掌柜的见我年纪虽小，但挑选东西却颇有章法，不像胡乱购买，心中更是惊奇，态度也愈发恭敬起来，亲自帮我挑选、打包。
所有东西清点完毕，掌柜的拿起算盘开始核算。随着算珠噼啪作响，掌柜的报出了一个数字：“小丫头，您要的东西……蒙学书籍两套五本，共一千文；宣纸，便宜的一刀共一百文，普通的一刀二百文，共三百文；毛笔四支，共四百文；砚台一个，共一百文；墨条两个条，共两百文；颜料一套，五百文；另外两套启蒙笔墨纸砚，每套按五百文算，共一千文。总计是……三千五百文。”就是三两银子又五百文。
我心中暗暗咋舌：「果然，在古代读书识字是件极其奢侈的事情。寻常农户一家一年也未必能攒下四两银子，而这仅仅是最基础的笔墨纸砚和蒙书。」我再次感慨自己拥有空间和现代知识是多么幸运。
我脸上不动声色，开始砍价：“掌柜的，我一次买了这么多，您看这零头……另外，这最便宜的宣纸，纸质似乎过于粗糙了……”我拿起一张草纸般的宣纸，轻轻捻了捻。
掌柜的推了推眼镜，苦笑道：“小丫头，这价钱已是实价了。书斋不比别的行当，利润微薄。这样吧，三千三百文，真的不能再少了。”
我见好就收，知道书斋利润可能确实不厚，便点头同意：“行，就按掌柜说的。另外，我买了这么多东西，拿起来也不方便，掌柜的能否借贵店的马车一用？帮我把东西送到城外指定地方即可，我可以付些车钱。”我需要一个合理的运输方式，将这些东西运到地点。
掌柜的沉吟了一下，看在这一单生意不小的份上，点了点头：“可以，店后就有拉货的板车，可以让伙计帮你送一趟。车钱就不必了，算小店附赠的。”
“那多谢掌柜了。”我道了谢，痛快地支付了三千三百文。
我看着伙计将打包好的书籍、纸张、文具等物装上店后一辆半旧的马拉板车，然后对赶车的伙计交代道：“麻烦小哥，把东西送到县城西门口附近，那条叫槐树胡同的巷子口，放在那里就行，我家里人会去取的。”我随口编了个胡同名字。
伙计应下，驾着马车离开了。
我则走出书斋，我需要赶在伙计到达那个根本不存在的槐树胡同之前，找到合适的地点，进行下一步。
离开书斋后，我并未直接去往我胡乱指定的槐树胡同，而是朝着之前来布庄路上注意到的一个摊位走去。
那是一个摆在街角的小摊，不卖吃食，也不卖杂货，只卖各式各样的竹编制品。一位头发花白、满脸皱纹、穿着打补丁粗布衣服的老婆婆坐在一个小马扎上，手里还在不停地编着一个小巧的竹篮。她身边堆满了她的作品：从半人高、用来背柴火粮食的大背篓，到一尺见方、盛放物品的中型竹筐；从圆形的、带盖的针线箩筐，到扁平的、晾晒东西用的竹筛子；甚至还有小巧玲珑的、给孩子玩的小竹篮、小蝈蝈笼子……琳琅满目，手艺精湛，每一件都透着竹篾特有的光泽和韧性，可见老婆婆手艺之娴熟。
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