻笑，取出卷宗时带落一本泛黄账册，“不过这个更有趣——王叔的门人去年在江南收购蚕茧的账目。”
沈清弦快速翻阅，眸色渐亮：“收购量比实际产出多出三成...难怪要垄断生丝。”
空间里灵泉忽然翻涌，她心念微动，取两滴灵露混入香膏。萧执接过她递来的香囊系在腰间，俯身时呼吸拂过她耳畔：“今晚陪本王赏梅？”
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镜波阁内，织机咯吱作响。顾清源亲自操作新式缫丝机，缕缕银丝如月光倾泻。众商贾围观的惊呼声中，萧铭突然摔杯：“这织机不合规制！”
“世子何出此言？”林婉儿不卑不亢，“《工部则例》只规定织机尺寸，并未禁止改良机括。”
窗外忽然传来骚动。墨羽按剑移至窗边，见数艘漕帮小船正包围画舫。他吹响竹哨，暗处立即响起破空声——墨韵斋的护卫从芦苇丛中现身弩箭齐发，逼退来船。
雨幕中突然冲进个浑身湿透的蚕农：“林姑娘！丝行会的人要强收我们的桑田！”
满场哗然时，阁门轰然洞开。杭州府尹带着衙役疾步而入，先对萧铭行礼，而后举起圣旨：“陛下有旨，贡丝采办由安王府统筹，地方官员需全力配合！”
萧铭脸色铁青地拂袖而去。林婉儿接过圣旨时，发现卷轴暗格藏着小管灵露——沈清弦的字迹在接触灵露后显现：“新丝送三成入宫。”
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深夜别院，顾清源对着账本愁眉不展：“就算有圣旨，丝行会控制着七成桑田...”
“未必。”墨羽推门而入，卸下滴水的蓑衣，“漕帮今晚内讧，二当家带人投了墨韵斋。”
林婉儿点亮烛火，三人围坐商讨至天明。烛芯爆响时，她忽然抬头：“我们不必争桑田——让蚕农以桑田入股分红如何？”
窗外渐亮的晨光中，墨羽将温热的姜茶推给她。顾清源兴奋地记录灵感，没注意到那两人在桌下轻轻交握又迅速分开的手。
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朝霞漫过窗棂时，沈清弦在萧执怀中醒来。空间里的灵泉汩汩涌动，竟在泉心凝出枚蚕茧状的玉珠。
“看来江南要有趣事了。”她将玉珠缀在萧执的剑穗上，被他反手搂住腰肢。
“不如先让京城热闹起来？”他低笑，吻落在她颈间，“早朝时该让王叔看看这本账册了...”
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