破庙外的厮杀声只持续了短短的片刻，就消失了。
等到天亮时，雨停了，而弥漫在空气中血腥味却久久挥之不去。
“清理干净了。”
冷影回来复命。
“赵大海已经招认，是奉张明远之命前来灭口的！”
萧闻璟站在晨光中，望着远处府城的方向，目光深邃。
“是时候会会这位张知府了。”
马车重新上路时，瑾萱好奇地问：“爹爹，我们是要去打更大的坏人吗？”
“嗯。”
萧闻璟摸摸她的头。
“爹爹要去清理一些蛀虫。”
瑾瑜突然开口：“爹爹，我可以帮忙吗？”
看着儿子认真的小脸，苏凌玥忽然觉得，这场旅途或许会成为孩子们人生中最好的课堂。
让他们学会什么是正义，什么是责任。
白君泽策马来到车窗边，邪魅一笑：“看来这一路，不会无聊了。”
经过一夜暴雨洗礼，山间空气格外清新。
在停车休息的间隙。
苏凌玥去检查了谢明的伤势。
这位师爷虽然虚弱，但眼神已经不再惶恐，取而代之的是一种决然。
“王爷、王妃，”
谢明声音虽然微弱却十分清晰。
“张明远在江州府经营十余年，府衙上下铁板一块。下官逃出来前，听闻他正在暗中变卖产业，怕是已经察觉监察司在查他。”
萧闻璟翻阅着那本账簿，指尖在某一页停顿：“这笔五万两的军饷亏空，是怎么回事？”
“正是去年朝廷拨付的款项。”
谢明激动地想要坐直，却牵动伤口疼得倒吸冷气。
“被他挪去修建城外别院了。更可恨的是，水师将士的粮饷被他层层克扣，如今营中怨声载道，士气低落。”
白君泽闻言“啪”一下收起折扇，难得正色道。
“若是牵扯到军方…他怕是要鱼死网破了。”
“已经破了。”
萧闻璟合上账簿，眸光如淬寒冰。
“昨夜敢调动官兵围攻亲王，就是自寻死路。”
苏凌玥将捣好的草药敷在谢明伤口上，轻声道：
“我们此时去江州府，岂不是正中他下怀？”
“正好。”萧闻璟唇角勾起一抹冷冽的弧度，“本王倒要看看，这江州府的水有多深。”
三日后。
江州府巍峨的城墙出现在视野尽头。
令人意外的是，城门口秩序井然，商贩排队缴税。
守城官兵查验文牒时甚至还会对老弱妇孺搭把手。
这般太平景象，任谁都难以想象执掌此地的竟是个巨贪
“啧啧啧...表面功夫炉火纯青。”
白君泽撩开车帘，目光扫过城楼上的守军。
“这张明远果然深谙官场生存之道啊！”
车队在城门口接受查验时，一名守城将领快步上前，恭敬行礼。
“可是九王爷驾到？知府大人已在府衙备好接风宴，特命末在此迎候。”
萧闻璟连车帘都未掀，只淡淡道：“带路。”
冷影策马靠近车窗，压低声音：“主子，茶摊、货郎、甚至乞丐都是眼线。”
“跳梁小丑而已。”
知府衙门坐落在城东最繁华的街市尽头，朱漆大门上铜钉锃亮，石狮威严矗立。
只见一个身着孔雀补子官服的中年男子率领众地方官员迎了上来。
“下官张明远，恭迎王爷、王妃。”
他笑容可掬地行礼，圆胖的脸上堆满殷勤。
“得知王爷南下巡视，下官早已备好一切，就等王爷驾临了。”
苏凌玥打量着此人——
四十出头年纪，面团样的一张脸，笑起来眼睛眯成两条缝。
这“慈眉善目”的模样，任谁都难以将他与账簿上那个贪得无厌、心狠手辣之人联系在一起。
“张知府消息很是灵通啊。”
萧闻璟下车，语气听不出喜怒。
“王爷说笑了。”
张明远躬身引路。
“下官只是略尽地主之谊。接风宴已经备好，请王爷、王妃移步花厅。”
就在这时，瑾萱突然扯了扯苏凌玥的衣袖，小声道：
“娘亲，那个人身上有血的味道。”
苏凌玥心中一凛，顺着女儿的目光看去。
只见张明远身后站着一个精瘦的中年男子，如果她猜的没错，此人正是帮做假账的帮凶之一——钱师爷。
更让她吃惊的是，瑾瑜也悄悄拉了拉她的另一只袖子，低声道：“院子里有杀气。”
萧闻璟显然也听到了孩子们的话。
他不动声色地扫了眼知府衙门的布局，对冷影使了个眼色。
接风宴设在花厅，珍馐美馔摆满了桌子，歌姬舞伶在厅中助兴，一派歌舞升平。
酒过三巡，张明远举杯道：
“王爷远道而来，下官特意准备了些本地特产，还请王爷赏脸。”
他击掌三下，几个仆人抬着三口大箱子上前。
箱子打开，里面竟是满满的金银珠宝，璀璨光芒晃得人眼花。
“一点心意，不成敬意。”张明远笑得意味深长。
萧闻璟把玩着酒杯，看都不看那些珠宝：“张知府这是何意？”
“下官听闻王爷南下体察民情，”
张明远压低声音。
“这江州府虽不敢说路不拾遗，但也算政通人和。有些小事，就不必劳动王爷费心了。”
这话已经是赤裸裸的贿赂了。
白君泽在一旁摇扇轻笑：“张大人好阔气，这一箱少说也值十万两吧？看来江州府的赋税收得不错。”
张明远脸色微变，很快又堆起笑容：“白老板说笑了，这些都是下官祖产。”
“哦？”
萧闻璟终于抬眼，“张知府的祖产，倒是比皇兄的私库还要丰盈。”
这话一出，满堂皆静。
歌舞不知何时停了，乐师歌姬都屏息垂首。
张明远脸上的笑容终于挂不住了：“王爷这是非要与下官过不去了？”
“是你与朝廷过不去。”
萧闻璟放下酒杯，声音陡然转冷。
“张明远，你贪赃枉法、草菅人命，可知罪？”
刹那间，花厅内外杀机毕现！
数十名持刀侍卫从暗处涌出，将花厅团团围住。
方才还谄媚讨好的地方官员们纷纷后退，他们深知他们已然没了退路，随即纷纷露出了真面目。
张明远缓缓起身，撕下伪善面具，狞笑。
“九王爷，既然你敬酒不吃吃罚酒，就别怪下官无情了！这江州府，进来容易，出去可难！”
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