牛车缓缓穿过高大的城门洞，城门上方刻着“青霖城”三个古朴的大字。一进入城内，我立刻感觉到了一种与城外截然不同的氛围，以及最直观的体验——道路的变化。
城内的主路虽然同样是由青石板铺就，难免有些磨损和凹凸，但相比起城外那如同被犁过一遍的土路，简直可以称得上是“平坦如砥”了。车轮碾在石板上，发出“咕噜咕噜”连续而平稳的声响，取代了之前那令人心惊胆战的“咯噔哐当”声。虽然依旧有些细微的震动，但对于刚刚经历了一场“颠簸酷刑”的我来说，这点动静几乎可以忽略不计，简直如同一种享受。
「天堂……这就是天堂吗？」我几乎要感动得热泪盈眶，贪婪地感受着这久违的平稳，浑身上下每一个细胞都在欢呼雀跃。「我的骨头，它们终于不用再担心会散架了！谢天谢地！」
我迫不及待地想要活动一下几乎僵硬的身体。牛车在狗蛋的驾驭下，拐进了主路旁一条相对安静一些的小道，找了个不碍事的角落停了下来。
“画妹子，咱们就在这儿歇歇脚吧，这边清静点。”狗蛋一边拴好牛车，一边说道。
“好！”我应了一声，几乎是手脚并用地从牛车上爬了下来。双脚落地时，一阵酸麻感从脚底直冲而上，让我踉跄了一下，差点没站稳。我赶紧扶住车辕，慢慢地、试探性地活动着手腕、脚踝，扭动着腰肢，拉伸着背部和大腿的肌肉。关节处发出细微的“咔哒”声，伴随着一种难以言喻的、既酸痛又舒爽的感觉。我深深地呼吸着县城里带着烟火气息的空气，感觉自己终于重新活了过来。
活动开筋骨后，我想起刚才说要吃东西的话。借着胸前那个小挎包的掩饰，我意念微动，从空间里取出了早就准备好的、用油纸包好的肉干。这是我用空间里现代化的调味料和烘干设备自制的兔肉干，口感劲道，味道香浓，便于保存和携带。
“给，狗蛋哥。”我将油纸包递到狗蛋面前，脸上带着一种“快尝尝好东西”的傲娇小表情，试图驱散一路的疲惫和刚才下车的狼狈，“早上咱们就将就着吃点儿这个，垫垫肚子。一会儿把这些东西都卖掉，有了钱，我请你下馆子，吃顿好的！”我拍了拍自己虽然干瘪但即将变得充实的小挎包，语气里充满了对未来的期待和一丝小小的炫耀。
狗蛋看着我那故作大方又难掩期待的模样，像是看着自家终于变得活泼起来的妹妹，忍不住“咯咯”地笑出了声，露出两排整齐的白牙。他接过油纸包，打开一看，里面是切成条状的、深红色的肉干，散发着一种他从未闻过的、异常诱人的香气。
他拿起一条，放入口中咀嚼。下一刻，他的眼睛瞬间瞪大了。肉干出乎意料地坚韧，需要用力咀嚼，但越是咀嚼，那股混合了咸香、甘甜以及多种复杂香料的味道就越是浓郁地弥漫在口腔里，肉香纯正，没有一丝腥气，反而越嚼越香，让人口舌生津。
“这……这是什么肉？怎么这么好吃？”狗蛋含糊不清地问道，语气里充满了难以置信。他家里是屠户，虽然不是天天能吃上肉，但对肉味并不陌生，可从未吃过味道如此丰富、口感如此独特的肉干。这简直比他娘做的、村里最好的肉菜还要好吃无数倍！
我看着他震惊又享受的表情，心里有些小得意，但也有一丝心虚。我面上不显，轻松地回答道：“兔子肉啊。怎么样？好吃吧？”我自己也拿起一条，慢条斯理地嚼着，享受着这熟悉的味道带给我的慰藉。
“真好吃！画妹妹，你真厉害！”狗蛋由衷地赞叹，看向我的目光里充满了敬佩和惊奇，“你不仅能在那么危险的大山里打到兔子，还能把它做成这么好吃的肉干！我从来没吃过这么香的肉！”他一边说，一边又迫不及待地塞了一条进嘴里，吃得津津有味。
我被他夸得有些不好意思，那丝心虚更重了。这哪里是我现在这条件能做出来的东西？我只好干笑两声，掩饰道：“嘿，就是……就是在山里瞎琢磨的，运气好而已。快吃吧，吃完了咱们好去干正事。”我赶紧转移话题。
狗蛋不疑有他，只觉得画妹妹经历了山里的磨难后，变得更加能干了。他用力地点点头，三下五除二将手中的肉干吃完，又意犹未尽地舔了舔手指，这才憨憨地笑道：“吃完了！画妹妹，咱们接下来去哪儿？”
我也将最后一点肉干咽下，拍了拍手上的碎屑，目光投向街道的深处，眼神变得坚定而明亮：“走，狗蛋哥，咱们先去回春堂看看。”我下意识地摸了摸胸前的小挎包，那里装着此行最大的希望。「那个‘金贵的’……到底能换多少钱呢？」我的心中充满了期待与一丝不易察觉的紧张。
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