夜色，是城市卸下白日伪装的时刻。
当最后一抹晚霞被地平线吞噬，阳城便换上了另一副面孔。冰冷的钢筋水泥在霓虹灯的浸染下，被镀上了一层温暖而迷离的色彩，仿佛一个坚硬的汉子，在夜色中展露了内心深处的温柔。
学校后门的小吃街，是这片夜色中最具烟火气的一角。
这里是城市欲望的毛细血管，涌动着最原始的生命力。
空气中，孜然与辣椒的霸道香气，混合着炭火的焦香和啤酒花的微苦，构成了一种复杂而令人安心的味道。
滋滋作响的烤肉声，老板们洪亮的吆喝声，以及酒瓶碰撞的清脆声响，共同交织成一曲属于市井的、粗犷而鲜活的交响乐。
陈潇独自一人坐在烧烤摊最不起眼的角落，这个位置能让他将整个街区的动态尽收眼底，同时又不易被人注意。
他面前摆着几串烤得恰到好处的肉筋和一瓶冰镇的苏打水。
他没有玩手机，也没有看书，只是安静地吃着，动作从容而专注。
他的目光偶尔掠过街上熙攘的人群，眼神深邃得如同古井，仿佛在观察着另一个维度的世界，那些在光影中穿梭的、带着各自故事的人，都成了他眼中流动的数据。
就在这时，一个身影在他桌边停下，带着一丝犹豫和迟疑，仿佛一个幽灵，在喧嚣的人间找到了一个暂时的锚点。
陈潇抬起头，看到了王大锤。
他看起来憔悴了很多，仿佛几天之内被抽走了所有的精气神。
眼窝深陷，原本总是挂着憨厚笑容的脸庞，此刻写满了迷茫与挣扎，像一张被揉皱后又勉强铺开的纸。
他不再是那个跟在陈潇身后，喊打喊杀的忠心小弟，也不是那个在篮球场上挥洒汗水的阳光少年。
他像一个在浓雾中迷失了方向的旅人，四周都是模糊的影子，看不清前路，也找不到归途。
他身上那件总是很干净的t恤，也变得有些褶皱，领口松垮，失去了往日的挺括。
“潇哥！”王大锤的声音有些沙哑，像是很久没有喝过水。
他拉开椅子坐下，动作有些僵硬。
他没有看菜单，也没有看周围热闹的景象，只是低着头，盯着桌面上被油渍浸染的木纹，闷声说，“我想好了，我不想再这样浑浑噩噩下去了。”
这句话，他说得很慢，但每一个字都带着一种破釜沉舟的决绝，仿佛用尽了全身的力气。
陈潇放下手中的竹签，用餐巾纸慢条斯理地擦了擦嘴角。
他的动作不疾不徐，仿佛早已预料到这一刻的到来。
他没有立刻说话，只是静静地看着王大锤，那双清澈的眼睛，仿佛能穿透对方所有的伪装，直抵灵魂深处。
他在观察，在分析，在评估这个男人此刻的状态，以及他话语背后真正的决心。
“好。”陈潇终于开口，声音平静得像一潭深水，听不出任何情绪，“我现在重新给你三个选择。”
他竖起一根手指，修长的指尖在昏黄的灯光下显得格外分明。
“第一，我给你一笔钱，五十万。这个数目，足够你回老家，或者去任何一个你喜欢的三线城市，盘个小店，做点小生意。不用太大，一个奶茶店，或者一个小餐馆。安安稳稳，娶妻生子，过完这辈子。”
王大锤的身体猛地一震。
五十万，对他而言，是一个天文数字，是他父母一辈子都未必能攒下的财富。
这笔钱，可以让他彻底摆脱现在的生活，让他父母不再那么辛苦。
这是一条通往安逸的捷径，一个可以让他瞬间卸下所有重担的避风港。
但他从陈潇的语气里，听到的不是施舍，而是一种冷静的切割。
选择这条路，就意味着他将永远退出陈潇的世界，退出现有的棋局，成为一个被“安置”好的普通人。
他的名字，将不再是“王大锤”，而只是一个模糊的、被遗忘的符号。
陈潇没有给他太多思考的时间，又竖起了第二根手指。
“第二，我安排你去我三叔的公司，你从最基层的调度员或者仓库管理员做起，会很苦，很累，需要倒班，需要和形形色色的人打交道。但只要你能坚持下来，就能学到一门实实在在的手艺，学到整个行业的运作模式。只要你肯干，不出五年，你就能成为一个区域主管，以后衣食无忧，甚至能在这个城市买一套属于自己的房子。”
这个选择，比第一个更具诱惑力。
它不是逃避，而是一条向上的路。
它提供了一个稳定的平台，一个可以让他凭本事吃饭的机会。
但王大锤的心，却在这一刻沉了下去。
他明白，去了那里，他一辈子都要活在“陈潇三叔的公司”这个光环之下。
他所有的成就，都会被打上“靠关系”的标签。
他的人生，将永远要看人脸色，仰人鼻息。那是一种精神上的牢笼，比物质的匮乏更让人窒息。
陈潇看着他，眼神里没有任何情绪的波动，仿佛在陈述一个与自己无关的数学公式。
然后，他竖起了第三根手指。
“第三，你自己想做什么。想开一家全阳城最牛的烧烤店，我提供启动资金，提供你需要的人脉和资源。但是，”陈潇的语气在这里微微一顿，变得异常清晰而锐利，“从开始到结束，过程中所有的困难，所有的挫折，所有让你想放弃的瞬间，都必须你自己解决，我只会帮你一次，就是在你启动的时候，失败了，你输得一败涂地，可能会比现在还惨，负债累累，无人问津，成功了，你得到的一切，都完完全全属于你自己。”
三个选择，如同三条截然不同的人生道路，清晰地铺展在王大锤的面前。
第一条路，是逃避，用金钱买断未来，换取平庸的安稳。
第二条路，是安逸，用自由换取保障，成为依附于人的藤蔓。
第三条路，是梦想，用巨大的风险去赌一个未知的、完全属于自己的明天。
王大锤被这三个选择彻底震住了。
他看着陈潇，忽然明白了。
陈潇不是在帮他，更不是在可怜他。
他是在考验他，用一种近乎残酷的方式，逼他直面自己的内心。
他想从王大锤的答案里，看到这个男人的本质——是渴望安逸，还是敢于冒险；
是甘于平凡，还是追求卓越。
陈潇似乎看穿了他的心思，身体微微前倾，声音压得更低，却更具穿透力。
“你，选哪个？”
这最后一个问题，像一把重锤，狠狠地敲在了王大锤的心上。
他沉默了。
烧烤摊的喧嚣，仿佛在这一刻离他远去。
他的脑海里，反复回响着陈潇的话。
他看着远处闪烁的霓虹灯，那些光怪陆离的影像，像极了他此刻混乱的思绪。
他又下意识地看了看自己那双因为常年帮家里干活而布满老茧、关节粗大的手。
这双手，能握紧拳头，去打架；
也能拿起烤串，去谋生。
但它还能做什么？
它能握住一支笔，去签下属于自己的合同吗？
它能敲击键盘，去创造属于自己的事业吗？
他想起了烧烤摊的烟火气，那是他最熟悉的味道。
他也想起了自己曾经和兄弟们吹过的牛，说要开一家全阳城最牛的烧烤店。
那个梦想，曾经被他当作一个笑话，但现在，它被陈潇，如此郑重地，摆在了他的面前。
风险，失败，一败涂地……这些词汇让他不寒而栗。
但“完完全全属于你自己”，这句话，却像一颗火种，在他死灰般的心中，点燃了一丝微弱的火光。
他没有立刻回答。
他知道，这个决定，将改变他的一生。他不能冲动，也不能辜负陈潇给他的这次机会。
他抬起头，迎上陈潇的目光，眼神里虽然依旧有迷茫，但已经多了一份前所未有的坚定。
“给我三天时间。”
陈潇点了点头，这个结果，完全在他的意料之中。
一个真正想要改变的人，是不会轻易做出承诺的。
他会去思考，去权衡，去挣扎，而这，本身就是成长的第一步。
“好。”陈潇重新拿起一串烤肉，仿佛刚才那场关乎命运的对话从未发生过，“三天后，在这里，我等你的答案。”
夜风吹过，卷起一阵炭火的余温。
王大锤站起身，没有再多说一个字，转身融入了夜色之中。
他的背影，不再像来时那样佝偻，而是挺直了许多。
陈潇看着他的背影消失在街角，嘴角，终于勾起了一抹淡淡的微笑。
他不是在培养一个下属，他是在见证一个灵魂的觉醒。
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